The Blues Brothers
Synopsis
À sa sortie de prison, Jake Blues retrouve son frère Elwood et apprend que l'orphelinat catholique de leur enfance est sur le point de fermer pour cause de dettes impayées. Convaincus d'avoir reçu une « mission sacrée de Dieu », les deux frères en costume noir décident de reformer leur ancien groupe de Rhythm and Blues pour récolter l'argent nécessaire. Leur périple routier vire rapidement au chaos alors qu'ils se mettent à dos la police locale, un groupe néo-nazi et une ex-fiancée armée jusqu'aux dents. S'ensuit une folle course-poursuite musicale à travers tout le pays.
Genèse du film
L'aventure est née de la passion dévorante des acteurs Dan Aykroyd et John Belushi pour la musique soul américaine, qu'ils ont d'abord incarnée sous forme de sketch musical récurrent dans l'émission télévisée « Saturday Night Live ». Le réalisateur John Landis a été engagé pour transposer ce concept délirant sur grand écran dans ce qui allait devenir une comédie musicale hors normes. L'idée originelle était de rendre un hommage vibrant aux légendes de la musique afro-américaine oubliées par les radios de l'époque. L'inspiration est venue de la complicité réelle du duo et de leur amour partagé pour l'humour absurde et les cascades automobiles destructrices.
Critiques et réception
La presse professionnelle s'est montrée initialement déstabilisée par le budget faramineux du film pour une simple comédie et par son ton volontairement excessif et décousu. Certains critiques ont déploré un gâchis de tôle froissée, tandis que d'autres ont immédiatement décelé l'énergie comique dévastatrice et la qualité exceptionnelle des numéros musicaux. Les prestations vocales d'Aretha Franklin et de Ray Charles ont mis tout le monde d'accord. Le public a fait un triomphe planétaire au long-métrage, qui est devenu instantanément une œuvre culte majeure de l'histoire du cinéma comique. Les spectateurs ont été conquis par le charisme incroyable des deux acteurs principaux et le rythme effréné de la bande-son. Le film a rapporté plus de 115 millions de dollars à l'international, un score exceptionnel à l'époque pour ce genre cinématographique. Le film est aujourd'hui inscrit au registre national du cinéma américain.
Anecdotes de tournage
Le réalisateur s'est inspiré des cartoons de Warner Bros pour concevoir des carambolages gigantesques et totalement irréalistes au milieu de la ville de Chicago. La production a battu à l'époque le record mondial du nombre de voitures de police détruites pendant un seul tournage, avec plus de 60 véhicules réduits en miettes. Une scène clé impliquant la chute d'une voiture du haut d'un gratte-ciel a nécessité des autorisations administratives complexes et des mois de préparation technique. Pour la distribution des rôles musicaux, Dan Aykroyd a personnellement insisté pour sortir de l'oubli des stars comme Cab Calloway, offrant au public des caméos artistiques historiques absolument inoubliables.
Thèmes abordés
Le film aborde les thèmes de la fraternité inconditionnelle, de la rédemption par l'art et de la préservation du patrimoine culturel populaire. Derrière son humour destructeur, il dresse un portrait chaleureux de la classe ouvrière américaine et célèbre l'universalité fédératrice de la musique noire.
Explication de la fin
Après avoir livré une performance de concert d'anthologie et survécu à la plus grande poursuite de l'histoire, les frères Blues parviennent à payer la taxe de l'orphelinat in extremis. La scène finale hilarante les montre tous enfermés en prison avec les membres de leur groupe, jouant le morceau Jailhouse Rock pour leurs codétenus en folie.
Signification du titre
Le titre fait référence au nom de scène du duo musical, associant leur nom de famille fictif au genre musical du Blues qui constitue l'âme et le moteur absolu de tout le récit.
Bande Originale
La bande originale de ce film est l'une des plus vendues et des plus influentes de l'histoire du cinéma. Réunissant Aretha Franklin, James Brown, Ray Charles et John Lee Hooker, elle a relancé à elle seule la popularité de la musique Soul et du Rhythm and Blues auprès d'une toute nouvelle génération mondiale.
Actualités
Le film continue de vivre à travers le monde grâce à des ciné-concerts réguliers et des groupes d'hommage officiels qui perpétuent le look iconique des lunettes noires et du chapeau feutre.
Films Similaires
On peut associer ce monument de la comédie à des films de potes déjantés comme « Wayne's World » ou à des comédies d'action destructrices comme la saga « L'Arme Fatale ».