Stillwater
Synopsis
Bill Baker, ouvrier américain taciturne originaire de l'Oklahoma, se rend régulièrement à Marseille pour visiter sa fille Allison, emprisonnée depuis plusieurs années pour un meurtre qu'elle clame ne pas avoir commis. Lorsqu'un nouvel élément susceptible de la disculper refait surface, Bill décide de mener sa propre enquête, seul dans une ville et une culture qui lui sont totalement étrangères. Il se lie peu à peu d'amitié avec Virginie, une habitante locale qui l'aide à s'orienter dans les méandres de la justice française et de la société marseillaise. Cette quête de vérité va profondément transformer Bill et redéfinir sa relation avec sa fille.
Genèse du film
Tom McCarthy s'est inspiré librement de l'affaire Amanda Knox, jeune Américaine accusée puis innocentée du meurtre de sa colocataire en Italie, pour construire une fiction totalement détachée des faits réels mais interrogeant des mécanismes similaires de justice internationale et de préjugés culturels. Le réalisateur a délibérément situé son histoire à Marseille plutôt qu'en Italie afin de s'éloigner de l'affaire réelle et de proposer un regard original sur la rencontre entre un Américain conservateur et la société française contemporaine.
Critiques et réception
La critique a salué la performance intense de Matt Damon ainsi que la mise en scène sensible de Tom McCarthy, tout en jugeant le film parfois trop long et sa dernière partie moins convaincante que son exposition initiale. Le public s'est montré partagé, certains appréciant le portrait nuancé d'un père américain confronté à une culture qui lui échappe, d'autres regrettant un rythme jugé trop lent pour un film présenté comme un thriller. Le film n'a pas été distingué par des récompenses cinématographiques majeures, mais Matt Damon a été salué par plusieurs critiques pour l'une des performances les plus marquantes de sa carrière récente.
Anecdotes de tournage
Le tournage s'est déroulé en grande partie à Marseille, ville que Tom McCarthy a voulu filmer loin des clichés touristiques habituels, en s'attardant sur ses quartiers populaires et sa vie quotidienne. Matt Damon a travaillé son accent et sa gestuelle pour incarner un ouvrier de l'Oklahoma, s'immergeant dans la culture rurale américaine du Midwest pour donner corps à ce personnage éloigné de ses rôles habituels. Camille Cottin a dû jouer une partie de ses scènes en anglais face à Matt Damon, un exercice linguistique qui a nécessité une préparation particulière pour restituer avec justesse la relation naissante entre leurs deux personnages.
Thèmes abordés
Le film explore le choc des cultures à travers le regard d'un Américain conservateur confronté à la société française, ainsi que les préjugés qui peuvent fausser aussi bien la justice que les relations humaines. Il interroge aussi la relation entre un père et sa fille, mise à l'épreuve par des années de séparation et par la difficulté de se reconnecter après une longue absence.
Explication de la fin
Bill découvre que sa fille lui a menti sur certains aspects de l'affaire, ce qui bouleverse rétrospectivement toute sa quête de vérité et l'oblige à reconsidérer la nature exacte de sa culpabilité ou de son innocence. Le film se termine sur une note ambiguë, laissant le spectateur incertain quant à la vérité définitive de l'affaire et quant à l'avenir de la relation entre Bill et Allison.
Signification du titre
Le titre Stillwater désigne la ville natale de Bill Baker dans l'Oklahoma, un ancrage géographique et culturel qui contraste fortement avec le dépaysement qu'il vit tout au long de son séjour à Marseille.
Actualités
Le film reste régulièrement cité comme l'une des performances les plus marquantes de Matt Damon de ces dernières années et continue d'être diffusé sur les plateformes de streaming internationales.
Films Similaires
Le film peut être rapproché d'autres récits inspirés de faits réels de justice internationale comme Prisonnière à Bangkok, avec lequel il partage une réflexion sur les préjugés culturels dans les procédures judiciaires à l'étranger.