Si C’Était Vrai
Synopsis
Elizabeth Masterson, jeune médecin urgentiste de San Francisco entièrement dévouée à sa carrière, est victime d'un grave accident de voiture alors qu'elle se rendait à un rendez-vous galant organisé par sa sœur. Trois mois plus tard, David Abbott, jeune architecte paysagiste veuf et solitaire depuis la mort de son épouse, s'installe dans ce qui était l'appartement d'Elizabeth. Il découvre bientôt qu'il n'est pas seul : l'esprit de la jeune femme, plongée dans un coma dont personne ne se doute qu'elle en est réellement à l'origine, se met à apparaître régulièrement dans les lieux. Ensemble, aidés par un vendeur de livres ésotériques aux dons surprenants, David et Elizabeth vont devoir percer le mystère de cette étrange connexion avant qu'il ne soit trop tard.
Genèse du film
Si c'était vrai est l'adaptation très libre du roman français à succès Et si c'était vrai..., écrit par Marc Levy et publié en 2000, qui s'est immédiatement classé numéro un des ventes de fiction en France cette année-là avant d'être traduit dans plus de trente langues. Steven Spielberg a personnellement acquis les droits d'adaptation cinématographique du roman peu après sa publication, avant de confier la réalisation du projet à Mark Waters. Le scénario transpose l'intrigue du Paris du roman original vers San Francisco, tout en conservant le postulat fantastique central d'une relation naissante entre un homme bien vivant et l'esprit d'une femme plongée dans le coma. Reese Witherspoon et Mark Ruffalo ont été choisis pour incarner ce duo romantique, tandis que Jon Heder, révélé l'année précédente par le succès de Napoleon Dynamite, tenait ici l'un de ses tout premiers rôles au cinéma dans la peau d'un vendeur de livres ésotériques aux pouvoirs surprenants.
Critiques et réception
Si c'était vrai a reçu des critiques partagées lors de sa sortie, saluant la alchimie et le capital sympathie du duo formé par Reese Witherspoon et Mark Ruffalo, mais reprochant au film un scénario jugé prévisible et une exécution assez conventionnelle du genre de la comédie romantique fantastique. Plusieurs observateurs ont particulièrement noté la présence inattendue d'une sous-intrigue liée à l'euthanasie, thème rarement abordé avec autant de légèreté dans ce type de production grand public, jugée pour certains audacieuse et pour d'autres mal dosée face au ton globalement léger du reste du film. La prestation de Jon Heder dans un second rôle décalé a également été remarquée comme l'une des touches d'humour les plus réussies du film. Le public a réservé un accueil très favorable au film, qui a atteint la première place du box-office américain lors de sa sortie, bien qu'avec des recettes inférieures aux attentes initiales du studio. Le duo formé par Reese Witherspoon et Mark Ruffalo a été particulièrement plébiscité par les spectateurs, contribuant au succès commercial global du film qui a généré plus de cent deux millions de dollars de recettes mondiales pour un budget de cinquante-huit millions de dollars. Si c'était vrai n'a pas été distingué par une récompense majeure lors de sa sortie, restant avant tout une comédie romantique de divertissement grand public plutôt qu'une œuvre saluée par la critique spécialisée ou les cérémonies de récompenses.
Anecdotes de tournage
Durant certaines scènes et répétitions, le réalisateur Mark Waters a demandé à Mark Ruffalo de porter une oreillette lui transmettant en direct les répliques de Reese Witherspoon, alors absente du plateau, reproduisant ainsi la situation vécue par leurs personnages respectifs où David doit constamment relayer les messages d'Elizabeth à des interlocuteurs incapables de la voir ou de l'entendre. Le roman original de Marc Levy, best-seller français traduit dans plus de trente langues, a directement été acquis par Steven Spielberg peu après sa publication en 2000, avant que le réalisateur ne confie le projet à Mark Waters plusieurs années plus tard pour cette adaptation américaine. Jon Heder, qui incarne le vendeur de livres ésotériques Darryl, tournait ici l'un de ses tout premiers rôles importants après le succès surprise de Napoleon Dynamite l'année précédente, une performance comique remarquée qui a contribué à installer durablement l'acteur dans des rôles secondaires décalés.
Thèmes abordés
Si c'était vrai explore le deuil et la reconstruction après une perte douloureuse, à travers le personnage de David, veuf solitaire tentant de repartir à zéro dans une nouvelle vie. Le film aborde également, de façon inattendue pour une comédie romantique grand public, la question délicate de l'euthanasie et du droit à mourir dignement, à travers le dilemme moral auquel David est confronté concernant le sort d'Elizabeth. La question du destin et des connexions inexplicables entre deux êtres que tout semblait éloigner traverse également le récit, les deux protagonistes découvrant progressivement qu'ils étaient en réalité destinés à se rencontrer avant même l'accident. Le film célèbre enfin la seconde chance et la capacité à se réinventer, chacun des deux personnages principaux devant apprendre à lâcher prise sur son passé pour s'ouvrir à un nouvel amour.
Explication de la fin
David découvre qu'Elizabeth n'est pas morte mais plongée dans un coma profond, son corps maintenu en vie artificielle à l'hôpital où elle travaillait autrefois, et qu'en vertu de ses directives anticipées, les médecins s'apprêtent bientôt à la laisser mourir. Déterminé à empêcher ce dénouement tragique, David décide de la soustraire de l'hôpital avec l'aide de son ami et thérapeute Jack, qui se révèle être l'ancien petit ami de la sœur d'Elizabeth, celui-là même qui avait organisé le rendez-vous manqué à l'origine de l'accident, bouclant ainsi la boucle du destin qui unissait les deux protagonistes depuis le départ. Grâce à cette intervention in extremis et à la connexion spirituelle établie entre eux tout au long du récit, Elizabeth finit par se réveiller de son coma, permettant aux deux personnages de vivre enfin leur histoire d'amour dans le monde réel, cette fois pleinement incarnée.
Signification du titre
Le titre original, Just Like Heaven, littéralement « comme au paradis », évoque la nature quasi céleste et éthérée de la relation naissante entre David et l'esprit d'Elizabeth, suspendue entre deux mondes. Le titre français, Si c'était vrai, reprend directement celui du roman original de Marc Levy, mettant davantage l'accent sur l'incertitude et le doute qui traversent David face à cette rencontre aussi merveilleuse qu'invraisemblable, questionnant la frontière entre rêve et réalité tangible.
Actualités
Marc Levy a publié en 2005 une suite littéraire à son roman original, intitulée Vous revoir, prolongeant ainsi l'univers imaginé initialement. Si c'était vrai demeure aujourd'hui l'une des adaptations cinématographiques les plus connues de l'œuvre de l'écrivain français à succès à l'international.
Films Similaires
Et si c'était vrai..., le roman original de Marc Levy dont le film constitue une adaptation très libre, demeure la référence incontournable pour comprendre l'origine de cette histoire d'amour entre deux mondes. Ghost, film culte des années 1990 explorant lui aussi une relation amoureuse entre un vivant et un esprit, partage avec Si c'était vrai cette même dimension fantastique appliquée au genre de la comédie romantique. 13 ans bientôt 30, autre comédie romantique fantastique de la même période mêlant surnaturel et second degré, offre une résonance de ton avec le film de Mark Waters.