Shadow in the Cloud
Synopsis
En pleine Seconde Guerre mondiale, l'officier de l'air Maude Garrett embarque de nuit à bord d'un bombardier B-17 pour transporter un mystérieux colis top secret jusqu'à Samoa. L'équipage masculin, méfiant à son égard, l'enferme dans la tourelle ventrale de l'appareil. Très vite, Maude aperçoit une créature accrochée à la carlingue qui menace de faire tomber l'avion. Entre attaque ennemie, créature monstrueuse et hostilité de ses compagnons de vol, elle va devoir se battre pour sa survie et celle de tous.
Genèse du film
Shadow in the Cloud est né d'un scénario initialement écrit par Max Landis, avant que Chloë Grace Moretz, annoncée en tête d'affiche dès janvier 2019, ne demande d'importantes réécritures. À la suite d'accusations de harcèlement visant Max Landis, celui-ci a été écarté de la production, même s'il reste crédité au scénario en vertu des règles de la Writers Guild of America. C'est Roseanne Liang, réalisatrice néo-zélandaise, qui a repris et retravaillé en profondeur le script pour recentrer le récit sur son personnage féminin. Elle a voulu conjuguer film de guerre, créature-feature façon Gremlins et critique du machisme ambiant dans l'aviation militaire de l'époque. Le tournage s'est déroulé en Nouvelle-Zélande, notamment à Auckland, à l'été 2019. Le film a ensuite été présenté au Festival international du film de Toronto 2020, où il a remporté le prix du public de la section Midnight Madness.
Critiques et réception
Résumé des critiques professionnelles : Le film a reçu un accueil plutôt favorable, avec 74 % d'avis positifs sur l'agrégateur Rotten Tomatoes. Les critiques ont salué la prestation de Chloë Grace Moretz et l'efficacité du dispositif de tension confiné, tout en jugeant les effets numériques inégaux et le récit parfois trop chargé en rebondissements. Le mélange des genres, entre film de guerre et créature-feature, a été perçu comme un pari audacieux, pas toujours totalement abouti. Réception du public : Le public l'a plutôt bien accueilli, appréciant son côté série B assumée et son rythme haletant, même si certains spectateurs ont trouvé le scénario too absurde dans ses derniers retournements. Récompenses obtenues : Le film a remporté le prix du public Midnight Madness au Festival international du film de Toronto 2020.
Anecdotes de tournage
Inspirations du réalisateur : Roseanne Liang a assumé pleinement l'héritage des films de créature confinée façon Gremlins tout en y injectant une critique du sexisme vécu par les femmes pilotes de l'époque, largement écartées des récits classiques sur l'aviation militaire. Difficultés de production : La réécriture du scénario, imposée par le départ forcé de Max Landis, a nécessité un important travail de reconstruction du personnage principal en pleine préparation du tournage, ce qui a représenté un défi de calendrier pour toute l'équipe.
Thèmes abordés
Shadow in the Cloud met en scène une héroïne confrontée à un double péril : la menace extérieure d'une créature surnaturelle et l'hostilité ordinaire d'un équipage masculin qui refuse de la prendre au sérieux. Le film dénonce ainsi le sexisme institutionnel dans l'armée des années 1940, tout en s'inscrivant dans la tradition du survival horror en huis clos. La maternité, révélée progressivement au fil du récit, devient un moteur dramatique fort qui redéfinit les enjeux de survie de l'héroïne. Le film joue aussi sur l'isolement physique, la tourelle de l'avion devenant une prison autant qu'un refuge. Enfin, il interroge la confiance et la solidarité de groupe face à un danger commun qui finit par souder des personnages initialement opposés.
Explication de la fin
Après avoir dû affronter à la fois la créature accrochée à l'avion et la défiance de l'équipage, Maude parvient à démontrer sa valeur en sauvant plusieurs membres de l'équipage, révélant au passage qu'elle est enceinte et que le fameux colis top secret n'était autre que son propre bébé caché. Cette révélation finale rebat les cartes du récit : la mission n'était pas seulement militaire, mais aussi profondément personnelle, celle d'une mère cherchant à protéger son enfant dans un monde qui refuse de la croire. Le dénouement, très spectaculaire, met en scène une confrontation acrobatique avec la créature, résolue par le courage et la détermination de l'héroïne plutôt que par l'aide de ses compagnons initialement sceptiques.
Signification du titre
Le titre Shadow in the Cloud fait référence à la silhouette inquiétante que les personnages aperçoivent dans le ciel, laissant planer le doute sur sa nature : chasseur ennemi ou créature surnaturelle. Il évoque aussi la menace invisible et diffuse qui pèse sur Maude tout au long du film, qu'elle vienne de l'extérieur de l'avion ou de la défiance de son propre équipage.
Films Similaires
Les amateurs de créature-feature confiné apprécieront Gremlins pour la filiation assumée, ou 47 Meters Down et Crawl pour d'autres survivals féminins en espace clos.