Rois et Reines
Synopsis
Le film entrelace deux destins que tout semblait avoir séparé. D'un côté, Nora Cotterelle, mère célibataire sur le point de se remarier, doit affronter la maladie de son père tout en cherchant à faire adopter son jeune fils par son futur époux. De l'autre, Ismaël Vuillard, son ancien compagnon, musicien fantasque, se retrouve interné par erreur dans un hôpital psychiatrique. Leurs trajectoires, en apparence opposées entre gravité et fantaisie, finissent par se recroiser lorsque Nora sollicite Ismaël pour l'adoption de son fils.
Genèse du film
Arnaud Desplechin conçoit ce sixième long-métrage comme un diptyque volontairement contrasté, entremêlant un récit grave centré sur Nora et une tonalité plus burlesque autour du personnage d'Ismaël. Le film s'inscrit dans une forme de trilogie informelle du cinéaste, en résonance avec ses œuvres Léo, en jouant "Dans la compagnie des hommes" et Un conte de Noël. Le titre lui-même trouve son origine dans les premiers vers d'un poème du poète et ethnologue Michel Leiris, dont s'est inspiré le réalisateur pour construire la tonalité de son récit.
Critiques et réception
Le film est accueilli très favorablement par la critique française, qui salue la richesse de sa construction en diptyque, l'audace de son mélange des tons entre tragédie et burlesque, ainsi que la performance de ses deux interprètes principaux. Plusieurs critiques soulignent la dimension quasi psychanalytique du scénario, nourri de nombreuses références littéraires et mythologiques chères à Desplechin. Le public cinéphile réserve également un accueil enthousiaste au film, qui s'impose comme l'une des œuvres marquantes du cinéma d'auteur français de l'année 2004, portée par le duo formé par Emmanuelle Devos et Mathieu Amalric. Rois et Reine est le film le plus récompensé de la filmographie d'Arnaud Desplechin : il obtient le prix Louis-Delluc en 2004, tandis que Mathieu Amalric y remporte son premier César du meilleur acteur en 2005, le couple d'acteurs recevant également le prix Lumières du meilleur acteur et de la meilleure actrice.
Anecdotes de tournage
Emmanuelle Devos et Mathieu Amalric sont deux acteurs fétiches d'Arnaud Desplechin, la première ayant tourné dans la quasi-totalité des films du réalisateur depuis son moyen-métrage La Vie des morts en 1990. Le tournage s'est déroulé sur plusieurs mois afin de restituer la double tonalité voulue par le réalisateur, alternant entre les scènes intimistes centrées sur Nora et les séquences plus loufoques dans l'hôpital psychiatrique où est interné Ismaël. Le film a été présenté en sélection officielle à la Mostra de Venise en 2004, une reconnaissance internationale précoce pour ce projet ambitieux. Le scénario, coécrit par Roger Bohbot et Arnaud Desplechin, a fait l'objet d'un important travail de réécriture pour équilibrer les deux lignes narratives du diptyque.
Thèmes abordés
Le film explore la filiation et les liens du sang à travers les figures paternelles, le deuil et la maladie, mais aussi la question de la construction de soi face à l'échec amoureux et à la folie. La dualité entre gravité et fantaisie, entre normalité sociale et marginalité, traverse l'ensemble du récit à travers ses deux personnages principaux.
Explication de la fin
À l'issue du récit, Ismaël accepte finalement de soutenir Nora dans sa démarche d'adoption de son fils, scellant une forme de réconciliation inattendue entre les deux anciens amants. Cette conclusion boucle le diptyque en réunissant leurs trajectoires respectives, chacun ayant traversé à sa manière une forme de crise personnelle au cours du récit.
Signification du titre
Le titre du film s'inspire des premiers vers d'un poème de Michel Leiris, jouant sur les figures royales pour évoquer, de manière détournée, la stature presque mythologique que le réalisateur prête à ses deux personnages principaux, chacun étant à sa façon roi ou reine de son propre destin.
Actualités
Le film reste régulièrement cité comme l'une des œuvres majeures d'Arnaud Desplechin et continue d'être projeté dans le cadre de rétrospectives consacrées au cinéaste ou à ses interprètes.
Films Similaires
Un conte de Noël, Comment je me suis disputé... (ma vie sexuelle), La Sentinelle.