Robin des bois, prince des voleurs

Genèse du film

Le film s'inspire librement de la légende médiévale anglaise de Robin des Bois, un personnage du folklore qui a été adapté des dizaines de fois au cinéma. L'idée originelle n'est pas tirée d'un livre spécifique, mais des ballades populaires britanniques datant du Moyen Âge. Le réalisateur Kevin Reynolds a eu l'inspiration de dépoussiérer cette légende pour en faire un blockbuster spectaculaire pensé pour un public moderne. Il s'est fortement inspiré du film de 1938 avec Errol Flynn, voulant conserver l'esprit d'aventure tout en ajoutant une violence plus crue. Les scénaristes ont pris d'énormes libertés avec l'histoire, notamment en introduisant le personnage de Azeem pour apporter une touche d'exotisme et de sagesse. L'inspiration est venue du désir de montrer la lutte des classes à travers le prisme de l'aventure hollywoodienne. Kevin Costner, qui était la plus grande star du moment, a été intimement lié à l'écriture du scénario pour s'assurer que le personnage corresponde à son image. Le film a été conçu comme une épopée romantique à grand spectacle, avec des batailles massives et une romance centrale. C'est cette volonté de tout faire plus grand que nature qui a guidé chaque décision créative dès le premier jour.

Critiques et réception

Les critiques professionnelles ont été plutôt mitigées, jugeant le film trop long et manquant de la grâce des adaptations classiques. Beaucoup de journalistes ont ironisé sur l'accent de Kevin Costner, totalement inadapté à un héros anglais mythologique. En revanche, la performance de Alan Rickman dans le rôle du shérif a été unanimement saluée comme un modèle du genre, volant la vedette au héros. La presse a également critiqué le décalage entre le ton sérieux de certaines scènes et l'anachronisme assumé du dialogue. Le public, en revanche, a adoré le film, en faisant l'un des plus grands succès commerciaux de l'année 1991 à travers le monde. Les spectateurs ont été conquis par l'énergie de l'intrigue et le côté divertissant de cette aventure épique sans prétention historique. La romance entre Robin et Marianne a beaucoup touché le public familial, qui s'est rué dans les salles en masse. Le bouche-à-oreille a été dopé par la chanson phare de Bryan Adams, qui est devenue un hit mondial inévitable. Le film a reçu une nomination à l'Oscar de la meilleure chanson originale pour le tube planétaire de Bryan Adams, récompensant l'impact phénoménal de la bande originale. Il a également remporté le prix du meilleur film d'action lors de cérémonies populaires comme les MTV Movie Awards. Alan Rickman a raflé de nombreux prix secondaires pour son interprétation culte du méchant. Malgré les critiques, l'œuvre a été consacrée par son succès financier retentissant dans de nombreux pays.

Anecdotes de tournage

Kevin Reynolds s'est fortement inspiré des grandes fresques historiques hollywoodiennes des années 50 pour donner une ampleur visuelle aux scènes de bataille. Il a regardé "Spartacus" et "Ben-Hur" pour comprendre comment chorégraphier des combats impliquant des centaines de figurants. Le réalisateur voulait que la forêt de Sherwood soit traitée comme un personnage à part entière, mystérieuse et protectrice. Cette approche très cinématographique a permis de donner une vraie profondeur au décor principal du film. Le tournage a été un cauchemar logistique en raison des conditions météorologiques épouvantables en Angleterre, forçant l'équipe à se déplacer vers les États-Unis. Les costumes et les décors médiévaux ont coûté une fortune, dépassant largement le budget initial prévu par le studio. Kevin Costner et le réalisateur se sont violemment disputés pendant le tournage, ce qui a conduit à des retards importants. La scène de l'attaque du campement a nécessité la construction d'un véritable village médiéval qui a ensuite été brûlé. L'anecdote la plus célèbre concerne la scène où Robin décoche une flèche à une distance impossible pour tuer un homme. La flèche a été tirée par un champion du monde de tir à l'arc, caché juste en dehors du champ de la caméra. La scène de l'exécution a été retardée car les cordes des potences se cassaient à répétition sous le poids des cascadeurs. Lors de la scène du festin, les acteurs ont dû manger de la vraie nourriture médiévale très épicée, ce qui a provoqué des maux d'estomac généralisés sur le plateau. Le rôle de Robin des Bois a d'abord été proposé à Mel Gibson, qui l'a refusé pour se concentrer sur la réalisation de son propre film. Liam Neeson a également été sérieusement envisagé avant que Kevin Costner n'utilise son pouvoir de star pour s'attribuer le rôle. Pour le rôle de Marianne, de nombreuses actrices comme Julia Roberts ont été auditionnées avant le choix de Mary Elizabeth Mastrantonio. Le rôle de Azeem a été écrit spécifiquement pour Morgan Freeman, malgré les réticences initiales du studio qui craignait un casting trop moderne.

Thèmes abordés

Le film aborde avant tout le thème de la justice sociale et de la redistribution des richesses, des concepts très modernes placés dans un cadre médiéval. Il explore la lutte contre la tyrannie politique, le shérif représentant l'abus de pouvoir face à la noblesse de cœur de Robin. La tolérance religieuse et raciale est un thème important à travers le personnage de Azeem, qui prouve sa valeur malgré les préjugés de l'époque. L'œuvre interroge la notion de patriotisme, opposant la loyauté envers un roi absent à la défense concrète des faibles. L'amour et le sacrifice sont au cœur de l'intrigue, Robin renonçant à sa vie de noble pour protéger le peuple. Le film soulève aussi la question de la légitimité du pouvoir, le prince Jean étant un usurpateur lâche et cupide. La fraternité d'armes au sein de la forêt de Sherwood crée une micro-société utopique fondée sur l'égalité. Enfin, le thème du pardon et de la rédemption est illustré par le personnage de Marianne, qui apprend à voir au-delà des apparences.

Explication de la fin

Lors du climax, le shérif de Nottingham poignarde mortellement Robin dans les ruines du château lors d'un duel acharné. Marianne, effondrée, utilise les connaissances médicales apprises de Azeem pour soigner la blessure profonde de son bien-aimé. Pendant ce temps, le roi Richard Cœur de Lion fait une entrée triomphale au château, rétablissant l'ordre et condamnant le shérif à mort. Robin se réveille juste à temps pour voir le shérif être décapité, trouvant une mort qui met fin à la terreur du comté. Le roi Richard pardonne publiquement Robin et lui restaure son titre de noblesse, officialisant son union avec Marianne. La dernière scène montre Robin et Marianne se mariant dans la forêt de Sherwood, entourés de leurs amis et du peuple en liesse. Azeem regarde la cérémonie avec un sourire satisfait, ayant accompli sa promesse de sauver la vie de Robin. Cette fin traditionnelle vient récompenser les épreuves endurées par les héros, restaurer l'ordre moral et politique du royaume. Le spectateur quitte le film avec une sensation de justice accomplie et d'harmonie retrouvée. C'est un dénouement classique et lumineux qui respecte les codes du conte de fées hollywoodien.

Signification du titre

Le titre français "Robin des bois, prince des voleurs" est une adaptation du titre original américain "Robin Hood: Prince of Thieves". L'appellation "Prince des voleurs" est ironique, car Robin vole les riches pour donner aux pauvres, se comportant plus en justicier qu'en criminel. Ce sous-titre élève le statut du hors-la-loi à un rang nobiliaire, soulignant son leadership naturel parmi les opprimés. Le nom "Robin des bois" fait référence à son lieu de vie, la forêt de Sherwood, qui est à la fois son refuge et son arme tactique. En français, l'ajout de ce sous-titre permettait de bien différencier ce film des autres adaptations de la légende. Il annonce clairement au spectateur le ton épique et romantique de l'œuvre, évitant toute confusion avec une comédie. Le terme "voleurs" rappelle la célèbre devise "voler aux riches pour donner aux pauvres", résumant l'intrigue en une formule choc. Ce titre à la fois majestueux et transgresseur capture parfaitement l'essence du héros, un noble déchu qui agit en dehors de la loi. Il promet une aventure de grand spectacle où la morale est inversée pour le plus grand bien de tous. C'est un titre marketing très efficace qui a immédiatement ciblé le public fan de blocbusters historiques.

Bande Originale

La bande originale du film est devenue un phénomène culturel mondial, largement portée par la chanson "Everything I Do (I Do It For You)" de Bryan Adams. Ce titre planétaire, mélangeant rock balade et orchestration épique, est resté numéro un dans de nombreux pays pendant des mois. La musique instrumentale, composée par Michael Kamen, est également majestueuse, soutenant les scènes de bataille avec des cuivres puissants. L'alliance entre les mélodies populaires de Bryan Adams et les thèmes symphoniques de Kamen a défini le son des films d'aventure des années 90. Cette bande originale est indissociable du succès colossal du film, apportant une dimension émotionnelle très forte à l'épopée de Robin.

Films Similaires

• Robin des Bois (2010)
• Le Prince d'Égypte (1998)
• Gladiator (2000)