Queens
Synopsis
En 2014, la journaliste Elizabeth enquête sur Destiny, une ancienne strip-teaseuse new-yorkaise, et sur Ramona, sa mentor et amie. Sept ans plus tôt, Destiny peinait à gagner sa vie dans un club de strip-tease avant d'être prise sous l'aile de Ramona, danseuse chevronnée et meneuse charismatique. Lorsque la crise financière de 2008 assèche les revenus du club, les deux femmes et leur bande mettent au point un stratagème pour droguer et délester leurs riches clients de Wall Street. Inspiré d'une histoire vraie, le film suit l'ascension puis la chute de ce système frauduleux.
Genèse du film
Queens, sorti sous le titre original Hustlers, est adapté d'un article de la journaliste Jessica Pressler publié en 2015 dans le magazine New York, qui racontait l'histoire vraie d'un groupe de danseuses ayant escroqué des clients fortunés d'un club de strip-tease. La réalisatrice et scénariste Lorene Scafaria a mis plusieurs années à monter le projet, qui a changé de studio en cours de route après le retrait d'Annapurna Pictures, avant d'être finalement porté par Jennifer Lopez, à la fois actrice principale et productrice.
Critiques et réception
Résumé des critiques professionnelles : Le film a été très bien accueilli par la critique américaine, qui a unanimement salué la performance de Jennifer Lopez, considérée par de nombreux observateurs comme l'une des meilleures de sa carrière. En France, l'accueil a été plus partagé, certains titres saluant un film jouissif quand d'autres l'ont jugé trop formaté malgré la prestation remarquée de ses actrices. Réception du public : Le public a plébiscité le film, qui a figuré parmi les meilleurs succès du studio STX Films et s'est classé dans plusieurs classements de fin d'année parmi les meilleurs films de 2019, notamment celui du magazine Time. Récompenses obtenues : Jennifer Lopez a été largement citée parmi les favorites de la saison des récompenses pour son second rôle, sans toutefois obtenir de nomination aux Oscars, ce qui a suscité la surprise de nombreux commentateurs.
Anecdotes de tournage
Inspirations du réalisateur : Lorene Scafaria a expliqué que le jugement moral porté sur les strip-teaseuses avait compliqué le financement du film, plusieurs studios approchés ayant souhaité transformer les personnages en de simples justicières plutôt que de préserver l'ambiguïté du récit original. Casting initialement prévu : Avant que Lorene Scafaria ne soit confirmée à la réalisation, les producteurs avaient un temps envisagé de confier le film à Martin Scorsese ou à Adam McKay, avant d'opter finalement pour la cinéaste, choisie notamment à la demande de Jennifer Lopez elle-même. Pour se préparer à son rôle de danseuse expérimentée, Jennifer Lopez a suivi un entraînement intensif de pole dance pendant plusieurs mois avant le tournage.
Thèmes abordés
Le film explore la solidarité féminine et l'amitié entre femmes comme moteur de survie dans un monde dominé par l'argent et le pouvoir masculin. Il interroge aussi les conséquences sociales de la crise financière de 2008, présentée comme le terreau du stratagème mis en place par les personnages, ainsi que la frontière trouble entre justice individuelle et délinquance pure.
Explication de la fin
Le récit, construit en flash-back à travers l'entretien entre Destiny et la journaliste Elizabeth, s'achève sur l'arrestation des principales protagonistes et sur la décision de Destiny de témoigner contre son ancienne mentor pour alléger sa propre peine. Cette conclusion souligne l'ambivalence morale du récit : les deux femmes, unies par une affection sincère, sont finalement séparées par la même logique de survie qui les avait rapprochées.
Signification du titre
Le titre français Queens fait référence au quartier new-yorkais du Queens dont est originaire Destiny, tout en évoquant la royauté et la domination que les personnages tentent de s'approprier sur leurs clients, à l'opposé du titre original Hustlers, plus centré sur la notion d'arnaque.
Bande Originale
La bande originale mêle des titres marquants comme Criminal de Fiona Apple, utilisé pour l'entrée en scène de Ramona interprétée par Jennifer Lopez, ainsi que des morceaux de Janet Jackson ou Britney Spears qui rythment les scènes clés du club de strip-tease.
Actualités
Le succès critique et commercial du film a confirmé Lorene Scafaria comme une réalisatrice à suivre, tandis que la performance de Jennifer Lopez reste régulièrement citée parmi les grandes déceptions de la saison des Oscars 2020, faute de nomination.
Films Similaires
Queens est souvent comparé au Loup de Wall Street pour sa manière de filmer l'appât du gain et la démesure financière, ou aux Initiés pour son ancrage dans le monde de la finance, tout en s'en distinguant par son point de vue résolument féminin.