Luis, célibataire endurci approchant la quarantaine, subit la pression constante de sa mère et de sa famille pour enfin se marier et fonder un foyer. Pour se sortir de cette situation, il engage une jeune femme inconnue pour jouer le rôle de sa fiancée le temps d'un mariage familial. Ce mensonge initial, censé n'être que temporaire, se complique rapidement à mesure que les sentiments réels s'invitent entre les deux protagonistes. Le film mêle comédie romantique classique et quiproquos savoureux autour de cette fausse relation.
Eric Lartigau souhaitait réaliser une comédie romantique classique autour du thème universel du mariage de complaisance transformé en véritable histoire d'amour. L'idée centrale du mensonge initial évoluant vers des sentiments sincères s'inscrit dans une tradition éprouvée du genre de la comédie romantique. Le réalisateur a voulu offrir à Charlotte Gainsbourg et Alain Chabat un duo comique inattendu, mêlant des registres d'acteurs habituellement différents. Le scénario original multiplie les quiproquos et les situations cocasses propres au genre tout en conservant une émotion sincère. Lartigau souhaitait également explorer la pression sociale et familiale entourant le mariage à travers un regard tendre et amusé. Le tournage s'est déroulé en France, alternant décors urbains et familiaux représentatifs du récit.
La critique a salué l'efficacité comique du duo Charlotte Gainsbourg et Alain Chabat, jugé surprenant mais finalement convaincant. Plusieurs observateurs ont souligné la qualité de l'écriture, mêlant habilement humour de situation et émotion sincère. Le scénario a été apprécié pour son rythme enlevé et ses dialogues savoureux. D'autres critiques ont jugé le film conventionnel sans pour autant en nier l'efficacité divertissante. Le public français a largement plébiscité le film, séduit par l'alchimie inattendue entre les deux acteurs principaux. Le succès commercial a été considérable, confirmant la popularité du genre de la comédie romantique française auprès du grand public. De nombreux spectateurs ont apprécié le mélange de rire et d'émotion proposé par le film. Le film reste l'une des comédies romantiques françaises les plus populaires de sa décennie. Le film a reçu plusieurs nominations dans des catégories populaires lors de récompenses spécialisées dans la comédie. Charlotte Gainsbourg et Alain Chabat ont été particulièrement salués pour leur performance conjointe. Plusieurs prix du public ont également récompensé la popularité du film. Il reste cité parmi les grands succès commerciaux de la comédie romantique française des années 2000.
Eric Lartigau s'est appuyé sur les codes classiques de la comédie romantique du mariage de complaisance pour construire le rythme général du film. Le tournage s'est déroulé en France, alternant décors urbains contemporains et cadres familiaux plus traditionnels représentatifs du récit. Charlotte Gainsbourg et Alain Chabat ont rapidement développé une complicité naturelle qui a facilité le tournage des nombreuses scènes comiques entre les deux personnages. Plusieurs scènes ont nécessité un savant dosage entre comédie de situation et sincérité émotionnelle pour préserver l'équilibre voulu par le réalisateur. Le tournage s'est globalement déroulé dans une ambiance légère, conforme au ton général du film. Le scénario a connu plusieurs ajustements en cours de production pour renforcer le potentiel comique de certaines situations familiales.
Le film aborde la pression sociale et familiale autour du mariage, le mensonge transformé en sentiment sincère et la difficulté de distinguer le jeu de la réalité amoureuse.
Luis et la jeune femme engagée pour jouer sa fiancée finissent par admettre leurs sentiments réels l'un envers l'autre, transformant leur mensonge initial en une véritable histoire d'amour sincère, au grand soulagement de la famille de Luis.
Le titre, qui évoque le geste symbolique de la demande en mariage, résume avec tendresse l'évolution du mensonge initial vers un engagement amoureux sincère entre les deux personnages principaux.
Le film reste cité parmi les grands succès commerciaux de la comédie romantique française des années 2000.
Hors de prix, Le Mariage de mon meilleur ami, La Proposition.