Peaky Blinders

Genèse du film

Peaky Blinders est né de l'obsession de Steven Knight pour l'histoire de sa propre famille, originaire de Birmingham. Le scénariste a découvert que ses ancêtres avaient des liens avec les gangs de l'époque, dont les vrais Peaky Blinders, un groupe de jeunes délinquants qui cousaient des lames dans leurs casquettes pour aveugler leurs adversaires. Knight a passé des années à rechercher des archives et à interviewer des historiens locaux pour reconstruire l'atmosphère de l'époque. Le projet a d'abord été refusé par plusieurs chaînes, jugeant le sujet trop violent ou trop niche. C'est finalement la BBC qui a cru au potentiel de la série, avec le soutien de Cillian Murphy, qui a insisté pour incarner Tommy Shelby. Le titre, Peaky Blinders, est un hommage aux vrais gangs de Birmingham, mais aussi une métaphore de la cécité morale de ses personnages.

Critiques et réception

Résumé des critiques professionnelles : La critique a encensé Peaky Blinders dès sa première saison, saluant son mélange unique de style et de brutalité. The Guardian a qualifié la série de "chef-d'œuvre visuel, où chaque plan est une peinture", soulignant la photographie de George Steel et les costumes signés Stephanie Collie. The Independent a applaudit la performance de Cillian Murphy, glaciale et charismatique, dans le rôle de Tommy Shelby. Certains critiques ont trouvé la série trop violente, mais la majorité a salué son approche esthétique de la criminalité. Empire a souligné la bande-son, qui utilise des chansons modernes (comme "Red Right Hand" de Nick Cave) pour créer un anachronisme captivant. Le montage, signée Pete Hobbs, a été salué pour son rythme implacable.

Réception du public : Le public a adoré Peaky Blinders, qui est devenue une série culte dans le monde entier. Les fans ont créé des mémes, des théories et même des tatouages inspirés de l'univers de la série. Sur les réseaux sociaux, le hashtag #PeakyBlinders a été utilisé des millions de fois, notamment pour partager des citations de Tommy Shelby ou des photos des costumes. Les conventions dédiées à la série ont attiré des foules en Angleterre et à l'international. Certains spectateurs ont critiqué la violence de la série, mais la majorité a salué son réalisme et son style.

Récompenses obtenues : Peaky Blinders a remporté plus de 20 prix au cours de ses six saisons, dont plusieurs BAFTA TV Awards. Cillian Murphy a été nommé à plusieurs reprises pour le Prix du Meilleur Acteur aux BAFTA. La série a aussi reçu le Prix de la Meilleure Série Dramatique aux National Television Awards. La bande-son a été primée aux Ivor Novello Awards. Enfin, Peaky Blinders a été sélectionnée pour le Prix de la Meilleure Série Internationale aux Emmy Awards.

Anecdotes de tournage

Inspirations du réalisateur : Steven Knight a visité les lieux réels de Birmingham, notamment les quartiers ouvriers et les anciennes usines, pour reconstruire l'atmosphère de l'époque. Il a été marqué par les récits des anciens habitants, qui lui ont décrit une ville dure mais fière. Le scénariste a aussi puisé dans les romans de Charles Dickens et les films de gangsters comme Les Affranchis (1990) pour s'inspirer de leur réalisme. Une scène clé a été inspirée par une photo d'archive montrant des gangs de Birmingham posant fièrement devant la caméra. Knight a aussi collaboré avec des historiens pour garantir l'authenticité des dialogues et des costumes.

Difficultés de production : Tourner dans des décors d'époque a posé des défis logistiques : l'équipe a dû reconstruire des rues entières de Birmingham des années 1920. Certaines scènes ont été tournées dans des musées ou des bâtiments historiques, ce qui a limité les possibilités de mouvement de la caméra. Cillian Murphy a dû apprendre le dialecte de Birmingham pour son rôle, ce qui a pris plusieurs semaines de préparation. Le tournage a aussi été marqué par des problèmes de budget : la série a dépassé son budget initial pour chaque saison. Enfin, les scènes de violence ont nécessité des cascadeurs et des effets spéciaux pour rester crédibles.

Anecdote sur une scène particulière : La scène où Tommy Shelby tire sur un rival dans un bar a été tournée en une seule prise. Cillian Murphy a improvisé son expression glaciale après le coup de feu, ce qui a impressionné l'équipe. Pour la scène du mariage de Polly, les acteurs ont vraiment dansé sur de la musique live, ce qui a donné une authenticité à la scène. La scène finale de la saison 5, où Tommy regarde la mer, a été inspirée par un tableau de J.M.W. Turner, "La Tempête", pour symboliser son état d'esprit tourmenté.

Casting initialement prévu : À l'origine, le rôle de Tommy Shelby devait être joué par Jason Statham, mais Cillian Murphy a été choisi pour son charisme et sa capacité à jouer un personnage à la fois dur et vulnérable. Helen McCrory, qui joue Polly Gray, a été recommandée par Murphy lui-même, avec qui elle avait déjà tourné dans Harry Potter. Paul Anderson, qui incarne Arthur Shelby, a été repéré lors d'un casting à Londres. Sam Neill, qui joue l'inspecteur Chester Campbell, a été le premier choix de Knight pour son autorité naturelle.

Thèmes abordés

Peaky Blinders explore avant tout le pouvoir, sous toutes ses formes : politique, économique et familial. La série aborde la loyauté, cette valeur centrale pour les Shelby, qui sont prêts à tout pour se protéger les uns les autres. Knight y glisse une réflexion sur la classe sociale, montrant comment les ouvriers de Birmingham luttent pour s'élever dans une société injuste. Le film parle aussi de trahison, un thème récurrent dans l'univers des gangsters, où les alliances sont fragiles. Enfin, il questionne la moralité : jusqu'où peut-on aller pour protéger sa famille ?

Explication de la fin

La fin de la série (saison 6) montre Tommy Shelby devenant un homme brisé par les sacrifices qu'il a dû faire pour protéger sa famille. Ce choix narratif souligne que le pouvoir a un prix, et que la violence finit toujours par détruire ceux qui la pratiquent. Knight a expliqué que cette fin tragique reflète la réalité des gangsters : "Personne ne sort intact d'une vie de crime." Le dernier plan, où Tommy fume une cigarette en regardant l'horizon, symbolise cette solitude du pouvoir. La musique, qui reprend "Red Right Hand" de Nick Cave, souligne cette ambivalence. Certains spectateurs y ont vu une métaphore de l'Angleterre : un pays puissant, mais marqué par son passé violent.

Signification du titre

Peaky Blinders est un titre chargé d'Histoire. Il fait référence aux vrais gangs de Birmingham, qui cousaient des lames dans leurs casquettes ("peaky" = casquette, "blinders" = lames) pour aveugler leurs adversaires. Le titre est aussi une métaphore : les personnages sont aveugles à leur propre destruction, comme si leurs casquettes les empêchaient de voir la réalité. En anglais, "blinders" peut aussi désigner les œillères qu'on met aux chevaux pour les empêcher de voir sur les côtés, suggérant que les Shelby sont concentrés sur leur objectif, au point d'ignorer les conséquences. Enfin, le titre est une provocation : et si les vrais aveugles, c'étaient ceux qui croient tout contrôler ?

Bande Originale

La bande originale de Peaky Blinders est légendaire pour son mélange audacieux de musique moderne et d'ambiance des années 1920. Nick Cave, Arctic Monkeys, The White Stripes et Royal Blood sont parmi les artistes dont les chansons ont été utilisées pour renforcer l'atmosphère de la série. Le thème principal, "Red Right Hand" de Nick Cave, est devenu indissociable de l'univers de Peaky Blinders. La BO utilise aussi des instruments d'époque (piano, violon, accordéon) pour créer un contraste avec les chansons modernes. Enfin, la musique originale, composée par Dan Hartman et Anthony Moore, ajoute une dimension épique aux scènes de tension ou de drama.

Actualités

En 2023, Peaky Blinders a annoncé un film pour clore définitivement l'histoire des Shelby, prévu pour 2025. Steven Knight a confirmé qu'il travaillait sur le scénario, qui réunira l'ensemble du casting. La série a inspiré la création d'un musée à Birmingham, dédié à son univers et à son impact culturel. En 2024, une exposition sur les costumes et les accessoires de la série a été organisée à Londres, attirant des milliers de visiteurs. Cillian Murphy a reçu un prix d'honneur pour son interprétation de Tommy Shelby lors des BAFTA Awards. Enfin, Peaky Blinders a été sélectionnée pour une rétrospective à la Cinémathèque française, célébrant son héritage dans l'histoire du cinéma et des séries.

Films Similaires

Les Affranchis (1990) - Martin Scorsese : Un classique du film de gangsters, avec une approche réaliste similaire. Boardwalk Empire (2010-2014) - Terence Winter : Une série sur la prohibition et les gangs, dans le même style visuel. Gangs of New York (2002) - Martin Scorsese : Un film sur les conflits entre gangs dans le New York du XIXe siècle. The Godfather (1972) - Francis Ford Coppola : La référence absolue du film de gangsters, avec des thèmes comparables. Breaking Bad (2008-2013) - Vince Gilligan : Une série sur la montée en puissance d'un homme ordinaire dans le monde criminel.