Ou Sont Passes Les Morgan?
Synopsis
Paul et Meryl Morgan forment un couple de New-Yorkais ultra-brillants dont la vie conjugale est au bord du gouffre à cause d'une infidélité. Un soir, ils sont les témoins accidentels d'un meurtre brutal commis par un tueur à gages professionnel. Ciblés à leur tour, ils n'ont d'autre choix que d'intégrer d'urgence le programme fédéral de protection des témoins. Ils se retrouvent alors parachutés au fin fond du Wyoming, obligés de cohabiter dans une petite ville rurale à l'opposé de leur confort citadin.
Genèse du film
L'idée originelle du film est née du désir du scénariste et réalisateur Marc Lawrence de confronter l'esprit cynique et sophistiqué des habitants de Manhattan à la rudesse désarmante de l'Amérique profonde. Ce projet n'est pas l'adaptation d'un livre mais bien une création originale pensée comme un hommage aux comédies de re-mariage d'Hollywood. L'inspiration est venue au cinéaste en observant ses propres amis urbains, totalement perdus dès qu'ils s'éloignaient de leurs repères technologiques et de leurs cafés habituels. Il a voulu utiliser le choc des cultures culturelles comme un levier comique, mais aussi comme un moyen de forcer un couple à s'écouter vraiment. Le décor sauvage du Wyoming s'est imposé à lui pour symboliser ce retour forcé aux valeurs simples et à la nature.
Critiques et réception
La presse professionnelle a accueilli cette comédie romantique avec une relative tiédeur, pointant du doigt un scénario classique et sans grande surprise. Les critiques ont toutefois salué l'alchimie indéniable et le charme comique du duo formé par Hugh Grant et Sarah Jessica Parker. Les dialogues ciselés et la performance des seconds rôles ruraux ont sauvé le film d'un avis trop sévère.
Le public s'est montré beaucoup plus indulgent que les journalistes, trouvant dans ce long-métrage un divertissement familial léger, drôle et réconfortant. Les amateurs d'humour britannique ont particulièrement savouré l'autodérision constante du personnage de Hugh Grant en citadin peureux.
Le film n'a pas récolté de prix majeurs ou de récompenses prestigieuses au sein des grands festivals internationaux à sa sortie. Il a néanmoins obtenu une nomination symbolique pour ses acteurs lors des cérémonies de prix populaires destinées au grand public.
Anecdotes de tournage
Le cinéaste s'est inspiré de véritables témoignages de personnes ayant intégré le programme de protection des témoins pour concevoir les règles strictes imposées à ses héros. Il s'est amusé à exagérer le dénuement technologique pour renforcer l'isolement des Morgan.
Les difficultés de production ont été principalement liées aux caprices de la météo durant le tournage en extérieur dans les grands espaces ruraux. L'équipe technique a dû composer avec des chutes de température soudaines qui compliquaient le planning des scènes d'action légères.
Pour l'anecdote sur une scène particulière, celle de la confrontation hilarante avec l'ours sauvage a nécessité l'intervention d'un véritable animal dressé nommé Bart. Hugh Grant a avoué avoir ressenti une peur tout à fait authentique lors des prises, ce qui a grandement facilité son jeu.
Le casting initialement prévu a immédiatement mis en scène Hugh Grant, qui signait ici sa quatrième collaboration fructueuse avec le réalisateur Marc Lawrence. Sarah Jessica Parker a été choisie dans la foulée pour son statut d'icône new-yorkaise absolue, créant un contraste parfait pour le concept.
Thèmes abordés
Le film explore avant tout les thèmes de la reconstruction du couple, du pardon après l'infidélité et du retour aux valeurs essentielles. Il s'amuse du choc culturel entre la sophistication urbaine et la simplicité solidaire des petites communautés rurales. La confrontation face au danger comme moteur de rapprochement y est également développée.
Explication de la fin
Après avoir affronté et neutralisé le tueur à gages grâce à la complicité des habitants de la petite ville, les Morgan décident de retourner à New York. Cependant, leur vision de la vie a radicalement changé et leur mariage est sauvé par cette aventure hors norme. La scène finale nous montre le couple heureux quelques mois plus tard, ayant adopté les plaisirs de la vie de famille qu'ils fuyaient autrefois.
Signification du titre
Le titre pose une question mystérieuse qui fait directement écho à l'intrigue policière et au programme de protection des témoins. Il souligne la disparition soudaine de ce couple mondain de la surface de Manhattan, laissant leurs proches sans aucune nouvelle d'eux.
Actualités
Le film reste une comédie de catalogue très populaire lors des rediffusions télévisées du dimanche soir. Il est régulièrement cité par les fans comme une comédie romantique divertissante du début des années 2010.
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