Ogre
Synopsis
Fuyant un passé douloureux, Chloé s'installe comme institutrice dans un petit village isolé du Morvan avec son fils Jules, huit ans, malentendant. Accueillie chaleureusement par les habitants, elle se rapproche de Mathieu, un médecin de campagne aussi charismatique que mystérieux. Mais la tranquillité apparente du village est troublée par la disparition inexpliquée d'un enfant quelques mois plus tôt et par une bête sauvage qui s'attaque au bétail dans la forêt environnante. Persuadé que Mathieu cache un terrible secret, Jules sent confusément qu'un danger rôde autour de sa mère et de lui.
Genèse du film
L'histoire d'Ogre prend sa source dans l'enfance même du réalisateur Arnaud Malherbe, qui a grandi à la campagne dans une chambre isolée du reste de la maison, nourrissant très tôt un rapport intense à l'obscurité et aux bruits nocturnes. Le projet a mûri pendant plus d'une dizaine d'années, Malherbe le portant en lui tout en se consacrant par ailleurs à l'écriture de séries télévisées comme Chefs ou Moloch. Le scénario, coécrit avec Sebastian Sepulveda, s'inspire de multiples références issues de l'inconscient collectif enfantin, entre Pierre et le Loup, Les Oiseaux, Hansel et Gretel ou encore Le Petit Chaperon rouge, afin de construire une relecture contemporaine et anxiogène du conte de fées classique. Malherbe explique avoir tenu à conserver le titre de travail, Ogre, pour sa sonorité directe et effrayante, en écho aux peurs enfantines les plus archaïques. Le handicap auditif du jeune Jules a également orienté tout le travail de conception sonore du film, l'équipe cherchant à traduire à l'image la perception particulière de l'enfant lorsqu'il retire son appareil auditif pour s'isoler du monde.
Critiques et réception
La critique française a salué un film de genre maîtrisé, s'inscrivant dans la nouvelle vague du cinéma fantastique français aux côtés de titres comme La Nuée ou Teddy, tout en soulignant l'originalité de son dispositif sonore lié au handicap auditif du jeune héros. Plusieurs journaux ont mis en avant la performance du jeune acteur Giovanni Pucci ainsi que l'ambivalence du personnage incarné par Samuel Jouy, capable de séduire autant que d'inquiéter. Le public a également apprécié l'atmosphère oppressante du film et sa manière originale de détourner les codes du conte de fées traditionnel pour aborder des sujets plus sombres liés à l'enfance. Le film a été présenté en avant-première au Festival du cinéma américain de Deauville en 2021, puis a concouru en compétition officielle au Festival international du film fantastique de Gérardmer en 2022.
Anecdotes de tournage
Après plusieurs mois de casting, le choix du réalisateur s'est porté sur le jeune Giovanni Pucci, déjà rompu à une première expérience professionnelle, pour incarner Jules, le rôle central du film. Le tournage a mêlé nuits réelles et nuits américaines afin de composer avec les contraintes liées à la présence d'un enfant sur le plateau, un choix qui a permis à Arnaud Malherbe de jouer esthétiquement sur différents niveaux de lecture du récit. Le compositeur Flemming Nordkrog a conçu une bande originale en parfaite harmonie avec le travail sonore réalisé pour traduire la perception auditive très particulière du jeune héros malentendant.
Thèmes abordés
Ogre revisite les peurs enfantines les plus archaïques, celles de l'obscurité et du monstre tapi dans l'ombre, pour mieux évoquer en filigrane la menace bien réelle que peut représenter un adulte en position de confiance auprès d'un enfant. Le film explore également le handicap et la manière dont un enfant malentendant perçoit et interprète le monde qui l'entoure, entre isolement sensoriel et hypersensibilité à certains dangers invisibles aux adultes. Il questionne enfin la reconstruction d'une mère et de son fils après un passé douloureux, dans un environnement rural en apparence accueillant mais traversé de secrets inavoués.
Explication de la fin
Le film choisit de maintenir une ambiguïté entre la menace réelle et la projection fantasmée de l'enfant, laissant le spectateur déterminer dans quelle mesure le monstre que redoute Jules relève du surnaturel ou d'une menace bien humaine et concrète pesant sur sa mère, brouillant volontairement la frontière entre conte fantastique et thriller psychologique.
Signification du titre
Le titre Ogre renvoie directement à la figure du monstre dévorateur des contes traditionnels, ici réincarnée sous les traits inattendus d'un médecin de village séduisant, loin de l'imagerie populaire habituelle de la créature difforme et affamée.
La bande originale du film, composée par Flemming Nordkrog, se distingue par son alliance subtile avec le travail sonore réalisé autour de la perception auditive du jeune héros malentendant, oscillant entre douceur mélodique et montées de tension organiques.
Actualités
Après sa présentation en avant-première au Festival du cinéma américain de Deauville en 2021, Ogre est sorti dans les salles françaises en avril 2022, distribué par The Jokers, et reste régulièrement cité parmi les productions marquantes du renouveau du cinéma de genre français des années 2020.
Films Similaires
Les amateurs d'Ogre pourront se tourner vers La Nuée de Just Philippot ou Teddy des frères Boukherma, autres représentants de la nouvelle vague du cinéma de genre français ancrée dans la ruralité.