Steven Grant est un employé de musée britannique timide et sans histoire, souffrant de violents troubles du sommeil et de pertes de mémoire inexpliquées. Il découvre bientôt qu'il partage son corps avec Marc Spector, un mercenaire américain pragmatique souffrant d'un trouble dissociatif de l'identité. Alors que les ennemis de Marc convergent vers eux, Steven doit apprendre à cohabiter avec cette autre personnalité complexe et violente. Ensemble, ils se retrouvent projetés dans un mystère mortel impliquant les puissants dieux de l'Égypte ancienne et un leader de culte fanatique.
L'adaptation est issue de la volonté de Marvel Studios d'adapter à l'écran l'un de ses personnages de comics les plus sombres et complexes, créé dans les années 1970. Le créateur Jeremy Slater s'est inspiré des bandes dessinées modernes de Jeff Lemire, qui explorent de manière poussée la santé mentale et le doute existentiel du héros. L'ambiance du projet a été pensée pour trancher avec les productions super-héroïques classiques en y mêlant une atmosphère d'aventure archéologique mystique à la Indiana Jones.
La critique professionnelle a encensé la performance d'Oscar Isaac, qualifiée de véritable tour de force technique pour sa capacité à basculer instantanément d'une personnalité à l'autre. Les journalistes ont salué l'audace visuelle et narrative, ainsi que le ton plus mûr et sombre insufflé à cette branche de l'univers Marvel. Le traitement respectueux de la mythologie égyptienne et l'antagoniste charismatique joué par Ethan Hawke ont également récolté de nombreux éloges. Les spectateurs ont été fascinés par la complexité psychologique du personnage principal et par les scènes d'action brutales. La communauté des fans a largement plébiscité l'originalité de la mise en scène qui joue constamment sur les miroirs et les reflets pour illustrer la dualité mentale. Les retours sur le web ont salué une production mémorable qui sait s'affranchir des formules prévisibles du genre. L'œuvre a reçu plusieurs distinctions techniques majeures, notamment pour la qualité exceptionnelle de ses effets visuels, de ses costumes mystiques et de son montage sonore immersif.
Le showrunner s'est beaucoup inspiré des thrillers psychologiques comme Fight Club pour instaurer le doute permanent dans l'esprit du spectateur concernant la réalité des événements. Le tournage s'est déroulé en grande partie dans les studios de Budapest pour recréer les rues de Londres, ainsi qu'en décors naturels dans les déserts majestueux de Jordanie pour les séquences égyptiennes. L'équipe a fait appel à des égyptologues consultants pour valider la précision historique et linguistique des hiéroglyphes et des rituels montrés à l'écran. Une anecdote de tournage mémorable raconte qu'Oscar Isaac a demandé à son propre frère, également acteur, de lui donner la réplique sur le plateau pour faciliter le tournage des scènes complexes où ses deux personnalités se parlent à travers un miroir. Le casting d'Ethan Hawke a été finalisé de manière informelle après une rencontre fortuite entre lui et Oscar Isaac dans les rues de New York.
Le récit explore en profondeur le trouble dissociatif de l'identité, la culpabilité du passé, la justice divine expéditive, la spiritualité égyptienne et la rédemption personnelle.
La fin révèle une troisième personnalité encore plus violente et cachée, scellant un pacte secret avec le dieu Khonshu, ce qui chamboule complètement l'illusion de liberté que pensaient avoir acquise Marc et Steven.
Le titre désigne l'avatar terrestre du dieu de la lune Khonshu, le chevalier de la lune chargé de protéger les voyageurs nocturnes et d'appliquer une vengeance implacable.
La bande originale de Hesham Nazih est une réussite totale et marquante, mêlant de grands thèmes orchestraux épiques à des chants traditionnels et des instruments authentiques égyptiens, saluée pour son identité culturelle unique.
L'œuvre reste une référence incontournable de l'évolution moderne du genre des super-héros vers des récits axés sur la psychologie des personnages.