Men in Black 2
Synopsis
Quatre années ont passé depuis que l'agent J a effacé la mémoire de son ancien coéquipier K. Désormais agent d'élite respecté, J se retrouve confronté à une nouvelle menace redoutable en la personne de Serleena, une extraterrestre maléfique métamorphosée en mannequin de lingerie. Cette dernière cherche à s'emparer d'un artefact cosmique d'une puissance destructrice appelé la Lumière de Zartha. J n'a pas d'autre choix que de retrouver K, qui travaille maintenant pour la poste, et de restaurer sa mémoire car il est le seul à connaître l'emplacement de l'artefact.
Genèse du film
Le succès colossal du premier volet a logiquement poussé les studios Columbia à commander rapidement une suite de grande envergure. Le réalisateur Barry Sonnenfeld et le duo d'acteurs vedettes ont accepté de revenir après s'être mis d'accord sur une histoire qui inversait la dynamique du premier film. L'inspiration est venue de l'envie de voir l'agent J devenir le mentor de son ancien patron devenu amnésique. Le scénario a été écrit par Robert Gordon et Barry Fanaro, qui ont cherché à multiplier les créatures loufoques et les scènes d'action spectaculaires. Le film ne s'inspire plus directement des bandes dessinées d'origine, mais développe son propre univers cinématographique. La production a bénéficié d'un budget nettement plus confortable pour développer des effets numériques encore plus ambitieux.
Critiques et réception
La critique s'est montrée nettement plus tiède que pour le premier opus, reprochant souvent au film un air de déjà-vu et un manque d'effet de surprise. Les journalistes ont pointé du doigt un scénario un peu paresseux qui calquait trop la structure du film original. Cependant, l'abattage comique de Will Smith et le plaisir de revoir le duo reformé ont été largement appréciés par la presse de divertissement.
Le public a répondu présent en masse lors de la sortie en salles, curieux de découvrir la suite des aventures des agents secrets en costume noir. Le film a réalisé d'excellents scores au box-office mondial, même s'ils étaient légèrement inférieurs à ceux du premier volet. Les spectateurs ont particulièrement apprécié l'apparition clin d'œil de Michael Jackson en agent extraterrestre stagiaire.
Le long-métrage n'a pas décroché de récompenses majeures lors de la saison des prix cinématographiques américains. Il a néanmoins été nominé dans plusieurs catégories techniques lors des cérémonies dédiées aux films de genre et de science-fiction.
Anecdotes de tournage
Barry Sonnenfeld a conservé la même ligne directrice visuelle, mêlant l'esthétique rétro-futuriste des années 1960 avec des effets spéciaux de pointe. Son but était d'accentuer l'humour absurde des situations quotidiennes parasitées par les extraterrestres.
Le tournage a dû être partiellement réorganisé à la suite des attentats du 11 septembre 2001, car la fin originale du film devait se dérouler au sommet du World Trade Center. Les équipes ont dû modifier l'histoire à la hâte et reconstruire de nouveaux décors en studio pour la bataille finale. De plus, les scènes impliquant le chien parlant Frank ont demandé beaucoup de patience et de post-production numérique.
La scène où J et K explorent un casier de gare pour y découvrir une société entière de créatures miniatures vivant à l'intérieur reste mémorable. Cette séquence résume parfaitement l'humour poétique et décalé de la saga et a nécessité un travail méticuleux sur les maquettes.
Pour le rôle de la méchante Serleena, la production avait initialement choisi l'actrice Famke Janssen, mais cette dernière a dû quitter le projet en raison d'un drame familial. C'est Lara Flynn Boyle qui l'a remplacée au pied levé avec un enthousiasme évident.
Thèmes abordés
Le film traite de la mémoire, de la nostalgie et de la difficulté de choisir entre une vie normale et le devoir de sauver le monde. Il aborde également la notion de perception de la réalité, en montrant des mondes entiers cachés dans des objets du quotidien comme un casier de gare. L'amour impossible entre un humain et un être cosmique est également exploré.
Explication de la fin
J et K découvrent que la Lumière de Zartha n'est autre que Laura, la serveuse humaine dont J est tombé amoureux. Pour sauver sa planète d'origine et la Terre, Laura doit quitter notre monde et retourner dans l'espace, ce qui brise le cœur de J. K réconforte son partenaire en lui montrant que la vie continue. Dans les dernières secondes, K ouvre une porte secrète du QG pour révéler que notre propre monde est lui aussi enfermé dans un casier d'une gare géante habitée par des extraterrestres immenses.
Signification du titre
Le titre reprend simplement le nom de l'organisation secrète en y ajoutant le chiffre romain classique pour désigner une suite cinématographique hollywoodienne. Il maintient l'identité forte de la marque.
Bande Originale
Will Smith signe à nouveau le morceau principal de la bande originale avec le titre Black Suits Comin', un clip spectaculaire qui a accompagné la promotion mondiale du film.
Actualités
Malgré un accueil critique plus mitigé, ce film a confirmé la rentabilité de la franchise et a ancré durablement la marque Men in Black dans l'univers des blockbusters.
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