Les visiteurs
Synopsis
En 1123, le comte Godefroy de Montmirail sauve la vie du roi et doit épouser la belle Frénégonde. Mais une sorcière lui fait boire une potion qui le rend fou et il tue son futur beau-père. Pour réparer son erreur, il consulte le mage Eusaebius qui le renvoie dans le passé. Une erreur de formule le propulse, lui et son écuyer Jacquouille la Fripouille, en 1992. Les deux hommes découvrent le monde moderne avec stupeur.
Genèse du film
L'idée vient de Christian Clavier qui voulait adapter au cinéma sa pièce à succès 'Le Père Noël est une ordure'. Avec Jean-Marie Poiré, ils imaginent le choc culturel ultime : un chevalier du Moyen Âge projeté à notre époque. Le projet a mis des années à se monter car personne n'y croyait. Gaumont finit par financer le film avec un budget conséquent pour l'époque. L'inspiration est venue des comédies de décalage, mais aussi de l'envie de Clavier de jouer un personnage médiéval après son rôle dans L'Opération Corned-Beef. Aucun livre, c'est une création originale.
Critiques et réception
Résumé des critiques professionnelles : La critique est surprise par le succès mais globalement séduite. On salue l'originalité du concept, le rythme et l'abattage du duo Clavier-Reno. Télérama parle de 'farce réjouissante' malgré un scénario simple. Certains reprochent une vulgarité et des gags faciles. Mais l'unanimité se fait sur la performance de Clavier, halluciné et hilarant en Jacquouille. Le film est vu comme la comédie populaire française parfaite. Réception du public : Phénomène national avec 13,7 millions d'entrées, il devient le film français le plus vu de la décennie. Les répliques 'Okayyy', 'Qu'est-ce que c'est que ce bin's ?' entrent instantanément dans le langage courant. Le public adore le duo et le choc des cultures. Le film devient culte et reste l'une des comédies les plus rediffusées à la télévision française. Récompenses obtenues : Valérie Lemercier remporte le César de la Meilleure actrice dans un second rôle pour son double rôle. Le film est nommé au César du Meilleur film et Christian Clavier au César du Meilleur acteur. Il remporte le Prix du Public au Festival de Chamrousse. C'est surtout sa postérité culturelle qui est sa plus grande récompense.
Anecdotes de tournage
Inspirations du réalisateur : Jean-Marie Poiré s'est inspiré des Monthy Python et de leur Sacré Graal pour le traitement décalé du Moyen Âge. Il voulait un film à l'énergie cartoon, avec des personnages qui sont des archétypes poussés à l'extrême. L'idée des costumes qui puent vient de sa volonté de réalisme : un homme du XIIe siècle ne sentait pas la rose. Difficultés de production : Le tournage en décors réels au château de Beynac a été complexe. La scène de l'autoroute a nécessité de bloquer la circulation. Le plus dur a été de gérer l'énergie de Christian Clavier qui improvisait constamment, déstabilisant parfois Jean Reno, plus réservé. Le budget, bien que gros, a forcé à des choix, notamment pour les effets spéciaux de la potion. Anecdote sur une scène particulière : La scène de la douche où Jacquouille découvre l'eau chaude a été improvisée par Clavier. La réplique 'Il est bon votre bain, il est bon !' est devenue culte. Pour la scène où Godefroy mange, Jean Reno a vraiment dû ingurgiter des aliments peu ragoûtants pour être crédible. La voiture postale 4L a été choisie car c'était la plus moche du parc de Gaumont. Casting initialement prévu : Clavier a écrit le rôle de Jacquouille pour lui. Pour Godefroy, plusieurs acteurs ont été envisagés avant Jean Reno, dont Didier Bourdon. Valérie Lemercier a accepté à condition de jouer les deux descendantes. Michel Peyrelon devait jouer le mage mais est décédé, il a été remplacé par Pierre Vial.
Thèmes abordés
Le film est une satire féroce du choc des époques et des classes sociales. Il oppose la noblesse d'esprit médiévale de Godefroy à la bassesse et au matérialisme du XXe siècle. Il se moque de notre société de consommation, de la bureaucratie et de la perte des valeurs. L'amitié indéfectible entre le noble et son serf, malgré les différences, est le cœur du film. C'est aussi une réflexion sur l'adaptation et sur ce que signifie être 'civilisé'.
Explication de la fin
Eusaebius prépare une nouvelle potion pour renvoyer Godefroy et Jacquouille au XIIe siècle. Mais Jacquouille, qui a pris goût au confort moderne et volé les bijoux de Béatrice, échange les médaillons. C'est donc son descendant, Jacquart, qui est envoyé au Moyen Âge à sa place. Godefroy se retrouve seul au Moyen Âge, persuadé d'avoir ramené son écuyer. La fin en cliffhanger prépare la suite et montre que Jacquouille a choisi la trahison et le confort moderne à la loyauté.
Signification du titre
'Les visiteurs' désigne Godefroy et Jacquouille, qui sont des visiteurs du passé débarquant dans notre présent. Le titre est ironique car dans l'histoire, ce sont nous, les hommes modernes, qui sommes les visiteurs dans leur monde lors des flashbacks. Il souligne leur statut d'étrangers, d'anachronismes vivants qui observent notre monde avec un regard neuf et critique.
Bande Originale
La musique d'Eric Lévi et son groupe Era est devenue indissociable du film. Le thème principal 'Enae Volare', chanté en langage imaginaire inspiré du latin, donne une dimension épique et mystique au film. La BO mélange chœurs médiévaux et sons modernes, créant le son unique des Visiteurs. L'album s'est vendu à plus de 3 millions d'exemplaires et a lancé la carrière d'Era.
Films Similaires
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