Les Chroniques De Viy, le cavalier noir
Synopsis
Nikolaï Gogol, écrivain doté de dons de médium, navigue entre le monde des morts et celui des vivants à la recherche de réponses sur le mystère de sa propre naissance. Il découvre que le terrifiant Cavalier Noir, responsable d'une série de meurtres, est étrangement lié à ses origines les plus secrètes. Pendant ce temps, l'inspecteur Yakov Petrovich Guro revient d'entre les morts, animé par de sombres desseins qui menacent de bouleverser l'équilibre entre les deux mondes. Dans ce dernier volet de la trilogie, tous les secrets accumulés depuis le début de la saga seront enfin révélés.
Genèse du film
Les Chroniques de Viy : Le Cavalier Noir est le troisième et dernier volet d'une trilogie russe librement adaptée du recueil de nouvelles Les Soirées du hameau de l'écrivain russe Nikolaï Gogol, publié entre 1829 et 1832 dans plusieurs revues littéraires de l'époque. La saga entière, comme les deux précédents films, a été réalisée par le cinéaste russe Egor Baranov, dont les œuvres antérieures restent pour la plupart inédites en France. Le scénario de cette trilogie fantastique a été écrit par le duo Aleksey Chupov et Natasha Merkulova, également connus en France comme scénaristes du film Salyut 7 et comme réalisateurs de L'Homme qui a surpris tout le monde. Le projet réinvente librement la figure historique de Nikolaï Gogol en le transformant en personnage de fiction doté de pouvoirs surnaturels, mêlant biographie romancée et pur fantastique horrifique inspiré du folklore slave. Après sa sortie initiale au cinéma en Russie, l'ensemble de la saga a également été remontée sous la forme d'une série télévisée de huit épisodes, diffusée en mars 2019, illustrant le succès populaire rencontré par cette relecture fantastique de l'œuvre de Gogol.
Critiques et réception
La critique française, encore peu familière de cette trilogie russe, a accueilli ce troisième volet de façon mitigée, certains observateurs y voyant une variation honorable sur les codes du fantastique gothique à la Sleepy Hollow, quand d'autres ont jugé le résultat trop convenu pour se démarquer véritablement du genre. Plusieurs critiques ont néanmoins salué la cohérence de l'intrigue sur l'ensemble de la trilogie ainsi que la qualité de la mise en scène, jugée plus soignée que ce à quoi l'on pouvait s'attendre pour ce type de production. D'autres ont souligné l'atmosphère visuelle réussie du film, portée par une reconstitution soignée de la Russie du dix-neuvième siècle mêlée à des éléments franchement horrifiques. Le public russe a réservé un accueil enthousiaste à l'ensemble de la saga, qui a rencontré un important succès populaire dans son pays d'origine, suffisant pour justifier son remontage ultérieur en série télévisée. Le public français, plus restreint et découvrant généralement la trilogie via les sorties vidéo, s'est montré partagé, certains saluant l'originalité de la proposition, d'autres la jugeant trop proche des standards des productions fantastiques occidentales. La trilogie des Chroniques de Viy n'a pas été distribuée en salles en France, ses trois films sortant directement en vidéo à la demande et en DVD, et n'a pas fait l'objet de récompenses notables dans les cérémonies occidentales.
Anecdotes de tournage
Le scénario de la trilogie a été confié au duo Aleksey Chupov et Natasha Merkulova, par ailleurs réalisateurs reconnus en Russie, qui ont choisi de réinventer librement la figure historique de l'écrivain Nikolaï Gogol en personnage de fiction doté de pouvoirs de médium, plutôt que de proposer une adaptation fidèle de sa biographie réelle. Après le succès rencontré par les trois films au cinéma en Russie, l'ensemble de la trilogie a été entièrement remonté sous la forme d'une série télévisée de huit épisodes, diffusée en Russie en mars 2019, offrant une version étendue du récit avec des scènes inédites.
Thèmes abordés
Les Chroniques de Viy : Le Cavalier Noir explore le folklore et la mythologie slave à travers une relecture fantastique de l'œuvre de Nikolaï Gogol, mêlant créatures surnaturelles, sorcellerie et enquêtes policières dans la Russie du dix-neuvième siècle. Le film s'intéresse également à la question de l'identité et des origines, le personnage de Gogol étant hanté tout au long de la trilogie par le mystère de sa propre naissance, lié directement à la menace du Cavalier Noir. La frontière poreuse entre le monde des vivants et celui des morts constitue un autre thème central de la saga, le récit multipliant les allers-retours entre ces deux dimensions à travers les pouvoirs de médium du héros. Enfin, le film aborde la vengeance et la rédemption, incarnées par le personnage de l'inspecteur Guro, revenu d'entre les morts pour accomplir de sombres desseins qui trouvent leur résolution dans ce dernier volet.
Explication de la fin
Au terme de cet ultime affrontement, Nikolaï Gogol parvient enfin à percer le mystère de ses origines, découvrant que le Cavalier Noir est directement lié aux circonstances troublantes de sa propre naissance, révélation qui referme la boucle narrative entamée dès le premier film de la trilogie. L'inspecteur Guro, revenu d'entre les morts pour assouvir sa vengeance, trouve également une forme de résolution à son propre arc narratif, son destin s'entremêlant définitivement à celui de Gogol dans cet affrontement final. Le film se conclut sur la victoire de Gogol face aux forces surnaturelles qui menaçaient à la fois sa vie et sa compréhension de lui-même, mettant un terme à cette trilogie fantastique tout en refermant l'ensemble des mystères accumulés au fil des trois films.
Signification du titre
Le titre original russe, Gogol. Strashnaya mest, se traduit littéralement par « Gogol. La terrible vengeance », référence directe à l'une des nouvelles du recueil Les Soirées du hameau qui a inspiré cette trilogie fantastique. Le titre français, Les Chroniques de Viy : Le Cavalier Noir, s'écarte de cette traduction littérale pour mettre en avant le antagoniste principal du film, le mystérieux Cavalier Noir dont l'identité et les motivations sont au cœur de l'intrigue de ce troisième volet. Ce choix de titre en français vise également à rattacher le film à la figure de Viy, créature emblématique du folklore slave et de l'œuvre de Gogol, afin de mieux situer la saga dans l'imaginaire du fantastique gothique auprès du public occidental.
Films Similaires
Sleepy Hollow, la légende du cavalier sans tête de Tim Burton, pour son atmosphère gothique et sa figure de cavalier surnaturel menaçant. Van Helsing de Stephen Sommers, pour son mélange de créatures fantastiques et d'enquête dans un cadre historique européen. Le Nom de la rose de Jean-Jacques Annaud, pour son ambiance mystérieuse mêlant enquête et éléments surnaturels dans un contexte historique.