Les Amandiers
Synopsis
À la fin des années 1980, Stella, Étienne, Adèle et toute une troupe de jeunes apprentis comédiens âgés de vingt ans passent le concours d'entrée de la célèbre école de théâtre des Amandiers de Nanterre, dirigée par Patrice Chéreau et Pierre Romans. Lancés à pleine vitesse dans l'existence, ils vivent intensément leurs passions, leurs amours et leur apprentissage exigeant du métier de comédien. Stella s'éprend d'Étienne, jeune homme fragile et instable, dans une relation passionnelle qui va bouleverser leur parcours au sein de l'école. Ensemble, ils traversent le tournant de leur vie tout en affrontant leurs premières grandes tragédies personnelles.
Genèse du film
Les Amandiers n'est pas tiré d'un livre mais d'un scénario largement autobiographique coécrit par Valeria Bruni Tedeschi avec Noémie Lvovsky, Agnès de Sacy et Caroline Deruas, inspiré directement de son expérience personnelle d'élève à l'école de théâtre des Amandiers de Nanterre dans les années 1980. L'idée du film lui a été soufflée par le réalisateur Thierry de Peretti, qui lui a suggéré de raconter cette période fondatrice de sa vie et de sa carrière, une proposition qu'elle a immédiatement partagée avec Agnès de Sacy et Noémie Lvovsky, elles-mêmes issues du même sérail théâtral. Bruni Tedeschi a puisé dans ses propres souvenirs ainsi que dans ceux d'anciens camarades de promotion qu'elle a recontactés un à un pour retravailler et fictionnaliser leur histoire commune, tout en ne conservant que les noms réels de Patrice Chéreau et Pierre Romans parmi les personnages du récit. Le personnage de Stella constitue un alter ego assumé de la réalisatrice elle-même, tandis qu'Étienne s'inspire d'un acteur nommé Thierry Ravel avec lequel elle avait vécu une relation amoureuse tumultueuse durant cette période. Le film a été présenté en compétition officielle au Festival de Cannes 2022, confirmant la reconnaissance dont bénéficie Bruni Tedeschi au sein du cinéma d'auteur français.
Critiques et réception
Les critiques ont été très majoritairement élogieuses, saluant la vitalité et la sincérité du récit ainsi que la révélation que constitue l'actrice Nadia Tereszkiewicz dans le rôle de Stella, alter ego assumé de la réalisatrice. Plusieurs publications ont souligné la manière dont Valeria Bruni Tedeschi parvient à tisser le théâtre et l'existence de ses personnages dans un perpétuel va-et-vient entre légèreté et tragique, saluant un film d'une grande vitalité malgré ses sujets les plus sombres. D'autres ont noté que l'approche chorale du récit laissait parfois certains personnages secondaires en retrait, tout en reconnaissant la justesse du portrait de groupe dressé par la réalisatrice. Le public a réservé un accueil chaleureux au film, séduit par la reconstitution de l'effervescence créative des années 1980 et par la performance habitée de Nadia Tereszkiewicz. Plusieurs spectateurs ont salué la capacité du film à faire ressentir la fièvre de la jeunesse et de la passion théâtrale, malgré une révélation ultérieure entourant l'acteur principal du film qui a jeté une ombre sur sa réception. Le film a réalisé un démarrage honorable au box-office français lors de sa sortie en novembre 2022. Les Amandiers a obtenu plusieurs nominations aux César 2023, mais l'acteur principal Sofiane Bennacer, visé par des accusations de viols et de violences révélées après la sortie du film, a été retiré de la liste des révélations proposée par l'Académie des César, provoquant également le retrait du film de plusieurs salles de cinéma.
Anecdotes de tournage
Valeria Bruni Tedeschi s'est directement inspirée de son expérience personnelle d'élève à l'école des Amandiers de Nanterre, dirigée par Patrice Chéreau et Pierre Romans, en recontactant ses anciens camarades de promotion pour retravailler leur histoire commune. Le tournage a nécessité un important travail de reconstitution de l'effervescence théâtrale des années 1980, notamment autour de la mise en scène de la pièce Platonov de Tchekhov par Patrice Chéreau, incarné à l'écran par Louis Garrel. Après la sortie du film, l'acteur principal Sofiane Bennacer, alors compagnon de la réalisatrice, a été mis en examen pour des accusations de viols et de violences conjugales sur de précédentes compagnes, provoquant le retrait du film de plusieurs salles ainsi que de la liste des révélations aux César 2023.
Thèmes abordés
Le film explore la passion dévorante du théâtre et de la création chez de jeunes apprentis comédiens prêts à tout sacrifier pour leur art, ainsi que l'amour destructeur incarné par la relation tumultueuse entre Stella et Étienne. Il aborde également l'insouciance et la fragilité d'une génération confrontée aux premières grandes tragédies de l'existence, entre la peur du sida et l'addiction, tout en dressant le portrait d'une époque révolue de transmission théâtrale exigeante et intense.
Explication de la fin
Après avoir traversé les épreuves de la formation exigeante des Amandiers et les tourments de sa relation amoureuse avec Étienne, Stella parvient à s'affirmer pleinement comme actrice, incarnant l'aboutissement du parcours initiatique entamé au concours d'entrée de l'école. Le film se conclut sur une note doublement teintée de nostalgie et de tragique, célébrant la vitalité de cette génération d'apprentis comédiens tout en n'occultant pas les drames personnels qui ont marqué leur parcours commun. Cette conclusion souligne la dimension autobiographique assumée du film, celle d'une réalisatrice revisitant avec tendresse et lucidité les années fondatrices de sa vocation d'actrice.
Signification du titre
Le titre Les Amandiers désigne directement le Théâtre des Amandiers de Nanterre et son école de formation dirigée par Patrice Chéreau et Pierre Romans, lieu emblématique et fondateur de la vocation théâtrale de Valeria Bruni Tedeschi et de toute une génération de comédiens français des années 1980.
Actualités
La sortie du film a été assombrie par les accusations judiciaires portées contre l'acteur principal Sofiane Bennacer quelques mois après sa présentation à Cannes, une affaire qui a conduit plusieurs cinémas à retirer le film de leur programmation et a relancé le débat sur la place des accusés dans la promotion des œuvres cinématographiques.
Films Similaires
Les amateurs du film pourront se tourner vers Fame pour son portrait d'une jeunesse en formation artistique intense, ou vers d'autres œuvres autobiographiques de Valeria Bruni Tedeschi comme Un château en Italie, qui partage avec Les Amandiers cette même démarche d'autofiction nourrie par son propre vécu.