L'école Du Bien Et Du Mal
Synopsis
Meilleures amies dans leur village natal de Gavaldon, Sophie rêve d'un destin de princesse tandis qu'Agatha, à l'allure de sorcière, se contente d'observer le monde avec un regard désabusé. Une nuit, une force mystérieuse les entraîne toutes deux dans la légendaire École du Bien et du Mal, où sont formés les héros et les méchants des contes de fées à venir. Le problème, c'est que Sophie se retrouve inscrite à l'École du Mal tandis qu'Agatha intègre celle du Bien, un renversement des rôles qui va mettre leur amitié à rude épreuve. Alors que Sophie sombre peu à peu du côté obscur, Agatha devra tout tenter pour la sauver d'elle-même.
Genèse du film
L'École du Bien et du Mal est l'adaptation du premier roman de la saga best-seller de Soman Chainani, publié en 2013, dont les droits avaient d'abord été acquis par Universal Pictures avant que le projet ne soit repris par Netflix en 2017 après plusieurs années bloquées en développement. Le réalisateur Paul Feig, connu pour des comédies populaires comme SOS Fantômes ou Spy, a d'abord hésité à accepter le projet, éloigné de son registre habituel, avant de se laisser convaincre par la richesse des personnages et le potentiel de world-building offert par le récit. Feig a coécrit le scénario avec David Magee, scénariste chevronné plusieurs fois nommé aux Oscars, chargé d'adapter la matière foisonnante du roman en un long métrage cohérent tout en conservant l'esprit de la saga. Le réalisateur a décrit son intention comme un mélange assumé entre l'univers de La Reine des neiges, celui de Harry Potter et celui de Princess Bride, cherchant à créer un monde visuellement spectaculaire pour un jeune public. Le tournage s'est déroulé en Irlande du Nord entre janvier et juillet 2021, avec un casting réunissant à la fois de jeunes actrices en pleine ascension et des stars confirmées comme Charlize Theron, Kerry Washington, Michelle Yeoh et Laurence Fishburne.
Critiques et réception
Les critiques ont été très largement négatives, le film ayant été classé parmi les pires productions de l'année 2022 par plusieurs publications, qui lui reprochaient un scénario surchargé et une esthétique jugée trop clinquante pour convaincre pleinement. Sur Rotten Tomatoes, le film ne recueille qu'environ 30 % de critiques positives, de nombreux observateurs estimant que la comparaison avec l'univers de Harry Potter tournait au désavantage du film, jugé dérivé sans parvenir à installer sa propre identité. Plusieurs critiques ont toutefois salué le casting adulte du film, en particulier les performances de Charlize Theron et Kerry Washington, jugées plus convaincantes que l'ensemble du récit qui les entoure. Le public s'est montré nettement plus indulgent que la critique professionnelle, plusieurs médias notant que l'accueil des spectateurs restait mitigé mais considérablement plus positif que celui des critiques. De nombreux jeunes spectateurs, en particulier les lecteurs de la saga originale, ont salué la fidélité relative de l'adaptation à l'univers du roman malgré certains écarts scénaristiques regrettés par les fans les plus assidus. Le film a néanmoins rencontré un succès d'audience notable sur Netflix lors de sa sortie en octobre 2022. L'École du Bien et du Mal n'a pas été distingué par de récompense cinématographique majeure, mais Paul Feig a exprimé sa volonté de poursuivre l'adaptation des romans suivants de la saga sous forme de franchise, sous réserve de l'accueil du public.
Anecdotes de tournage
Paul Feig a construit sa mise en scène comme un savant mélange assumé entre l'esthétique de La Reine des neiges, l'univers de Harry Potter et le ton de Princess Bride, cherchant à créer un monde visuellement spectaculaire tout en conservant une légèreté de ton propre à son style habituel de comédie. Le tournage, initialement bloqué en développement chez Universal pendant plusieurs années avant la reprise du projet par Netflix, s'est déroulé en Irlande du Nord entre janvier et juillet 2021, mobilisant d'importants décors et effets numériques pour donner vie à l'univers magique de l'école. Le rôle d'Agatha a nécessité un travail de coiffure et de maquillage particulier pour souligner son apparence de sorcière, l'actrice Sofia Wylie ayant refusé que son personnage subisse une transformation en beauté classique conforme aux clichés habituels du genre, un choix soutenu par l'équipe du film.
Thèmes abordés
Le film explore l'amitié mise à l'épreuve par un renversement inattendu des identités attribuées à chacune, ainsi que la remise en question des clichés traditionnels associés au bien et au mal dans les contes de fées classiques. Il aborde également la question de l'apparence physique et de sa correspondance supposée avec la vertu morale, à travers le contraste entre Sophie, belle et associée au mal, et Agatha, à l'allure sombre mais profondément bienveillante.
Explication de la fin
Après avoir cédé aux sirènes du pouvoir offertes par l'École du Mal, Sophie manque de sombrer définitivement du côté obscur avant qu'Agatha, fidèle à leur amitié, ne parvienne à la ramener à la raison au terme d'un affrontement final spectaculaire. Le film révèle que la véritable menace ne résidait pas dans l'appartenance de chacune à l'École du Bien ou du Mal, mais dans la manipulation orchestrée par une figure plus ancienne cherchant à rompre l'équilibre entre les deux écoles. La conclusion réaffirme la force de l'amitié entre Sophie et Agatha au-delà des étiquettes qui leur ont été assignées, tout en laissant la porte ouverte à de futures aventures dans cet univers.
Signification du titre
Le titre L'École du Bien et du Mal désigne directement l'établissement magique où sont formés séparément les futurs héros et les futurs méchants des contes de fées, une institution dont le nom même interroge la frontière parfois artificielle entre ces deux catégories, au cœur du propos du film.
Actualités
Paul Feig a indiqué peu après la sortie du film travailler déjà sur l'éventualité d'une suite adaptée des romans suivants de la saga de Soman Chainani, un projet dont la concrétisation dépendra de l'évolution de l'accueil du public envers ce premier volet.
Films Similaires
Les amateurs du film pourront se tourner vers Harry Potter à l'école des sorciers pour son cadre d'école de magie, ou vers Il était une fois, qui partage avec L'École du Bien et du Mal cette volonté de revisiter avec humour et modernité les codes classiques du conte de fées traditionnel.