Le Milieu De L'horizon
Synopsis
En 1976, l'année de la grande sécheresse, le jeune Gus, treize ans, voit les tensions grandir au sein de sa famille de paysans. Les récoltes sèchent sur pied et les poulets meurent de chaud, plongeant son père dans le désespoir. L'arrivée de Cécile, une amie de sa mère Nicole, ne va rien arranger : divorcée et libre dans un milieu conservateur, elle fait naître une relation amoureuse inattendue avec Nicole. Sous le soleil implacable de cet été caniculaire, Gus quitte brutalement l'enfance tandis que le noyau familial se fissure.
Genèse du film
Le Milieu de l'horizon est l'adaptation du roman éponyme de l'écrivain vaudois Roland Buti, publié en 2013 aux Éditions Zoé et récompensé par le Prix suisse de littérature. Delphine Lehericey a été profondément bouleversée par sa lecture, trouvant un écho personnel dans le personnage de Nicole et sa liberté assumée, s'interrogeant elle-même sur le courage qu'elle aurait eu à vivre une histoire similaire dans les années 1970. Elle a particulièrement été touchée par le point de vue choisi par Roland Buti, celui de Gus, le fils, qui observe l'effondrement puis la transformation de l'univers adulte qui l'entoure. La scénariste Joanne Giger a travaillé avec la réalisatrice pour adapter la langue métaphorique et poétique de l'auteur, difficilement transposable telle quelle au cinéma, en choisissant de se concentrer davantage sur les personnages que sur le rapport fusionnel entre nature et humains présent dans le roman. Le tournage a mobilisé un vaste casting régional en Suisse romande pour dénicher le jeune acteur incarnant Gus, dans une démarche similaire à celle ayant révélé Kacey Mottet Klein pour le film Home d'Ursula Meier.
Critiques et réception
Le Milieu de l'horizon a été bien accueilli par la critique, saluant en particulier la direction d'acteurs remarquable et l'alchimie entre Laetitia Casta et le jeune Luc Bruchez, ainsi que la délicatesse avec laquelle Delphine Lehericey aborde l'éveil du désir et le passage à l'âge adulte. Certains observateurs ont toutefois relevé quelques longueurs dans le rythme du récit.
Le public a été sensible à la beauté du casting réuni, entre Laetitia Casta et Clémence Poésy, ainsi qu'à la justesse de la reconstitution de la campagne suisse des années 1970. Le film a également suscité l'intérêt pour son traitement sensible d'une relation homosexuelle dans un contexte rural conservateur, thème encore rarement abordé avec autant de délicatesse.
Le film a été récompensé du prix du Meilleur film de fiction et du Meilleur scénario au Festival de Locarno en 2019, confirmant la reconnaissance critique obtenue par ce deuxième long métrage de fiction de Delphine Lehericey.
Anecdotes de tournage
Delphine Lehericey s'est directement inspirée de sa propre expérience personnelle, ayant elle-même été bouleversée par une rencontre amoureuse similaire à celle vécue par le personnage de Nicole, pour porter à l'écran l'adaptation du roman de Roland Buti.
Adapter la langue métaphorique et poétique de l'écrivain vaudois, jugée difficilement transposable au cinéma, a représenté une difficulté d'écriture majeure pour la scénariste Joanne Giger et la réalisatrice, qui ont choisi de recentrer le récit sur les personnages plutôt que sur le rapport contemplatif à la nature du roman original.
Un vaste casting régional a été organisé en Suisse romande pour dénicher le jeune comédien capable d'incarner Gus, une démarche ayant permis de découvrir Luc Bruchez, dont la ressemblance physique frappante avec Laetitia Casta a facilité la crédibilité de leur lien mère-fils à l'écran.
Thèmes abordés
Le Milieu de l'horizon explore l'éveil du désir et le passage de l'enfance à l'âge adulte à travers le regard de Gus, ainsi que l'émancipation féminine et l'homosexualité dans un milieu rural conservateur des années 1970. Le film aborde également l'effondrement du modèle familial traditionnel, l'industrialisation de l'agriculture et la place de la femme dans une société paysanne en pleine mutation, des thématiques que la réalisatrice a voulu rendre intemporelles et universelles.
Explication de la fin
Le film se conclut sur l'éclatement définitif de la cellule familiale, Nicole choisissant de quitter le foyer après le renvoi violent de Cécile par son mari Jean, laissant Gus assumer temporairement seul les tâches de la ferme aux côtés de son cousin handicapé Rudy. Les orages tant espérés après des mois de sécheresse finissent par éclater, balayant symboliquement un monde révolu et emportant avec eux l'enfance de Gus, qui accède définitivement à l'âge adulte.
Signification du titre
Le titre Le Milieu de l'horizon évoque cette ligne de fuite inatteignable vers laquelle Gus tend tout au long du récit, entre l'enfance qu'il quitte et l'âge adulte qu'il découvre brutalement au cours de cet été caniculaire de 1976. Cette image suggère un point d'équilibre fragile et fuyant, à l'image de la famille du jeune garçon, suspendue entre effondrement et possible renouveau.
Actualités
Après sa première présentation au Festival de Locarno en 2019, Le Milieu de l'horizon est sorti en salles françaises en octobre 2021, confirmant la reconnaissance critique de Delphine Lehericey au sein du cinéma suisse romand contemporain. Le film continue d'être cité comme l'une des œuvres marquantes du cinéma suisse de la période.
Films Similaires
Le Milieu de l'horizon s'inscrit dans la tradition du cinéma suisse romand consacré à l'enfance et à l'adolescence, dans la continuité du film Home d'Ursula Meier qui avait révélé Kacey Mottet Klein. Il peut également être rapproché d'autres récits d'apprentissage centrés sur l'éclatement d'une cellule familiale rurale dans un contexte de bouleversements sociaux et climatiques.