Le Manoir hanté et les 999 Fantômes
Synopsis
Jim Evers est un agent immobilier bourré de travail qui néglige cruellement sa vie de famille pour conclure des transactions. Attiré par une opportunité professionnelle inestimable, il emmène sa femme et ses enfants visiter un immense manoir isolé en Louisiane. Une terrible tempête de pluie les oblige à passer la nuit sur place en compagnie d'un châtelain excentrique et de son majordome sinistre. Ils découvrent bientôt que la demeure est habitée par une légion de spectres bien décidés à briser une ancienne malédiction.
Genèse du film
La genèse du projet découle directement de la stratégie commerciale de Walt Disney Pictures visant à transposer ses attractions les plus célèbres en longs-métrages de cinéma, suite au triomphe massif de Pirates des Caraïbes. L'idée originelle était de recréer l'ambiance unique de la célèbre attraction The Haunted Mansion en mêlant humour noir et effets spéciaux spectaculaires. Le réalisateur s'est inspiré du folklore de la Nouvelle-Orléans et des légendes gothiques du Sud des États-Unis pour concevoir l'intrigue. Le concept a été développé autour de la rédemption d'un père de famille matérialiste confronté à l'amour éternel et tragique d'outre-tombe.
Critiques et réception
La critique professionnelle s'est montrée particulièrement mitigée à la sortie du film, reprochant un scénario parfois superficiel et un ton qui hésitait trop entre la comédie pure et le film d'épouvante léger pour enfants. En revanche, la somptuosité des décors intérieurs et le travail titanesque sur les maquillages des créatures ont reçu des éloges unanimes. Le public familial a réservé un accueil très favorable à cette aventure, ravi par la performance comique d'Eddie Murphy face aux phénomènes paranormaux. Le film a réalisé de très bons scores au box-office mondial, rentabilisant largement son budget de production. Il a également remporté un Saturn Award pour ses costumes et ses maquillages impressionnants.
Anecdotes de tournage
Les équipes artistiques se sont directement inspirées des concepts originaux de l'attraction créés par les Imagineers de Disney dans les années 1960. Une des grandes difficultés de la production a été la création de la salle de bal des fantômes, nécessitant d'immenses miroirs et des éclairages complexes pour simuler l'effet de transparence classique. Lors du tournage de la scène de la crypte, Eddie Murphy, qui déteste la poussière et les insectes, a improvisé des réactions de panique mémorables qui ont beaucoup amusé l'équipe. Pour le casting initialement prévu, plusieurs grands noms de la comédie américaine avaient été envisagés avant que l'énergie débordante d'Eddie Murphy ne s'impose comme une évidence.
Thèmes abordés
Le long-métrage aborde de front l'importance d'accorder du temps à sa famille avant qu'il ne soit trop tard, dénonçant le matérialisme aveugle. Il explore également le thème de l'amour tragique qui traverse les siècles, du deuil impossible et de la quête de vérité historique.
Explication de la fin
La fin voit Jim Evers et ses enfants réussir à sauver Sara du terrible rituel magique orchestré par le majordome Ramsley, qui est finalement aspiré en enfer pour ses crimes. L'esprit d'Elizabeth est libéré et peut enfin s'élever vers le paradis aux côtés de son véritable amour, le maître du manoir. Reconnaissants, les fantômes lèguent la propriété à la famille Evers avant de disparaître, incitant Jim à prendre de longues vacances méritées avec les siens.
Signification du titre
Le titre fait référence au nombre exact d'esprits farceurs et mélancoliques qui peuplent la demeure, soulignant la démesure fantastique de l'univers et l'ambiance festive de cette communauté spectrale.
Bande Originale
La bande originale composée par Mark Mancina propose des orchestrations gothiques et entraînantes qui intègrent astucieusement le thème musical culte Grim Grinning Ghosts bien connu des visiteurs des parcs Disney.
Actualités
Le film continue de faire parler de lui à travers les comparaisons régulières faites par les fans avec la nouvelle adaptation cinématographique de l'attraction sortie par Disney au cours des dernières années.
Films Similaires
Ce divertissement s'inscrit dans la lignée directe de productions comme Scooby-Doo, Casper ou la version de La Nouvelle Prophétie du Manoir Hanté sortie plus récemment.