Irréductible
Synopsis
Vincent Peltier est un paisible fonctionnaire aux Eaux et Forêts de Limoges, issu d'une famille employée dans la fonction publique depuis plusieurs générations et bien décidé à profiter des avantages liés à son statut à vie. Lorsqu'un vaste plan d'économies gouvernemental menace son poste, l'inspectrice zélée Isabelle Bailliencourt tente par tous les moyens de le pousser à démissionner plutôt qu'à le licencier. Refusant de capituler, Vincent accepte d'être muté dans des lieux toujours plus reculés et hostiles, du Groenland glacial à la jungle sud-américaine, pourvu qu'il conserve son emploi. Mais ces mutations improbables vont bouleverser sa vie bien plus qu'il ne l'aurait imaginé, notamment lorsqu'il rencontre l'amour au bout du monde.
Genèse du film
Irréductible est le remake du film italien Quo vado ?, réalisé par Gennaro Nunziante et porté par l'humoriste Checco Zalone, qui avait connu un immense succès populaire en Italie en 2016 avec près de neuf millions d'entrées. Jérôme Commandeur a découvert la comédie italienne à sa sortie et a immédiatement souhaité en réaliser une adaptation française, une envie accueillie favorablement par les producteurs du film original qui lui ont laissé une grande liberté créative pour se réapproprier le sujet. Ce qui a particulièrement intéressé le réalisateur et acteur français dans ce projet était la possibilité de transposer la satire italienne de la fonction publique et de son statut protecteur au contexte bien spécifique de l'administration française. Il s'agit du second long métrage de Jérôme Commandeur en tant que réalisateur, après un premier essai, Ta famille t'adore déjà, dont l'échec commercial en 2016 rendait ce retour derrière la caméra d'autant plus attendu. Le film a été présenté en avant-première au Festival international du film de comédie de l'Alpe d'Huez en janvier 2022, où il a remporté le Grand Prix décerné par un jury présidé par Michèle Laroque.
Critiques et réception
La presse française s'est montrée partagée face à cette comédie, certains critiques saluant un divertissement sympathique et bien rythmé porté par de bons seconds rôles, d'autres regrettant un scénario jugé trop usé et une satire de la fonction publique manquant de subtilité. Allociné donne au film une moyenne de critiques presse d'environ 2,9 sur 5, reflétant cette réception mitigée mais pas hostile. Plusieurs observateurs ont souligné la performance remarquée de Gérard Depardieu dans son propre rôle, ainsi que celle de Pascale Arbillot dans le rôle de l'inspectrice zélée, jugée comme l'un des points forts de la comédie. Certains critiques ont également relevé un potentiel plus subversif inexploité par le film, qui aurait pu pousser plus loin l'absurdité de sa satire administrative.
Le public a réservé un accueil plutôt favorable au film, celui-ci se hissant à la quatrième place du box-office français lors de sa première semaine d'exploitation, juste derrière Buzz l'Éclair et devant le biopic Elvis. De nombreux spectateurs ont salué une comédie sans méchanceté ni humour douteux, jugée agréable à regarder en famille malgré une intrigue jugée classique.
Irréductible a remporté le Grand Prix du Festival international du film de comédie de l'Alpe d'Huez 2022, une reconnaissance notable pour cette seconde réalisation de Jérôme Commandeur qui confirme son retour réussi derrière la caméra après l'échec de son premier film.
Anecdotes de tournage
Jérôme Commandeur s'est directement inspiré du succès italien Quo vado ?, dont il a obtenu l'autorisation des producteurs de se réapproprier librement le sujet pour l'adapter au contexte français. Le tournage s'est déroulé en partie à Limoges, ville où l'équipe du film a été suivie par les caméras de France 3 Nouvelle-Aquitaine pour un reportage sur les coulisses de la production. Gérard Depardieu apparaît dans son propre rôle, une apparition remarquée par la critique et le public qui a salué son abattage comique dans cette séquence. Le tournage a également nécessité de reconstituer des environnements extrêmes très éloignés de la France, notamment des décors évoquant le Groenland et la jungle sud-américaine, pour incarner les mutations toujours plus improbables infligées à Vincent par son administration. La sortie du film, initialement prévue le 30 mars 2022, a finalement été repoussée au 29 juin suivant, un changement de calendrier fréquent dans le secteur du cinéma français de l'époque.
Thèmes abordés
Irréductible propose une satire de la fonction publique française et de son statut protecteur, à travers le refus obstiné de son personnage principal de renoncer à ses avantages malgré toutes les tentatives de son administration pour le pousser à la démission. Le film aborde aussi, de façon plus attendrie, le thème de la transformation personnelle par l'aventure et le dépaysement forcé, Vincent découvrant malgré lui d'autres façons de vivre au fil de ses mutations toujours plus extrêmes. La romance occupe également une place importante dans le récit, le voyage forcé du héros devenant l'occasion d'une rencontre amoureuse inattendue. Enfin, le film interroge, sur un mode comique, la critique sociale des fonctionnaires souvent véhiculée dans le débat public français, sans jamais chercher à trancher définitivement la question.
Explication de la fin
Après avoir enchaîné les mutations les plus improbables sans jamais céder aux pressions de l'inspectrice Isabelle Bailliencourt, Vincent finit par trouver, au bout du monde, un équilibre personnel et amoureux qu'il n'aurait jamais soupçonné au début du film, remettant ainsi en question son attachement initial à la seule sécurité de son statut. Cette évolution transforme la satire administrative de départ en une comédie sentimentale sur l'acceptation du changement, Vincent réalisant progressivement que l'aventure imposée lui a offert davantage que ce que sa vie confortable à Limoges ne lui avait jamais apporté. Le film choisit ainsi une résolution qui adoucit sa critique initiale de la fonction publique en une célébration plus universelle de l'ouverture à l'inattendu.
Signification du titre
Le titre Irréductible qualifie directement le personnage de Vincent Peltier, fonctionnaire qui refuse obstinément de céder aux pressions visant à le pousser vers la démission, quelles que soient les épreuves auxquelles on le soumet. Ce choix de titre, différent du titre italien original Quo vado ? qui signifie « où vais-je », déplace l'accent de l'incertitude du voyage vers la ténacité du personnage face à l'adversité administrative. Le titre évoque ainsi une forme d'obstination presque comique, celle d'un homme prêt à traverser le monde entier plutôt que de renoncer à son statut de fonctionnaire.
Actualités
Sorti en salles françaises le 29 juin 2022 après un report par rapport à sa date initiale du 30 mars, Irréductible s'est classé à la quatrième place du box-office français lors de sa première semaine d'exploitation, avec plus de 425 000 entrées. Le film a ensuite poursuivi une carrière honorable en salles avant sa sortie en DVD, Blu-ray et vidéo à la demande, confirmant son statut de comédie populaire de l'été 2022 en France.
Films Similaires
Les amateurs de cette comédie sur les excès de l'administration pourront se tourner vers le film original Quo vado ? de Gennaro Nunziante, dont Irréductible est directement adapté, ou vers Le Sens de la fête d'Éric Toledano et Olivier Nakache, qui partage avec le film de Jérôme Commandeur un même goût pour la comédie sociale française portée par une galerie de personnages hauts en couleur.