Nicholas Angel est le meilleur policier de Londres — tellement efficace que ses supérieurs l'envoient dans un paisible village du Somerset pour ne plus avoir à se mesurer à lui. À Sandford, village le plus sûr d'Angleterre et champion de "la plus belle communauté de la région", il se retrouve aux côtés du candide Danny Butterman, fils du chef de la police locale. Mais sous la surface bucolique de Sandford se dissimule une série de "accidents" suspects, et Nicholas va découvrir que la tranquillité idyllique du village cache quelque chose de bien plus sombre et sanglant. Le deuxième volet de la "trilogie Cornetto".
Genèse du film
Hot Fuzz est le deuxième film de la trilogie Cornetto d'Edgar Wright et Simon Pegg, après Shaun of the Dead. Comme ce prédécesseur avait parodié avec amour les films de zombie, Hot Fuzz s'attaque au film de cop américain — de Bad Boys à Point Break — en les transposant dans le cadre le plus improbable possible : un village de l'Angleterre profonde. Wright et Pegg ont visionné des dizaines de films de flics américains pendant la préparation, notant chaque cliché, chaque coup de théâtre et chaque convention pour les intégrer dans leur script. Mais au-delà de la parodie, ils voulaient un film qui soit aussi une satire de la Grande-Bretagne rurale — de son conformisme, de son obsession pour les apparences et de la violence sourde que cette obsession peut dissimuler.
Résumé des critiques professionnelles : Hot Fuzz reçoit des critiques encore meilleures que Shaun of the Dead, la critique britannique et américaine saluant unanimement la richesse et la précision de l'écriture, la maîtrise technique d'Edgar Wright et la façon dont le film réussit la prouesse d'être à la fois une parodie parfaite et un film de genre totalement efficace en lui-même. Le troisième acte — dans lequel le film bascule de la comédie d'enquête dans le film d'action pur — est cité comme l'un des passages de comédie les plus jouissifs du cinéma anglophone de la décennie.
Réception du public : Le film récolte plus de 80 millions de dollars au box-office mondial pour un budget de 8 millions — un succès commercial très satisfaisant qui confirme la popularité de l'équipe Wright-Pegg. Il devient rapidement un film culte, une référence incontournable pour quiconque s'intéresse à la comédie britannique.
Récompenses obtenues : Le film remporte le Prix Edgar pour le Meilleur scénario et reçoit des nominations dans les associations de critiques britanniques et américains dans les catégories comédie.
Inspirations du réalisateur : Edgar Wright a confié s'être inspiré de ses propres séjours dans des villages de l'Angleterre profonde et de l'inquiétante impression qu'y ressentent souvent les visiteurs — cette beauté trop parfaite, ce silence trop calme qui suggèrent que quelque chose ne va pas. Il voulait montrer que la vraie violence peut se cacher là où on l'attend le moins.
Difficultés de production : Le village de Wells, dans le Somerset, a été utilisé comme décor principal du film. Tourner dans un village réel avec ses habitants comme figurants nécessita des négociations particulières et une organisation logistique qui respecte la vie quotidienne des résidents tout en recréant l'atmosphère claustrophobique du film.
Anecdote sur une scène particulière : La scène finale dans laquelle Nicholas Angel et Danny Butterman affrontent les membres du Comité local — qui se révèlent être des meurtriers en série masqués — dans le supermarché du village est l'une des séquences d'action comiques les plus chorégraphiées du film. Wright a filmé cette séquence avec le même soin qu'une vraie scène d'action de blockbuster américain, pour que la parodie soit aussi l'article original.
Thèmes abordés
Hot Fuzz est une satire du conformisme et de l'obsession pour les apparences dans la société britannique rurale. Le village de Sandford ne tue pas par malveillance pure mais par souci de maintenir sa réputation de "plus belle communauté" — une violence au service de l'image parfaite qui dit quelque chose de profond sur la façon dont certaines communautés sacrifient l'individu à la collectivité. Le film aborde aussi l'amitié masculine dans un registre de buddy movie et la question de ce qui fait un "bon policier" — les statistiques ou l'instinct humain.
Explication de la fin
La fin de Hot Fuzz voit Nicholas et Danny démanteler le complot du Comité local de Sandford avec une violence pyrotechnique qui est à la fois la résolution de l'intrigue et un hommage final aux films d'action américains que le film n'a cessé de citer. La conclusion dit que Nicholas a finalement trouvé sa place — non pas à Londres où il était trop efficace pour être supporté, mais ici, avec Danny, à Sandford.
Signification du titre
"Hot Fuzz" est l'argot anglais pour "flics" ou "poulets" (fuzz = policiers en argot britannique), avec la dimension "hot" qui dit la chaleur, l'intensité — un jeu de mots qui promet de vrais flics en pleine action. Ce titre est aussi une façon d'annoncer la parodie : des flics qui se prennent trop au sérieux dans un contexte qui s'y prête le moins.
Actualités
Hot Fuzz est aujourd'hui considéré par beaucoup comme le meilleur film de la trilogie Cornetto et l'un des joyaux de la comédie britannique du XXIe siècle. Edgar Wright continue de figurer parmi les cinéastes les plus attendus de sa génération, et chaque nouveau film est scruté à l'aune de Shaun of the Dead et Hot Fuzz. Simon Pegg et Nick Frost ont depuis travaillé sur de nombreux projets ensemble, mais leur duo reste le plus mémorable dans le contexte de la trilogie Cornetto.
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