Gossip Girl

Genèse du film

Gossip Girl est l'adaptation télévisée de la série de romans du même nom écrite par Cecily von Ziegesar, dont le premier tome est publié en 2002. Warner Bros. envisage d'abord une adaptation cinématographique avec Lindsay Lohan pressentie pour le rôle principal, mais le projet n'aboutit jamais sous cette forme. La division télévisée du studio confie alors le projet à Josh Schwartz et Stephanie Savage, déjà connus pour leur série Newport Beach. Schwartz se montre initialement réticent, craignant que le projet ne ressemble trop à sa précédente création, avant d'être conquis par la lecture du premier roman de Cecily von Ziegesar. La chaîne The CW commande officiellement la série en janvier 2007, après le tournage d'un épisode pilote convaincant. Contrairement à d'autres productions tournées en studio pour des raisons budgétaires, l'équipe créative insiste pour tourner directement à New York afin de préserver l'authenticité de l'Upper East Side, un choix que Stephanie Savage revendique comme essentiel à l'identité de la série. Le casting principal est assemblé entre février et avril 2007, réunissant notamment Blake Lively et Penn Badgley, qui avaient tous deux d'abord hésité avant d'accepter leurs rôles respectifs. La voix off de Gossip Girl elle-même est confiée à Kristen Bell, alors que la rumeur d'une annulation de sa série Veronica Mars planait encore sur sa carrière.

Critiques et réception

Gossip Girl a rencontré un accueil globalement chaleureux de la part de la critique américaine dès sa première saison, saluée pour son ton acerbe et son regard cynique sur la jeunesse dorée new-yorkaise. Plusieurs observateurs ont loué la alchimie entre les acteurs principaux ainsi que l'écriture mordante des dialogues, comparée par certains à celle de Sex and the City. D'autres critiques ont pointé, au fil des saisons suivantes, un essoufflement progressif du scénario, jugé parfois trop invraisemblable dans ses multiples rebondissements. La presse a également relevé l'influence considérable de la série sur la mode et la culture populaire de la fin des années 2000.

Le public, en particulier les jeunes adultes, a réservé un accueil extrêmement enthousiaste à la série, qui est rapidement devenue un phénomène culturel outre-Atlantique. Les spectateurs ont particulièrement plébiscité les personnages de Blair Waldorf et Chuck Bass, dont la relation complexe est devenue emblématique de la série. La série a également suscité une controverse concernant la représentation de comportements adolescents jugés problématiques par certains parents et associations familiales. Son succès public s'est maintenu sur six saisons, jusqu'à la conclusion de la série en décembre 2012.

Anecdotes de tournage

Inspirations du réalisateur : Josh Schwartz et Stephanie Savage ont voulu montrer New York du point de vue de la jeunesse privilégiée, un angle qu'ils jugeaient inexploité à la télévision américaine, où la ville n'était généralement montrée qu'en arrière-plan de séries policières.

Difficultés de production : Le tournage intégral à New York, plutôt qu'en studio à Los Angeles comme initialement proposé par Warner Bros., a représenté un coût de production plus élevé mais jugé indispensable par l'équipe créative pour préserver l'authenticité de la série. Le tournage de plusieurs épisodes s'est exceptionnellement délocalisé, notamment dans les Hamptons et à Paris pour les deux premiers épisodes de la quatrième saison.

Anecdote sur une scène particulière : L'université Columbia a été utilisée comme décor de substitution pour représenter l'université Yale dans un épisode de la deuxième saison, suscitant la déception de nombreux étudiants de Yale qui ont jugé la représentation de leur établissement stéréotypée et erronée.

Casting initialement prévu : Penn Badgley avait initialement auditionné pour le rôle de Chuck Bass avant de se voir proposer celui de Dan Humphrey, qu'il a d'abord refusé par frustration avant de finalement l'accepter ; de son côté, Blake Lively avait elle aussi initialement décliné le rôle de Serena, prévoyant de poursuivre des études universitaires.

Thèmes abordés

Gossip Girl explore la pression sociale et la surveillance permanente que subissent des adolescents évoluant dans un milieu ultra-privilégié, où chaque faux pas peut être exposé publiquement. La série aborde également la rivalité amicale, incarnée par la relation ambivalente entre Serena et Blair, faite d'amour et de jalousie mêlés. Les différences de classe sociale sont aussi au cœur du récit, notamment à travers le personnage de Dan Humphrey, issu de Brooklyn et extérieur au cercle fermé de l'Upper East Side. La série interroge enfin la construction de l'identité à l'adolescence, entre quête de reconnaissance sociale et recherche de sincérité dans les relations amoureuses.

Explication de la fin

Dans le dernier épisode de la série, l'identité de Gossip Girl est révélée : il s'agit de Dan Humphrey lui-même, qui aurait créé le blog des années plus tôt pour documenter la vie du cercle social auquel il aspirait à appartenir. Cette révélation, controversée auprès d'une partie du public en raison d'incohérences avec certains épisodes précédents, permet de refermer la série sur l'idée que l'observateur extérieur était en réalité au cœur du groupe depuis le début. La série se conclut sur les mariages et unions de plusieurs personnages principaux, offrant une fin globalement heureuse à cette génération de jeunes new-yorkais désormais adultes.

Signification du titre

Le titre Gossip Girl reprend le nom du blog anonyme qui narre et commente les faits et gestes des personnages tout au long de la série, jouant le rôle de narrateur omniscient et de véritable personnage à part entière. Ce titre souligne la place centrale qu'occupent les ragots et la rumeur dans l'univers de la série, véritable monnaie sociale de l'Upper East Side. Il annonce également le dispositif narratif original de la série, ponctuée par les commentaires en voix off de cette blogueuse mystérieuse dont l'identité reste un mystère jusqu'au dernier épisode.

Actualités

Une suite de la série originale, développée par Josh Schwartz et Stephanie Savage, a été diffusée sur HBO Max à partir de 2021, mettant en scène une nouvelle génération de personnages tout en conservant Kristen Bell à la voix off de Gossip Girl. Plusieurs acteurs de la série originale ont fait des apparitions ponctuelles dans cette suite, entretenant le lien avec l'œuvre initiale. La série originale reste un phénomène culturel de référence des années 2000, régulièrement citée dans les discussions sur la mode et la culture populaire de cette décennie.

Films Similaires

Les amateurs de Gossip Girl pourront se tourner vers The O.C., précédente série créée par Josh Schwartz également centrée sur une jeunesse privilégiée américaine. Sex and the City partage avec la série une fascination similaire pour le glamour new-yorkais et les intrigues sentimentales sophistiquées. Pretty Little Liars offre une parenté de ton dans son exploration du secret et de la surveillance chez les adolescents. Enfin, Elite, série espagnole plus récente, reprend un dispositif comparable de jeunesse dorée gangrenée par les secrets et les rivalités.