Don't Worry Darling
Synopsis
Alice et Jack forment un couple heureux vivant dans Victory, une communauté expérimentale idyllique perdue dans le désert californien des années 1950, où les maris travaillent chaque jour sur un mystérieux projet secret. Pendant que les hommes s'absentent pour développer ce que leur charismatique fondateur Frank appelle le développement de matériaux progressistes, les épouses profitent d'un quotidien de luxe et de loisirs sans jamais poser de questions. Mais Alice commence peu à peu à percevoir des failles inquiétantes dans cette utopie parfaite, remarquant des comportements étranges chez certaines des autres femmes de la communauté. Déterminée à percer le secret entourant le projet Victory, elle va devoir affronter un système entier bâti pour la maintenir dans l'ignorance et le silence.
Genèse du film
Don't Worry Darling n'est pas tiré d'un livre mais d'un scénario original écrit par les frères Carey et Shane Van Dyke, ensuite entièrement retravaillé par la scénariste Katie Silberman avant d'aboutir à sa version définitive. Olivia Wilde a présenté le projet comme une lettre d'amour au cinéma qui repousse les frontières de l'imagination, revendiquant des influences assumées comme Inception, Matrix et The Truman Show pour construire son univers de fausse utopie des années 1950. Après le succès critique de son premier long métrage, la comédie Booksmart sortie en 2019, une véritable guerre d'enchères entre studios a éclaté pour s'assurer les droits de ce second projet, finalement remporté par New Line Cinema. Florence Pugh a rejoint le projet dès avril 2020, tandis que le rôle masculin principal, d'abord confié à Shia LaBeouf, a été repris par Harry Styles après le début du tournage, dans des circonstances qui ont fait l'objet de nombreuses rumeurs contradictoires dans la presse. Le tournage s'est déroulé à Los Angeles et dans la région de Palm Springs, célèbre pour son architecture emblématique du milieu du vingtième siècle, entre octobre 2020 et février 2021.
Critiques et réception
L'accueil critique a été mitigé, la presse saluant unanimement les prestations de Florence Pugh et la qualité de la photographie et de la reconstitution des années 1950, tout en jugeant sévèrement l'écriture du scénario et sa résolution finale. Plusieurs critiques ont reproché au film de reprendre des thèmes déjà mieux traités par des œuvres comme Get Out, tout en n'apportant pas suffisamment de nouveauté à son propos sur le patriarcat et la masculinité toxique. D'autres observateurs ont au contraire salué un thriller psychologique efficace et visuellement somptueux, portée par une intrigue suffisamment intrigante pour maintenir l'attention jusqu'à son twist final. La performance de Harry Styles, dans son premier grand rôle dramatique, a également suscité des avis très partagés entre ceux qui ont salué une révélation et ceux qui l'ont jugée en retrait face à ses partenaires.
Le public s'est montré tout aussi divisé, le film ayant bénéficié d'une couverture médiatique considérable liée aux rumeurs de tensions sur le tournage entre Olivia Wilde et Florence Pugh, ainsi qu'à la idylle naissante entre la réalisatrice et son acteur principal. Beaucoup de spectateurs ont néanmoins salué la performance de Florence Pugh, jugée comme l'un des rares éléments faisant l'unanimité du film, ainsi que la reconstitution soignée de l'esthétique architecturale de Palm Springs.
Le film n'a pas été identifié comme lauréat de récompenses majeures dans les sources disponibles, sa sortie ayant surtout été marquée par la controverse médiatique qui l'a entourée plutôt que par sa reconnaissance critique ou professionnelle.
Anecdotes de tournage
Le rôle masculin principal, initialement confié à Shia LaBeouf, a été repris par Harry Styles après le début de la production, dans des circonstances ayant donné lieu à des versions contradictoires largement commentées dans la presse people. Olivia Wilde, qui avait elle-même envisagé d'incarner le rôle principal féminin avant de le confier à Florence Pugh, explique avoir été définitivement convaincue par la performance de cette dernière dans Midsommar, la jugeant extraordinaire et parfaite pour incarner Alice. Le tournage s'est déroulé dans la région de Palm Springs, réputée pour son architecture emblématique du milieu du vingtième siècle, un cadre choisi pour incarner visuellement l'utopie factice de la communauté de Victory. La sortie du film a été accompagnée d'une intense spéculation médiatique autour de prétendues tensions entre Olivia Wilde et Florence Pugh, cette dernière refusant de s'exprimer publiquement sur le sujet lors de la promotion du film. Un incident viral impliquant Harry Styles et Chris Pine lors du Festival de Venise, où le premier semblait avoir craché en direction du second, a également considérablement alimenté la couverture médiatique du film avant même sa sortie.
Thèmes abordés
Don't Worry Darling explore le patriarcat et la masculinité toxique à travers le prisme d'une utopie factice des années 1950, où les femmes sont maintenues dans l'ignorance et le confort matériel pour mieux les priver de leur autonomie. Le film interroge aussi la manipulation psychologique et le contrôle social, questionnant la manière dont une communauté entière peut être construite pour maintenir ses membres dans un mensonge collectif. La nostalgie trompeuse d'un passé idéalisé occupe également une place centrale, le film déconstruisant progressivement l'image lisse et parfaite de l'american dream des années 1950. Enfin, le film questionne la persévérance individuelle face à un système entier organisé pour étouffer le doute et la contestation.
Explication de la fin
Le film révèle que la communauté de Victory n'est en réalité qu'une simulation virtuelle créée par Frank, dans laquelle les hommes ont enfermé leurs compagnes réelles contre leur gré afin de leur imposer un mode de vie domestique et soumis de l'ère des années 1950. Alice, en réalisant la supercherie, parvient à s'extraire de cette réalité fabriquée, mais le film laisse volontairement en suspens la question de savoir si elle parviendra réellement à s'en libérer complètement ou si elle demeure prisonnière du système. Cette conclusion, jugée décevante par une partie de la critique, a été perçue comme n'exploitant pas pleinement le potentiel de son postulat de départ, plusieurs observateurs regrettant un scénario qui semblait manquer d'une réécriture supplémentaire pour pleinement satisfaire les attentes suscitées par son intrigue.
Signification du titre
Le titre Don't Worry Darling, littéralement Ne t'inquiète pas, chérie, reprend une formule rassurante typiquement associée à la rhétorique paternaliste des maris envers leurs épouses dans l'Amérique des années 1950, période reconstituée par le film. Cette phrase, présentée comme un gage d'amour et de protection tout au long du récit, se révèle progressivement être un outil de manipulation destiné à étouffer les doutes et les questionnements légitimes d'Alice. Le titre incarne ainsi, à lui seul, toute l'ambiguïté du film entre tendresse affichée et contrôle dissimulé, entre promesse de bonheur et prison dorée.
Actualités
Après une présentation très médiatisée au Festival de Venise en septembre 2022, marquée par de nombreuses rumeurs de tensions entre l'équipe du film, Don't Worry Darling est sorti dans les salles du monde entier le 23 septembre 2022. Le film a connu une performance commerciale honorable au regard de son budget de trente-cinq millions de dollars, largement porté par la curiosité médiatique suscitée par sa promotion mouvementée plutôt que par un consensus critique unanime.
Films Similaires
Les amateurs de ce thriller sur les fausses utopies et le contrôle social pourront se tourner vers The Stepford Wives de Bryan Forbes, référence incontournable sur le même postulat de femmes soumises dans une communauté idéalisée, ou vers Get Out de Jordan Peele, dont Don't Worry Darling reprend certains mécanismes de dévoilement progressif d'une conspiration cachée derrière une apparence sociale parfaite.