Divertimento
Synopsis
À dix-sept ans, Zahia Ziouani rêve de devenir cheffe d'orchestre tandis que sa sœur jumelle Fettouma se destine au violoncelle. Bercées depuis l'enfance par la musique symphonique dans leur ville de Stains, en Seine-Saint-Denis, les deux sœurs intègrent un prestigieux lycée parisien où elles se heurtent au mépris de classe de certains camarades issus de milieux favorisés. Repérée par le grand chef d'orchestre Sergiu Celibidache, qui lui apprend d'abord que ce métier n'est pas fait pour les femmes avant de la prendre sous son aile, Zahia décide de fonder son propre orchestre. Réunissant des musiciens de tous horizons autour d'un projet baptisé Divertimento, elle se bat pour faire tomber les barrières sociales et culturelles qui semblaient vouées à l'arrêter.
Genèse du film
Divertimento est l'adaptation du parcours réel de la cheffe d'orchestre Zahia Ziouani et de sa sœur jumelle Fettouma, violoncelliste, fondatrices de l'orchestre symphonique Divertimento basé à Stains en Seine-Saint-Denis. Contrairement à ses précédents films, la réalisatrice Marie-Castille Mention-Schaar n'est pas à l'origine du projet : ce sont les producteurs d'Easy Tiger et Estello Films qui lui ont proposé le scénario, qu'elle a découvert avant de rencontrer les deux sœurs. Passionnée de musique symphonique et issue d'une famille de musiciens, avec un père pianiste et chef d'orchestre et une grand-mère violoniste, la cinéaste s'est immédiatement reconnue dans ce récit d'émancipation par l'art. Elle explique avoir été touchée au-delà de la seule dimension musicale par le combat de ces deux jeunes femmes, d'origine algérienne et issues d'un milieu modeste, pour exister dans un univers de la musique classique dominé par les hommes et les élites. Le film retrace notamment la rencontre déterminante entre Zahia et le chef d'orchestre roumain Sergiu Celibidache à la Schola Cantorum, épisode fondateur de sa vocation. Marie-Castille Mention-Schaar a tenu à ce que l'ensemble des musiciens visibles à l'écran soient de véritables instrumentistes jouant en son direct, un choix exigeant qui a considérablement complexifié le casting du film.
Critiques et réception
La critique a salué la sincérité et l'énergie positive du film, saluant sa capacité à retranscrire les barrières sociales et culturelles traversées par Zahia sans jamais sombrer dans le pathos ni la simplification. Plusieurs observateurs ont noté la performance investie d'Oulaya Amamra, capable de transmettre la passion dévorante de son personnage pour la direction d'orchestre malgré une formation musicale initialement limitée. D'autres ont souligné la coïncidence de calendrier avec la sortie du film Tár, les deux œuvres traitant de cheffes d'orchestre à des stades de carrière très différents, sans pour autant être comparables dans leurs intentions respectives. Le public s'est montré particulièrement réceptif à cette histoire inspirante de dépassement de soi, saluant la justesse avec laquelle le film aborde le sexisme et le racisme systémiques du monde de la musique classique sans jamais appuyer excessivement son propos. De nombreux spectateurs ont exprimé leur admiration pour le parcours réel de Zahia et Fettouma Ziouani, découvert à travers cette adaptation fidèle et touchante. Divertimento a été présenté en avant-première au Festival du film francophone d'Angoulême 2022, en présence de la réalisatrice, des acteurs principaux et de Fettouma Ziouani elle-même, mais n'a pas connu de campagne de récompenses majeure dans les grandes cérémonies françaises.
Anecdotes de tournage
Marie-Castille Mention-Schaar a exigé que tous les musiciens visibles à l'écran soient de véritables instrumentistes interprétant eux-mêmes leurs morceaux, le tournage se déroulant intégralement en son direct, ce qui a rendu le processus de casting particulièrement complexe pour dénicher des musiciens capables de jouer également la comédie. Zahia et Fettouma Ziouani ont été très présentes sur le tournage, coachant personnellement les actrices Oulaya Amamra et Lina El Arabi afin que leur interprétation reste fidèle à la réalité de leur parcours. Oulaya Amamra, qui ne connaissait la musique classique qu'à travers sa pratique de danseuse, a dû suivre deux mois d'entraînement intensif aux côtés de Zahia Ziouani pour livrer une performance crédible en tant que cheffe d'orchestre. Le film met en scène plusieurs œuvres exigeantes du répertoire classique, dont la Bacchanale de l'opéra Samson et Dalila de Camille Saint-Saëns et le célèbre Boléro de Maurice Ravel. Il s'agit du dernier film de l'acteur Niels Arestrup, disparu en 2024.
Thèmes abordés
Divertimento explore le sexisme structurel du monde de la musique classique, où seulement quatre pour cent des chefs d'orchestre sont des femmes en France, à travers le parcours de Zahia qui doit sans cesse prouver sa légitimité dans un univers largement masculin. Le film aborde également les barrières sociales et le mépris de classe, illustrés par le passage des deux sœurs de leur ville populaire de Seine-Saint-Denis à un lycée parisien huppé où leur origine sociale et géographique fait l'objet de moqueries. La transmission et le mentorat occupent aussi une place centrale, incarnés par la relation entre Zahia et le chef Sergiu Celibidache, qui malgré des débuts sceptiques devient un véritable guide pour la jeune femme. Enfin, le film interroge la démocratisation de la musique classique, Zahia fondant son propre orchestre dans l'idée explicite de rendre cet art accessible à tous les publics, notamment ceux de son quartier d'origine.
Explication de la fin
Après avoir essuyé un échec aux éliminatoires du prestigieux concours de Besançon, contrairement à son rival Lambert Lallemand qui s'y qualifie, Zahia choisit de ne pas se laisser abattre par cette déconvenue et de poursuivre sa propre voie plutôt que de se conformer aux attentes institutionnelles. Elle concrétise son rêve en fondant son propre orchestre, baptisé Divertimento, réunissant des musiciens venus aussi bien de son lycée parisien que du conservatoire de sa ville de Stains. Le film se termine sur la naissance de ce projet collectif, symbole de la réussite de Zahia sur ses propres termes plutôt que par la validation d'un système qui ne lui était initialement pas destiné. Cette conclusion souligne que le véritable accomplissement de Zahia ne réside pas dans la reconnaissance institutionnelle mais dans sa capacité à créer un espace musical inclusif et fidèle à ses valeurs.
Signification du titre
Le titre Divertimento renvoie directement au nom de l'orchestre symphonique fondé par Zahia Ziouani en 1998, aujourd'hui basé à Stains et dirigé par la musicienne elle-même. Le terme, issu du vocabulaire musical classique, désigne une composition instrumentale légère destinée au divertissement, mais prend ici une résonance plus profonde en évoquant le désir de Zahia de rendre la musique symphonique accessible à un public populaire, loin de l'élitisme habituellement associé à ce répertoire. Le choix de ce titre souligne ainsi le projet fondateur de l'orchestre : réunir des musiciens d'horizons très différents autour du plaisir partagé de la musique, en résonance avec le parcours personnel de sa fondatrice.
Bande Originale
La bande originale du film, composée par Elise Luguern, s'accompagne de nombreux extraits du grand répertoire symphonique interprétés en son direct par de véritables musiciens, notamment la Bacchanale de l'opéra Samson et Dalila de Camille Saint-Saëns et le Boléro de Maurice Ravel, pièces emblématiques qui accompagnent les moments clés du parcours de Zahia.
Films Similaires
Tár de Todd Field, pour son autre portrait de cheffe d'orchestre, à un stade de carrière très différent. Whiplash de Damien Chazelle, pour sa plongée dans l'exigence et la rigueur de l'apprentissage musical. La Mélodie de Rachid Hami, pour son récit de démocratisation de la musique classique auprès d'un jeune public de banlieue.