Diana
Synopsis
Après son divorce retentissant d'avec le prince Charles, Diana, princesse de Galles, mène pendant deux ans une existence partagée entre son rôle public de figure humanitaire et une vie sentimentale secrète bien plus fragile. Elle entame une relation clandestine avec Hasnat Khan, chirurgien cardiaque pakistanais qu'elle aime sincèrement mais dont la relation doit rester dissimulée à la presse et au public sous peine de scandale. Tiraillée entre son désir d'une vie ordinaire et la pression constante des médias qui traquent le moindre de ses faits et gestes, Diana voit sa relation avec Hasnat se briser après plusieurs tentatives de la faire fonctionner. Le film retrace les derniers mois de sa vie, jusqu'à sa liaison avec Dodi Fayed et l'accident tragique de Paris qui met fin à ses jours.
Genèse du film
Diana adapte le livre Diana: Her Last Love, publié en 2001 par la journaliste britannique Kate Snell, qui y examine en détail la relation secrète de deux ans entretenue par la princesse avec le chirurgien cardiaque Hasnat Khan. Le scénariste britannique Stephen Jeffreys, connu pour la pièce et le film Libertine, structure le récit autour des événements centraux du livre, choisissant de se concentrer sur ce chapitre méconnu de la vie de Diana plutôt que sur une biographie exhaustive. La réalisation est confiée à Oliver Hirschbiegel, cinéaste allemand dont le précédent film La Chute, consacré aux derniers jours d'Adolf Hitler, lui avait valu une nomination aux Oscars pour son traitement sans concession d'une figure historique controversée. Le choix de Hirschbiegel visait à apporter un regard similaire, rigoureux et non complaisant, sur la vie intime de Diana durant ses deux dernières années.
Critiques et réception
Diana a reçu un accueil critique extrêmement négatif, ne recueillant que 7% d'avis favorables sur Rotten Tomatoes, l'agrégateur résumant le consensus critique en jugeant le film maladroit et globalement larmoyant, incapable de saisir la complexité réelle de son personnage malgré les efforts de Naomi Watts dans le rôle-titre. Plusieurs critiques britanniques se sont montrés particulièrement sévères, un journal qualifiant le film de catastrophe absolue tandis que d'autres ont salué malgré tout la performance sincère de l'actrice australienne, prisonnière selon eux d'un scénario médiocre. Le public s'est montré tout aussi partagé, certains spectateurs saluant une histoire d'amour sincère et touchante qui humanise la princesse au-delà de son image publique, tandis que la majorité a jugé le film ennuyeux et peu convaincant dans sa reconstitution. Aux Golden Raspberry Awards 2014, Naomi Watts a été nommée pour la pire actrice de l'année pour sa performance dans Diana, avant de perdre face à Tyler Perry travesti dans A Madea Christmas.
Anecdotes de tournage
Certaines scènes clés impliquant Diana et Dodi Fayed à bord de son yacht familial, le Jonikal, ont été tournées sur un authentique yacht de luxe affrété pour l'occasion, tandis que les scènes se déroulant dans la suite impériale de l'hôtel Ritz à Paris ont en réalité été filmées à Fetcham Park House, dans le Surrey en Angleterre. Le tournage s'est également déplacé dans plusieurs villes croates, à Opatija, Rovinj et Zagreb, pour recréer certains décors internationaux traversés par la princesse durant ses engagements humanitaires. Oliver Hirschbiegel, connu pour son approche rigoureuse des figures historiques controversées depuis La Chute, a cherché à préserver autant que possible l'intimité romantique de son sujet plutôt que de sombrer dans le sensationnalisme médiatique qui a entouré la vraie Diana de son vivant.
Thèmes abordés
Diana explore la quête de normalité et d'amour sincère d'une femme mondialement célèbre, prisonnière de son image publique et de la traque incessante des médias qui rendent toute intimité impossible. Le film questionne également le poids de la vie publique sur les relations amoureuses les plus intimes, la relation entre Diana et Hasnat Khan se brisant en partie sous la pression constante de la presse. Il aborde enfin, en filigrane, l'engagement humanitaire de Diana, notamment sa campagne contre les mines antipersonnel, comme un espace de liberté et d'accomplissement personnel loin des contraintes de son ancien statut royal.
Le film se conclut sur les derniers mois de la vie de Diana, après la rupture définitive avec Hasnat Khan et le début de sa relation plus médiatisée avec Dodi Fayed, jusqu'à l'accident de voiture survenu à Paris le 31 août 1997 qui met fin à sa vie, le récit choisissant de suggérer plutôt que de représenter frontalement cet événement, par respect pour la mémoire de la princesse.
Signification du titre
Le titre Diana désigne simplement la princesse Diana elle-même, le film se concentrant sur son prénom plutôt que sur son titre royal pour mieux souligner la dimension intime et personnelle du portrait dressé, loin du protocole et de l'image publique associés à son statut de princesse de Galles.
Le film Diana a souvent été comparé défavorablement à Spencer de Pablo Larraín, sorti en 2021 avec Kristen Stewart dans le rôle-titre, ce dernier ayant reçu un accueil critique nettement plus favorable pour son traitement de la même figure historique.
Films Similaires
Les amateurs de Diana pourront se tourner vers Spencer de Pablo Larraín avec Kristen Stewart, portrait plus acclamé de la princesse centré sur un week-end de Noël au sein de la famille royale, ou vers The Crown, série Netflix retraçant plus largement l'histoire de la monarchie britannique.