Tanjirô Kamado et ses compagnons pourfendeurs de démons embarquent à bord d'un mystérieux train dans lequel plusieurs voyageurs ont récemment disparu sans explication. Ils y retrouvent Kyôjurô Rengoku, l'un des puissants piliers protecteurs de l'humanité, avec lequel ils vont devoir affronter un démon redoutable capable de plonger ses victimes dans des rêves manipulateurs pour mieux les dévorer. Ce combat acharné, mené à la fois dans le monde réel et dans l'inconscient des personnages, va bouleverser à jamais le destin de plusieurs d'entre eux.
Le film adapte directement l'arc narratif du "Train de l'infini", tiré du manga Demon Slayer créé par Koyoharu Gotôge, prolongeant directement l'intrigue de la première saison de la série animée diffusée quelques mois plus tôt. Le studio d'animation Ufotable, réputé pour la qualité exceptionnelle de ses productions visuelles, choisit d'adapter cet arc particulièrement apprécié des lecteurs sous la forme d'un long-métrage plutôt que d'une simple saison télévisée, afin de lui offrir l'ampleur cinématographique que méritait ce moment charnière de l'histoire.
La critique salue unanimement la qualité visuelle exceptionnelle de l'animation, considérée comme l'une des plus abouties jamais produites pour un long-métrage d'animation japonaise, ainsi que l'intensité émotionnelle du récit centré sur le sacrifice et l'héroïsme. La bande-son et la mise en scène des combats sont également particulièrement saluées. Le public réserve un accueil triomphal au film, qui devient le plus grand succès de l'histoire du box-office japonais, dépassant même des références telles que Le Voyage de Chihiro, porté par l'immense popularité de la série originale auprès du jeune public comme des adultes. Le film reçoit plusieurs récompenses dans des cérémonies japonaises consacrées à l'animation, saluant à la fois sa réussite artistique et son succès commercial exceptionnel.
Le studio Ufotable a mobilisé des moyens considérables pour l'animation du film, en particulier pour les scènes de combat mêlant animation traditionnelle et effets numériques sophistiqués, contribuant à sa réputation de prouesse technique dans le domaine de l'animation japonaise. Le personnage de Kyôjurô Rengoku, central dans cet arc narratif, a nécessité un important travail d'écriture pour restituer toute la puissance émotionnelle de son sacrifice, moment considéré comme l'un des plus marquants de l'œuvre originale. La sortie du film au Japon a coïncidé avec un contexte sanitaire particulier, ce qui n'a pourtant pas empêché une fréquentation record des salles, portée par l'engouement exceptionnel du public pour la franchise. Le doublage japonais réunit l'ensemble des comédiens de la série télévisée originale, garantissant une continuité vocale totale entre les deux formats.
Le film explore le sacrifice héroïque et la transmission des valeurs entre générations de combattants, la lutte contre la tentation et l'illusion à travers les rêves manipulés par le démon antagoniste, ainsi que le deuil et la résilience face à la perte d'êtres chers. La solidarité entre compagnons d'armes occupe également une place centrale dans le récit.
Après un combat acharné et le sacrifice héroïque de Kyôjurô Rengoku, qui succombe à ses blessures après avoir vaillamment protégé les passagers du train, Tanjirô et ses compagnons parviennent finalement à vaincre le démon responsable des disparitions, tout en tirant de cette perte douloureuse une force nouvelle pour poursuivre leur combat contre les forces démoniaques.
Le titre fait directement référence au train mystérieux et sans fin apparente au cœur de l'intrigue, symbole à la fois du voyage initiatique des personnages et du piège tendu par le démon antagoniste, capable de manipuler les rêves de ses victimes pour les maintenir prisonnières d'une illusion infinie.
La musique du film, composée par Yuki Kajiura et Go Shiina, ainsi que le thème principal interprété par la chanteuse LiSA, ont contribué à l'immense succès populaire du long-métrage, la chanson thème étant devenue un véritable phénomène culturel au Japon.
Fort de son succès historique, le film a ouvert la voie à une adaptation ultérieure de l'arc du quartier des plaisirs sous forme de saison télévisée, prolongeant l'aventure de Tanjirô et de ses compagnons pour le plus grand plaisir des fans du monde entier.
Demon Slayer (série animée), L'Attaque des Titans, Jujutsu Kaisen 0.