Buzz L'éclair
Synopsis
Buzz l'Éclair est un garde de l'espace émérite qui, après avoir échoué avec sa commandante et son équipage sur une planète hostile à des millions d'années-lumière de la Terre, se sent responsable de les y avoir bloqués. Déterminé à réparer son erreur, il se porte volontaire pour tester un carburant permettant enfin de rentrer chez eux, mais chaque essai le propulse malgré lui de plusieurs années dans le futur. À son retour, il doit faire équipe avec un groupe de jeunes recrues inexpérimentées, dont Izzy, la petite-fille de son ancienne commandante, pour affronter le redoutable Zurg et son armée de robots. Ce film raconte l'histoire, jusqu'ici inédite, du véritable garde de l'espace qui a inspiré le jouet Buzz L'Éclair découvert par Andy dans Toy Story.
Genèse du film
Buzz l'Éclair n'est pas tiré d'un livre, mais d'un principe scénaristique inédit pour la franchise Toy Story : le film se présente comme le long métrage de science-fiction que le personnage d'Andy aurait vu au cinéma en 1995, avant d'acheter le jouet Buzz L'Éclair qui en est directement inspiré. L'idée du projet revient à Angus MacLane, animateur vétéran de Pixar et coréalisateur du Monde de Dory, grand amateur de space opera qui souhaitait depuis longtemps réaliser un grand film d'aventure spatiale. Le scénario, coécrit avec Jason Headley, s'inspire ouvertement de classiques du genre comme Interstellar, Gravity ou encore Top Gun : Maverick, tout en conservant un ancrage rétrofuturiste évoquant l'esthétique de la science-fiction des années 1990. Pete Docter, directeur de la création chez Pixar, a supervisé le développement du film en tant que producteur, veillant à la cohérence du projet avec l'univers plus large de Toy Story. Angus MacLane a voulu faire de ce spin-off bien plus qu'un simple produit dérivé, en explorant sérieusement les implications émotionnelles de la dilatation du temps relative que vit son personnage principal, qui voit ses proches vieillir bien plus vite que lui à chacun de ses voyages.
Critiques et réception
L'accueil critique a été partagé, plusieurs observateurs saluant la qualité technique et le classicisme assumé du récit de science-fiction, tandis que d'autres ont jugé le film décevant au regard des ambitions créatives habituelles du studio Pixar. La presse française a globalement qualifié le film de Pixar mineur mais honnête, reconnaissant des qualités de rythme et de mise en scène sans toutefois retrouver l'inventivité de productions plus personnelles comme Soul ou Luca. Le personnage du chat robot Sox a été unanimement salué comme l'un des points forts du film, en résonance avec d'autres compagnons attachants du studio comme Dug dans Là-Haut. Certains critiques ont également relevé la présence d'un couple homosexuel parmi les personnages secondaires, saluant ce choix de représentation pour une grande production familiale.
Le public s'est montré modérément enthousiaste, le film n'atteignant pas au box-office les scores habituels des grandes productions Pixar, un phénomène en partie attribué au contexte encore incertain de la fréquentation des salles après la pandémie. De nombreux spectateurs ont néanmoins salué la qualité de l'animation et l'alchimie entre Buzz et sa jeune équipe de recrues inexpérimentées.
Le film n'a pas été identifié comme lauréat de récompenses majeures dans les sources disponibles, sa performance commerciale en salles ayant été jugée décevante au regard de son budget de production élevé, estimé à environ deux cents millions de dollars.
Anecdotes de tournage
Angus MacLane, animateur de longue date chez Pixar avant de coréaliser Le Monde de Dory, s'est vu confier ce projet en tant que grand amateur revendiqué de films de science-fiction spatiale, une passion directement visible dans les nombreuses références au genre disséminées tout au long du film. La conception du personnage de Sox, le chat robot compagnon de Buzz, doit beaucoup à l'expérience du studio avec Dug, le chien de Là-Haut, dont Pete Docter avait déjà exploré le potentiel comique et attachant d'un animal de compagnie non humain. Chris Evans, choisi pour prêter sa voix à Buzz plutôt que Tim Allen qui l'incarnait dans la saga Toy Story, a permis de donner au personnage une gravité et une dimension héroïque plus proches d'un vrai garde de l'espace que du jouet espiègle des films précédents. Le film s'ouvre sur un bref texte à l'écran précisant qu'il s'agit du film que le jeune Andy aurait vu en salles en 1995, un dispositif narratif original destiné à justifier l'existence même de ce spin-off au sein de l'univers de Toy Story.
Thèmes abordés
Buzz l'Éclair explore avant tout la culpabilité et l'obsession de la rédemption personnelle, Buzz refusant d'accepter l'aide des autres tant qu'il n'a pas lui-même réparé son erreur initiale. Le film interroge aussi le poids du temps qui passe et de l'isolement, à travers le dispositif de dilatation temporelle qui voit Buzz rester jeune pendant que ses proches vieillissent et disparaissent autour de lui. Le travail d'équipe et l'acceptation de sa propre vulnérabilité occupent également une place centrale, Buzz devant apprendre à faire confiance à une équipe de recrues inexpérimentées plutôt qu'à agir seul. Enfin, le film questionne la notion d'héroïsme individuel face à l'importance du collectif, une réflexion classique du cinéma Pixar transposée ici dans un cadre de space opera.
Explication de la fin
Buzz finit par comprendre que sa quête acharnée pour réparer seul son erreur initiale l'a coupé de ceux qui auraient pu l'aider, et qu'accepter l'aide de sa nouvelle équipe, notamment d'Izzy, la petite-fille de son ancienne commandante, est la seule façon de véritablement vaincre Zurg et de sauver la colonie. Le film révèle également que Zurg n'est autre qu'une version future de Buzz lui-même, obsédée par l'idée de réécrire le passé grâce au voyage dans le temps, ce qui permet à Buzz de se confronter directement à ses propres démons. Cette conclusion boucle la boucle scénaristique du film en expliquant, dans la continuité de Toy Story, pourquoi le jouet Buzz L'Éclair est vendu accompagné de son ennemi juré Zurg, tout en offrant une résolution émotionnelle centrée sur le lâcher-prise plutôt que sur la victoire héroïque solitaire.
Signification du titre
Le titre original, Lightyear, reprend le nom de famille du personnage principal, directement associé à l'unité de mesure astronomique de l'année-lumière, en résonance avec son métier de garde de l'espace explorant les confins de la galaxie. Le titre français, Buzz l'Éclair, reprend quant à lui le nom sous lequel le personnage est connu depuis Toy Story, où le jouet du même nom appartenant à Andy est directement inspiré par ce film-dans-le-film. Ce choix de titre différent selon les pays reflète la double nature du projet, à la fois origine mythologique du jouet Toy Story et grand récit de science-fiction autonome pour le grand public.
Actualités
Sorti en salles en France le 22 juin 2022, quelques jours avant sa sortie américaine, Buzz l'Éclair a connu une performance commerciale jugée décevante au regard des standards habituels de Pixar, ne parvenant pas à retrouver le succès des précédents grands succès du studio en salles. Le film a néanmoins continué d'exister dans l'univers élargi de Toy Story via des produits dérivés et des jouets directement inspirés de cette nouvelle version du personnage.
Films Similaires
Les amateurs de ce space opera familial pourront se tourner vers WALL-E d'Andrew Stanton, autre grande réussite de science-fiction animée signée Pixar, ou vers Interstellar de Christopher Nolan, dont Buzz l'Éclair reprend ouvertement certains motifs visuels et thématiques liés à la dilatation du temps dans l'espace.