Bloodshot
Synopsis
Le marine américain Ray Garrison rentre tout juste d'une mission réussie au Kenya lorsqu'il part en voyage en Italie avec son épouse Gina. Le couple est enlevé par des mercenaires dirigés par Martin Axe, qui exécute Ray et sa femme après avoir échoué à obtenir les informations qu'il recherchait. Ray est cependant ramené à la vie par Rising Spirit Tech, une entreprise spécialisée dans la cybernétique militaire, qui injecte dans son sang des nanites lui conférant des capacités de régénération et de métamorphose hors du commun. Devenu une arme vivante surnommée Bloodshot, Ray va devoir distinguer ses souvenirs réels de ceux implantés par l'entreprise qui contrôle désormais son esprit autant que son corps.
Genèse du film
Bloodshot est une adaptation cinématographique du personnage de comics du même nom, créé au début des années 1990 par Kevin VanHook, Don Perlin et Bob Layton pour l'éditeur Valiant Comics. Le projet est né d'un accord conclu en 2015 entre Valiant, Sony Pictures et Original Film, prévoyant une série de cinq films destinés à porter à l'écran plusieurs super-héros de cet univers, en concurrence directe avec les grands studios spécialisés dans le genre. Initialement confié à David Leitch et Chad Stahelski, le projet a connu plusieurs changements de réalisateur avant que Dave Wilson, issu du monde des effets visuels, ne soit officiellement confirmé en 2017 pour sa première réalisation de long métrage. L'acteur Jared Leto a d'abord été approché pour incarner le personnage principal avant que Vin Diesel ne soit finalement annoncé comme tête d'affiche en 2018, apportant au projet une notoriété internationale immédiate. Le scénario, qui s'inspire de Total Recall de Paul Verhoeven dans son traitement de la manipulation de la mémoire, ambitionnait de lancer un véritable univers cinématographique partagé autour des personnages de Valiant Comics.
Critiques et réception
La critique a réservé un accueil majoritairement négatif au film, lui reprochant une intrigue trop convenue et un manque d'originalité par rapport à d'autres films traitant de thèmes similaires comme la manipulation de la mémoire ou la résurrection technologique. Plusieurs observateurs ont jugé la performance de Vin Diesel particulièrement standard, estimant qu'il ne parvenait pas à rendre son personnage suffisamment intéressant pour porter le film. La direction artistique et les effets visuels ont en revanche été plus régulièrement salués, certains critiques évoquant un divertissement honorable malgré ses nombreux défauts d'écriture. D'autres ont relevé avec amusement l'incohérence des accents employés par les différents acteurs, chacun interprétant une nationalité différente de la sienne.
Le public a réservé un accueil plus mesuré que prévu, le film bénéficiant néanmoins d'un score honorable lors des projections test organisées avant sa sortie. La sortie en salles, intervenue juste avant la fermeture massive des cinémas due à la pandémie mondiale, a fortement limité les recettes du film, qui a rapidement basculé vers une diffusion en vidéo à la demande. Bloodshot a depuis trouvé un public plus large sur les plateformes de streaming, où il figure régulièrement parmi les films les plus visionnés du genre action.
Anecdotes de tournage
Le projet a connu un développement long et chaotique, passant par plusieurs changements de réalisateurs et de scénaristes avant d'aboutir à la version finalement tournée, l'acteur initialement pressenti pour le rôle principal ayant lui-même quitté le projet en cours de route.
Avant que Vin Diesel ne soit officiellement annoncé pour incarner Ray Garrison en 2018, l'acteur Jared Leto avait été pressenti dès 2017 pour camper le rôle principal du film, un choix finalement abandonné par le studio.
Thèmes abordés
Bloodshot explore principalement la question de l'identité et de la manipulation de la mémoire, le personnage principal devant apprendre à distinguer ses souvenirs authentiques de ceux implantés artificiellement par l'entreprise qui l'a ressuscité. Le film aborde également les dérives possibles de la cybernétique militaire et des grandes entreprises technologiques, capables de transformer un soldat en arme totalement contrôlable. Le deuil et la vengeance constituent un autre moteur narratif essentiel, le personnage de Ray étant initialement mû par le désir de venger le meurtre de sa femme. La question du libre arbitre face à une emprise technologique totale traverse également tout le récit, posant la question de ce qui reste d'humain chez un homme dont le corps et l'esprit sont entièrement reprogrammables. Enfin, le film s'inscrit dans la veine plus large des récits de super-héros nés d'une tragédie personnelle, tout en y ajoutant une dimension de critique sociale sur le pouvoir des multinationales.
Explication de la fin
Le film se conclut sur la découverte par Ray Garrison que la totalité de ses souvenirs concernant sa femme et son ennemi juré ont été fabriqués de toutes pièces par Rising Spirit Tech, dans le seul but de le manipuler pour qu'il exécute leurs basses œuvres sans poser de questions. Une fois cette manipulation dévoilée, Ray se retourne contre l'entreprise qui l'a créé et entreprend de détruire le système qui contrôlait jusque-là son esprit comme son corps. Le dénouement laisse entrevoir la possibilité d'une suite, le personnage ayant désormais conscience de sa nature artificielle et de sa capacité à s'émanciper du contrôle de ses créateurs. Cette résolution interroge enfin la possibilité, pour un être entièrement reprogrammé, de retrouver une forme d'autonomie et d'identité propre une fois la manipulation initiale révélée.
Signification du titre
Le titre Bloodshot correspond directement au nom du personnage de comics dont le film est tiré, une appellation qui renvoie au sang du protagoniste, désormais saturé de nanites capables de le régénérer et de le transformer à volonté. Ce nom souligne ainsi la nature profondément hybride du personnage, mi-homme mi-machine, dont la force surhumaine provient directement de cette technologie circulant dans ses veines. Le titre, conservé identique entre les comics et son adaptation cinématographique, permet également d'ancrer immédiatement le film dans l'univers Valiant Comics pour les lecteurs déjà familiers de cette licence.
Une suite intitulée Bloodshot 2 a été annoncée dès la fin de l'année 2020 par les producteurs du film, qui se sont déclarés satisfaits des performances du premier volet en vidéo à la demande malgré sa sortie en salles perturbée par la pandémie. Vin Diesel a confirmé à plusieurs reprises son intention de reprendre le rôle de Ray Garrison pour ce second opus, mais le projet a connu de nombreux retards, d'abord liés à la pandémie puis aux grèves ayant touché l'industrie hollywoodienne. Le statut exact de cette suite reste incertain à ce jour, le film n'ayant jamais reçu de date de sortie officielle confirmée malgré plusieurs annonces successives au fil des années.
Films Similaires
Les spectateurs intéressés par ce mélange de science-fiction et d'action pourront se tourner vers Universal Soldier, qui partage avec Bloodshot le motif du soldat ressuscité et transformé en arme par une organisation secrète. Total Recall, de Paul Verhoeven, demeure également une référence incontournable pour quiconque s'intéresse aux récits centrés sur la manipulation de la mémoire et de la réalité. RoboCop, autre grand classique du cyborg justicier, peut également séduire les amateurs de ce type de récit mêlant technologie et vengeance personnelle.