Blonde
Synopsis
Norma Jeane Mortenson, enfant marquée par une mère instable et un père absent, se réinvente sous le nom de Marilyn Monroe pour devenir l'une des plus grandes stars du cinéma hollywoodien des années 1950 et 1960. Derrière l'image glamour et éclatante véhiculée par les studios, le film explore une existence intime bouleversée par la solitude, l'exploitation et une quête désespérée d'amour et de reconnaissance paternelle. À travers ses mariages successifs, ses tournages les plus emblématiques et ses relations les plus destructrices, le récit dresse le portrait fantasmé d'une femme brisée par le système qui l'a pourtant portée au sommet.
Genèse du film
Blonde est l'adaptation du roman éponyme de l'écrivaine américaine Joyce Carol Oates, publié en 2000, qui propose une biographie romancée et largement fictionnalisée de Marilyn Monroe, mêlant faits réels et inventions littéraires pour explorer la psyché intime de l'actrice au-delà de son image publique. Le réalisateur néo-zélandais Andrew Dominik, connu pour L'Assassinat de Jesse James par le lâche Robert Ford et Killing Them Softly, avait développé ce projet pendant près d'une décennie avant de parvenir à le concrétiser, la production ayant connu de nombreux reports et changements de casting au fil des années. Le film s'inscrit dans une démarche assumée de fiction plutôt que de biopic classique, Andrew Dominik revendiquant sa fidélité au roman de Joyce Carol Oates plutôt qu'à la stricte réalité biographique de Marilyn Monroe. Ana de Armas, choisie pour incarner le rôle-titre, a travaillé pendant plusieurs mois avec un coach vocal pour maîtriser l'accent américain et la voix si particulière de Marilyn Monroe, tandis que le film a été classé NC-17 aux États-Unis en raison de scènes de nature sexuelle explicite, une rareté pour une production aussi ambitieuse distribuée par un studio majeur.
Critiques et réception
Blonde a suscité des critiques extrêmement clivées lors de sa présentation en compétition à la Mostra de Venise 2022, une partie saluant l'audace formelle de la mise en scène d'Andrew Dominik et la performance habitée d'Ana de Armas, une autre dénonçant vivement un traitement jugé exploitant et complaisant de la souffrance de Marilyn Monroe, réduite selon plusieurs critiques à une simple victime constamment humiliée à l'écran. Plusieurs observateurs ont particulièrement reproché au film ses nombreuses scènes de nature sexuelle et de violence, jugées gratuites et redondantes plutôt qu'éclairantes sur la psychologie du personnage. La performance d'Ana de Armas a en revanche été très largement saluée comme l'un des rares éléments unanimement reconnus du film, sa transformation physique et vocale ayant impressionné une grande partie de la critique internationale. Le public s'est montré également très partagé face au film, disponible sur Netflix après une sortie limitée en salles, certains spectateurs saluant l'ambition visuelle et l'intensité de la performance d'Ana de Armas, d'autres exprimant un profond malaise face au traitement jugé complaisant de la violence et de l'exploitation subies par le personnage. Des proches et admirateurs de Marilyn Monroe ont également critiqué le film pour ses libertés prises avec la réalité biographique de l'actrice. Ana de Armas a été nommée à l'Oscar de la meilleure actrice ainsi qu'au Golden Globe pour sa performance, une reconnaissance remarquable pour un film par ailleurs largement contesté par la critique et le public.
Anecdotes de tournage
Andrew Dominik a développé ce projet pendant près d'une décennie avant de parvenir à le concrétiser, la production ayant connu de nombreux reports et changements de casting au fil des années, plusieurs actrices ayant été pressenties pour le rôle-titre avant qu'Ana de Armas ne soit finalement retenue. Ana de Armas a travaillé pendant plusieurs mois avec un coach vocal pour maîtriser l'accent américain et la voix si particulière de Marilyn Monroe, un défi de taille pour cette actrice cubaine dont l'accent naturel est très différent de celui de l'icône hollywoodienne. Le film a été classé NC-17 aux États-Unis en raison de plusieurs scènes de nature sexuelle explicite, une rareté pour une production aussi ambitieuse distribuée par un studio majeur et disponible sur une plateforme de streaming grand public comme Netflix.
Thèmes abordés
Blonde explore l'exploitation systémique subie par les femmes au sein de l'industrie du cinéma hollywoodien, à travers le portrait fantasmé d'une actrice constamment réduite à son image et à son corps par les hommes qui l'entourent. Le film interroge également la construction et l'aliénation de l'identité, Norma Jeane se retrouvant progressivement effacée derrière le personnage public de Marilyn Monroe qu'elle a créé. La quête désespérée d'une figure paternelle absente traverse également tout le récit, expliquant selon le film certains choix amoureux et existentiels du personnage. Le film aborde enfin la solitude extrême derrière la célébrité, la gloire et l'adulation publique ne parvenant jamais à combler le vide intérieur ressenti par l'héroïne.
Explication de la fin
Le film se conclut sur la mort de Marilyn Monroe en 1962, retrouvée sans vie à son domicile après une overdose de barbituriques dans des circonstances qui demeurent officiellement classées comme un suicide probable, bien que des théories du complot continuent d'entourer sa disparition. Le récit choisit de représenter ses derniers instants de façon onirique et fragmentée, mêlant hallucinations et souvenirs d'enfance, brouillant volontairement la frontière entre réalité et fiction jusqu'au dénouement. Cette fin, fidèle à l'esprit du roman de Joyce Carol Oates plutôt qu'à une reconstitution factuelle précise, souligne le message central du film : celui d'une femme n'ayant jamais réellement pu échapper aux fantômes de son enfance ni au poids écrasant de l'image publique qu'elle avait elle-même contribué à créer.
Signification du titre
Le titre Blonde renvoie directement à la couleur de cheveux emblématique de Marilyn Monroe, devenue l'un des attributs les plus immédiatement identifiables de son image publique et de son statut d'icône glamour hollywoodienne. Ce titre, volontairement réducteur et centré sur un simple attribut physique, souligne ironiquement la façon dont l'actrice a été constamment ramenée à son apparence par l'industrie du cinéma, au détriment de sa complexité intérieure que le film cherche précisément à explorer.
Actualités
Blonde a suscité une controverse persistante depuis sa sortie sur Netflix en 2022, continuant de diviser critiques et spectateurs sur la légitimité de son traitement de la vie de Marilyn Monroe, tandis que la nomination d'Ana de Armas aux Oscars a confirmé la reconnaissance de sa performance malgré les réserves entourant le film dans son ensemble.
Films Similaires
My Week with Marilyn, autre biopic consacré à Marilyn Monroe adoptant un angle plus factuel et moins radical que celui de Blonde, offre un contrepoint intéressant pour mesurer les différentes approches cinématographiques du personnage. Spencer de Pablo Larraín, autre film biographique fictionnalisé centré sur une figure féminine publique brisée par les attentes de son image, la princesse Diana, partage avec Blonde cette même démarche narrative subjective et onirique. Marilyn, documentaires et biopics antérieurs consacrés à l'actrice, permettent de mesurer l'évolution du regard porté sur ce personnage à travers les décennies.