Blanche Comme Neige
Synopsis
Claire, jeune femme d'une grande beauté, travaille dans un hôtel de luxe aux côtés de sa belle-mère Maud, rongée par une jalousie grandissante à son égard. Cette dernière va jusqu'à préméditer son meurtre, mais Claire est sauvée in extremis par un homme mystérieux qui la recueille dans sa ferme. Décidant de rester dans ce village reculé, la jeune femme va éveiller le désir de sept hommes qui tombent tour à tour sous son charme. Pour Claire, c'est le début d'une émancipation radicale, à la fois charnelle et sentimentale.
Genèse du film
Blanche comme Neige est une relecture contemporaine et détournée du conte des frères Grimm, Blanche-Neige, écrite par Anne Fontaine avec Pascal Bonitzer et la collaboration de Claire Barré. La réalisatrice explique être partie non pas d'une histoire précise à adapter mais d'une situation : celle d'une jeune femme dont la beauté et la pureté perçue par les autres personnages exercent une fascination sur les hommes qui l'entourent. Ce n'est que dans un second temps que le nombre de prétendants a été fixé à sept, faisant écho aux sept nains du conte original, ainsi que l'ajout d'une belle-mère jalouse pour boucler le parallèle avec Blanche-Neige. Le film marque une rupture de ton pour Anne Fontaine, qui venait de réaliser deux films plus sombres, Les Innocentes et Marvin, avant de renouer avec la comédie sur un mode plus sulfureux et féministe. Pour le rôle de Claire, la réalisatrice a mis du temps avant de penser à Lou de Laâge, avec qui elle avait pourtant déjà tourné Les Innocentes, avant de se rendre compte qu'elle correspondait parfaitement à la fraîcheur et à la joie de vivre recherchées pour le personnage.
Critiques et réception
La presse française s'est montrée partagée face à cette relecture assumée du conte de Grimm, certains saluant une comédie féministe qui inverse les codes du conte traditionnel en offrant à son héroïne une émancipation sexuelle assumée. D'autres critiques, notamment dans la presse anglophone, ont jugé le film confus dans sa manière de faire correspondre son intrigue aux codes de Blanche-Neige, regrettant un scénario parfois surchargé de personnages masculins peu différenciés. La performance d'Isabelle Huppert en belle-mère jalouse et vaniteuse est en revanche unanimement saluée comme l'un des grands atouts du film. Le public a globalement apprécié le parti pris décalé et la légèreté assumée du film, saluant la performance solaire de Lou de Laâge ainsi que la présence savoureuse d'Isabelle Huppert. Certains spectateurs ont toutefois reproché au film un manque de profondeur dans le traitement de ses nombreux personnages masculins, jugés parfois interchangeables.
Anecdotes de tournage
Inspirations du réalisateur : Anne Fontaine explique être partie d'une situation plutôt que d'un récit précis, celle d'une jeune femme « pure » dont la beauté suscite un désir irrépressible chez les hommes qui l'entourent. Le nombre de sept prétendants et l'ajout d'une belle-mère jalouse ont ensuite été construits pour faire écho au conte des frères Grimm, Blanche-Neige, sans chercher à en respecter fidèlement la trame originale. Casting initialement prévu : la réalisatrice a mis longtemps avant de penser à Lou de Laâge pour le rôle de Claire, bien qu'elle l'ait déjà dirigée dans Les Innocentes. C'est un déclic survenu lors d'un voyage de promotion au Japon qui l'a convaincue que l'actrice correspondait parfaitement à la fraîcheur et à la joie de vivre recherchées pour incarner l'héroïne.
Thèmes abordés
Blanche comme Neige détourne les codes du conte de fées traditionnel pour en faire une fable sur l'émancipation sexuelle féminine, à rebours de l'image d'une héroïne passive attendant son prince charmant. Le film interroge la jalousie et la peur du vieillissement à travers le personnage de Maud, obsédée par sa propre obsolescence face à la jeunesse de sa belle-fille. La question du désir féminin assumé, loin de tout jugement moral, traverse l'ensemble du récit, Claire multipliant les liaisons sans culpabilité ni recherche d'un amour exclusif. Le film aborde également, de manière plus légère, la fragilité masculine, les sept hommes qui gravitent autour de Claire étant tous dépeints avec leurs failles et leurs complexes. Enfin, Blanche comme Neige questionne la manière dont les contes traditionnels ont façonné une image genrée de la passivité féminine, qu'Anne Fontaine choisit ici de renverser frontalement.
Explication de la fin
Le film se conclut sur l'émancipation pleinement assumée de Claire, qui parvient à échapper aux manigances de sa belle-mère Maud et à s'affirmer comme une femme libre de ses choix amoureux, loin de l'image de victime passive du conte original. Contrairement à Blanche-Neige, sauvée par le baiser d'un prince, c'est bien Claire elle-même qui reprend le contrôle de son destin, ayant exploré et assumé son désir tout au long du récit. Cette conclusion, résolument féministe dans son propos, s'écarte volontairement de la happy end romantique classique pour insister sur l'autonomie retrouvée de son héroïne plutôt que sur une romance exclusive avec l'un de ses prétendants.
Signification du titre
Le titre Blanche comme Neige fait directement référence au conte des frères Grimm, Blanche-Neige, dont le film reprend et détourne librement les éléments constitutifs : la belle-mère jalouse, la jeune femme d'une grande beauté et les sept figures masculines qui l'entourent, ici transformées en autant de conquêtes amoureuses plutôt qu'en protecteurs bienveillants.
Films Similaires
Le film peut être rapproché d'autres relectures modernes et féministes de contes de fées, comme Blanche-Neige et le Chasseur pour son détournement du mythe classique. On pense également à 8 femmes de François Ozon pour son goût du casting choral féminin et de la comédie noire à la française.