Scott Lang, alias Ant-Man, est en résidence surveillée après les événements de *Captain America : Civil War* quand il reçoit un signal mystérieux de Janet van Dyne, supposée perdue dans le Royaume Quantique depuis des décennies. Pour la retrouver, Hope et Hank Pym ont besoin de lui, mais les choses se compliquent avec l'arrivée d'une mystérieuse rivale capable de traverser la matière — la Guêpe Fantôme — et de trafiquants qui veulent mettre la main sur la technologie des Pym. Un film Marvel plus léger et plus familial que la moyenne, qui assume sa place de comédie d'action dans la mécanique de l'univers étendu.
Genèse du film
Ant-Man et la Guêpe — titre original Ant-Man and the Wasp — est la suite directe du premier Ant-Man (2015) et le deuxième film de la Phase 3 du MCU à sortir en 2018. Le film est conçu comme un antidote délibéré à la noirceur d'Avengers : Infinity War, sorti quelques mois plus tôt, en proposant un film de super-héros léger, drôle et centré sur la famille plutôt que sur les enjeux cosmiques. Peyton Reed reprend les rênes du film avec une liberté créative accrue maintenant que le projet Ant-Man a fait ses preuves. Le principal défi narratif est d'intégrer les conséquences de Civil War pour Scott Lang — sa mise en résidence surveillée — tout en construisant une nouvelle aventure autonome. L'introduction d'Evangeline Lilly en super-héroïne à part entière — la Guêpe — est l'une des décisions les plus attendues des fans depuis le premier film.
Résumé des critiques professionnelles : Ant-Man et la Guêpe reçoit un accueil critique positif, les journalistes saluant sa légèreté assumée et son humour communicatif dans un univers Marvel qui tendait alors vers une noirceur croissante. Paul Rudd est unanimement célébré pour son timing comique impeccable, et la chimie entre les personnages est jugée l'un des points forts du film. Les réserves portent sur un antagoniste moins mémorable que la moyenne MCU et sur une intrigue parfois trop dispersée.
Réception du public : Le film réalise un succès commercial très confortable, récoltant plus de 622 millions de dollars au box-office mondial. Le public apprécie de retrouver Scott Lang dans un film moins sombre qu'Infinity War et la scène post-générique — qui relie directement le film aux événements d'Infinity War — devient l'une des plus discutées de l'année.
Récompenses obtenues : Le film est nommé aux Saturn Awards dans la catégorie Meilleur film de super-héros. Il reçoit plusieurs nominations dans les associations de critiques de films de genre.
Inspirations du réalisateur : Peyton Reed a confié avoir voulu faire un film qui soit avant tout un film sur une famille — au sens large — qui travaille ensemble pour résoudre un problème, en mettant de côté les enjeux épiques qui caractérisent la plupart des films MCU. Il voulait que le monde quantique soit exploré comme un univers véritablement autre, avec ses propres règles visuelles.
Difficultés de production : Concevoir les séquences de changement de taille — l'une des signatures visuelles de la franchise — représenta un défi technique permanent. L'équipe des effets spéciaux dut développer de nouvelles techniques pour rendre ces transitions plus fluides et plus inventives que dans le premier film.
Anecdote sur une scène particulière : La scène de poursuite en voiture dans San Francisco, dans laquelle les véhicules changent de taille de façon chaotique dans le trafic urbain, est l'une des plus complexes techniquement du film. Elle a nécessité plusieurs semaines de préparation et de tournage, en combinant des voitures réelles de différentes tailles et des effets numériques.
Thèmes abordés
Ant-Man et la Guêpe est un film sur la famille et sur les sacrifices qu'elle exige. L'histoire de Janet van Dyne — qui a disparu pour sauver des millions de vies et a passé trente ans seule dans le Royaume Quantique — est un conte sur le sacrifice parental ultime et sur la façon dont ses conséquences se propagent dans le temps. Scott Lang, père avant tout, incarne cette même priorité donnée à la famille sur l'héroïsme. La question de la confiance — entre Hank et Hope, entre Scott et son ex-femme, entre tous les membres d'une équipe qui n'ont pas toujours les mêmes objectifs — traverse le film de part en part.
Explication de la fin
La fin principale du film voit Janet van Dyne retrouvée et récupérée du Royaume Quantique après trente ans de séparation, réunissant une famille brisée dans un moment d'une émotion sincère. Mais la scène post-générique — dans laquelle Scott se retrouve seul dans le Royaume Quantique après le "snap" de Thanos — change rétrospectivement la tonalité de tout le film, transformant cette comédie légère en prologue d'une catastrophe que le spectateur vient de vivre avec Infinity War.
Signification du titre
"Ant-Man et la Guêpe" affirme pour la première fois le statut co-héroïque d'Hope van Dyne, qui reçoit son propre costume de super-héroïne après avoir été maintenue en coulisses dans le premier film. Ce titre est une déclaration sur l'évolution du film de super-héros — les femmes sont des co-protagonistes à part entière, pas des faire-valoir — et une réponse aux fans qui réclamaient depuis le premier film de voir la Guêpe en action.
Actualités
Ant-Man et la Guêpe a été suivi d'un troisième volet, Ant-Man et la Guêpe : Quantumania (2023), qui a introduit Kang le Conquérant — le grand antagoniste de la Phase 5 du MCU — avec des résultats commerciaux moins enthousiasmants que les volets précédents. Paul Rudd continue d'être l'un des acteurs Marvel les plus appréciés du public, et le personnage d'Ant-Man reste l'un des plus populaires pour son humour et son humanité.
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