Animal

Genèse du film

Après le succès de Demain (2015), coréalisé avec Mélanie Laurent et vu par plus d'un million de spectateurs en France, Cyril Dion souhaite s'attaquer à une autre urgence écologique de son époque : la sixième extinction de masse des espèces, alors que 68 % des populations d'animaux sauvages vertébrés ont disparu en quarante ans selon les chiffres cités par le réalisateur. Il choisit cette fois de confier le film à deux adolescents engagés, l'Anglaise Bella Lack et le Français Vipulan Puvaneswaran, pour incarner le regard d'une génération qui hérite de la crise sans l'avoir provoquée. Le projet a été financé en partie grâce à une campagne de financement participatif sur KissKissBankBank ayant réuni plus de cinq mille contributeurs.

Critiques et réception

La presse spécialisée accueille Animal de façon globalement positive, saluant sa qualité visuelle et la volonté du film d'apporter un message d'espoir plutôt qu'un simple constat alarmiste, même si certains commentateurs le jugent moins percutant et informatif que Demain.

Le public se montre très favorable, le film obtenant une note de 4,3 sur 5 auprès des spectateurs d'AlloCiné ; certains avis plus critiques regrettent toutefois un ton jugé trop pédagogique, davantage destiné à un public adolescent.

Animal a été nommé au César du meilleur film documentaire 2022 et a remporté huit prix dans des festivals internationaux ; sorti en pleine crise sanitaire pour le cinéma français, il totalise plus de 214 000 entrées en salles, ce qui en fait le deuxième documentaire le plus vu de l'année en France derrière La Panthère des neiges.

Anecdotes de tournage

Le film a été financé en partie par une campagne de financement participatif ayant rassemblé plus de cinq mille contributeurs, une démarche cohérente avec la dimension citoyenne et collective revendiquée par Cyril Dion. Le tournage a mené l'équipe et ses deux jeunes protagonistes, âgés de seize ans à l'époque, à travers plusieurs continents pour rencontrer des personnes engagées dans la préservation du vivant.

Thèmes abordés

Animal aborde frontalement la sixième extinction de masse des espèces et la responsabilité humaine dans l'effondrement de la biodiversité. Le film interroge la frontière que l'humanité a cru pouvoir établir entre elle-même et le reste du règne animal, pour finalement rappeler que l'être humain est lui aussi un animal parmi d'autres. Il met en avant l'engagement de la jeunesse face à l'inertie des générations précédentes et des institutions, à travers le regard de ses deux jeunes protagonistes. Le documentaire explore également des pistes concrètes de cohabitation avec le vivant, de la reforestation à l'agriculture régénérative, en passant par la cohabitation avec des espèces sauvages comme le loup.

Explication de la fin

Le film se referme sur le message porté par Bella et Vipulan au terme de leur voyage : l'être humain a longtemps cru pouvoir se séparer de la nature, alors qu'il en fait lui-même partie intégrante et qu'il est, comme tous les autres êtres vivants, un animal. Cette conclusion invite le spectateur à reconsidérer sa place dans le vivant plutôt qu'à se percevoir comme extérieur ou supérieur à lui.

Signification du titre

Le titre Animal résume le message central du film : rappeler que l'espèce humaine, malgré la technologie et la civilisation, appartient au règne animal et reste profondément liée au destin des autres espèces qu'elle met en péril.

Films Similaires

Animal fait suite à Demain (2015), premier documentaire coréalisé par Cyril Dion avec Mélanie Laurent sur les solutions à la crise climatique, dont il partage l'esprit optimiste et pédagogique. Il est également souvent comparé à La Panthère des neiges, autre documentaire naturaliste sorti la même année en France.