Affreux, sales et méchants
Synopsis
Giacinto, patriarche cupide et tyrannique d'une famille nombreuse vivant misérablement dans un bidonville romain, dissimule jalousement une fortune obtenue par une assurance frauduleuse. Toute sa famille, tout aussi vénale et sans scrupules que lui, complote en permanence pour tenter de mettre la main sur ce magot caché. Entre trahisons, violences domestiques et bassesses quotidiennes, le quotidien de cette famille bascule dans une comédie noire grinçante. Le film dresse un portrait féroce et satirique de la misère morale autant que matérielle.
Genèse du film
Ettore Scola souhaitait livrer une satire féroce de la misère sociale et morale à travers le portrait d'une famille italienne dénuée de toute solidarité authentique malgré les apparences. L'idée originale s'inspirait de faits divers réels concernant des familles vivant dans des conditions précaires aux marges de la société romaine. Le réalisateur a voulu pousser à l'extrême la noirceur comique pour mieux dénoncer les inégalités sociales et la déshumanisation qu'elles engendrent. Nino Manfredi a accepté de se transformer physiquement de manière radicale pour incarner ce patriarche repoussant et cupide. Le scénario s'inscrit dans la tradition de la comédie italienne grinçante mêlant rire et profonde gravité sociale. Le tournage s'est déroulé dans des décors reconstituant fidèlement les bidonvilles de la périphérie romaine de l'époque.
Critiques et réception
La critique a salué l'audace radicale du film ainsi que la performance transformée de Nino Manfredi, méconnaissable dans ce rôle repoussant. Plusieurs observateurs ont souligné la pertinence de la satire sociale, jugée féroce mais nécessaire pour dénoncer la misère et ses conséquences morales. Le film a été comparé aux plus grandes réussites de la comédie italienne grinçante. D'autres critiques se sont montrées plus réservées face à la noirceur extrême de certaines situations dépeintes. Le public italien s'est montré partagé entre fascination et malaise devant ce portrait sans concession de la misère sociale. Le film a néanmoins connu un succès critique important, devenant une référence du genre de la comédie sociale italienne. De nombreux spectateurs ont salué l'audace du film à aborder un sujet aussi sensible avec autant de noirceur comique. Il reste aujourd'hui considéré comme un classique marquant du cinéma social italien. Le film a été présenté en compétition officielle au Festival de Cannes, confirmant sa reconnaissance internationale. Il a également reçu plusieurs récompenses italiennes saluant la performance de Nino Manfredi et la qualité de la mise en scène d'Ettore Scola. Cette reconnaissance critique a confirmé le statut d'œuvre majeure du film dans le cinéma italien des années 1970. Il reste l'un des films les plus marquants de la filmographie d'Ettore Scola.
Anecdotes de tournage
Ettore Scola s'est inspiré de faits divers réels concernant des familles vivant dans une grande précarité aux marges de Rome pour construire l'authenticité sociale de son scénario. Le tournage dans des décors reconstituant fidèlement les bidonvilles romains a nécessité une attention particulière pour restituer la misère matérielle sans pour autant sombrer dans le misérabilisme complaisant. Nino Manfredi a subi une transformation physique radicale, notamment la perte d'un œil prosthétique, pour incarner avec une crédibilité repoussante son personnage de patriarche cupide. Le casting nombreux d'enfants et d'adultes incarnant cette famille nombreuse a nécessité une coordination particulière sur le plateau. Plusieurs scènes de violence domestique ont nécessité une mise en scène précise pour préserver l'équilibre entre comique et gravité voulu par Scola. Le tournage s'est globalement déroulé dans une ambiance habitée par l'engagement social fort du réalisateur envers son sujet.
Thèmes abordés
Le film aborde la misère sociale et morale, la cupidité familiale destructrice et la déshumanisation engendrée par la précarité matérielle extrême.
Explication de la fin
Le trésor caché de Giacinto finit par être découvert et dilapidé par l'ensemble de la famille dans une explosion de violence et de cupidité collective, illustrant avec ironie noire l'incapacité de cette famille à échapper au cercle vicieux de la misère morale qui la caractérise.
Signification du titre
Le titre, qui décrit littéralement l'apparence et le comportement des personnages, résume avec une ironie mordante la noirceur sociale et morale dépeinte par le film.
Actualités
Le film reste régulièrement cité comme un classique marquant de la comédie sociale italienne des années 1970.
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