Adolescentes

Genèse du film

Adolescentes n'est pas une fiction mais un documentaire au long cours réalisé par Sébastien Lifshitz, cinéaste déjà auteur de plusieurs films remarqués sur des thématiques d'identité et de marginalité comme Les Invisibles ou Bambi. L'idée originelle du projet est née d'une curiosité personnelle du réalisateur, désireux de comprendre à quoi ressemblait l'adolescence contemporaine, en la mettant en perspective avec la sienne, vécue dans les années 1980 marquées par l'élection de François Mitterrand et l'apparition du sida. Sébastien Lifshitz a choisi de construire son film sur la durée, suivant ses protagonistes pendant cinq années entières, afin d'avoir le temps d'accompagner leur évolution et de saisir la construction progressive de leur identité d'adulte. Pour trouver ses héroïnes, le réalisateur a déposé une annonce dans tous les établissements scolaires de Brive-la-Gaillarde, avant de sélectionner Emma et Anaïs parmi une cinquantaine de candidats rencontrés avec leurs parents. Le cinéaste a expliqué avoir été constamment habité par la question de la juste distance à adopter face aux moments les plus intimes ou douloureux vécus par ses deux héroïnes, cherchant à accompagner leurs émotions sans jamais sombrer dans le voyeurisme.

Critiques et réception

Résumé des critiques professionnelles La critique a réservé un accueil extrêmement favorable au documentaire, avec une moyenne de 4,2 sur 5 pour les critiques presse recensées par Allociné, saluant la qualité de la lumière, du cadrage et du montage qui subliment cette chronique de l'adolescence contemporaine. Plusieurs observateurs ont comparé le film à Boyhood pour sa capacité à filmer le passage du temps sur des années, saluant sa dimension à la fois intime et universelle sur la jeunesse française rurale.

Réception du public Le public a été profondément touché par la sincérité et la justesse du documentaire, souvent cité parmi les meilleurs films français de son année de sortie, notamment par la rédaction d'Allociné. De nombreux spectateurs ont salué la capacité du film à dresser, à travers le simple regard porté sur deux adolescentes, un portrait fidèle et nuancé de la France contemporaine et de ses fractures sociales.

Récompenses obtenues Adolescentes remporte le prix Louis-Delluc du meilleur documentaire en 2020, puis trois César en 2021, dont celui du meilleur film documentaire, du meilleur montage et du meilleur son, tout en étant également nommé aux César du meilleur film et de la meilleure réalisation.

Anecdotes de tournage

Inspirations du réalisateur Sébastien Lifshitz a voulu comparer l'adolescence contemporaine à celle qu'il avait lui-même vécue dans les années 1980, curieux de mesurer l'impact du contexte politique, social et économique sur la construction de l'identité des jeunes générations.

Difficultés de production Le tournage s'est étalé sur cinq années consécutives, une contrainte de temps considérable qui a nécessité un engagement de longue durée de la part des deux adolescentes et de leurs familles, ainsi qu'un important travail de suivi pour l'équipe de tournage.

Anecdote sur une scène particulière Sébastien Lifshitz a sélectionné Emma et Anaïs parmi une cinquantaine de candidats rencontrés à la suite d'une annonce déposée dans les établissements scolaires de Brive-la-Gaillarde, en prenant soin de filmer chaque candidat une première journée avec ses parents pour évaluer sa capacité à supporter la présence prolongée d'une équipe de tournage.

Thèmes abordés

Adolescentes explore le passage à l'âge adulte et la construction progressive de l'identité, à travers le regard de deux jeunes filles que tout oppose mais que leur amitié d'enfance continue de relier. Le documentaire interroge également les inégalités sociales et culturelles françaises, les milieux respectifs d'Emma et Anaïs déterminant en grande partie leurs trajectoires scolaires et personnelles. L'amitié et sa capacité à résister ou non aux différences de parcours occupe une place centrale, le film questionnant ce qui unit véritablement deux êtres au-delà des origines sociales et familiales. Enfin, le récit dresse en filigrane un portrait de la France contemporaine, entre attentats de 2015, inégalités socio-culturelles croissantes et incertitudes face à l'avenir d'une jeunesse rurale.

Signification du titre

Le titre Adolescentes, au féminin pluriel, désigne directement les deux héroïnes du documentaire, Emma et Anaïs, dont le film suit le parcours commun à travers cette période charnière de la vie que constitue l'adolescence. Ce titre générique et universel souligne l'ambition du réalisateur de dépasser le simple portrait individuel pour proposer une réflexion plus large sur ce que signifie grandir en France au cours des années 2010.

Films Similaires

Les amateurs de documentaires au long cours sur la jeunesse pourront se tourner vers Boyhood de Richard Linklater, Les Invisibles ou Petite Fille, autres films de Sébastien Lifshitz, qui partagent avec Adolescentes cette même sensibilité documentaire pour les questions d'identité et de construction de soi.