Adieu Monsieur Haffmann
Synopsis
Paris, 1941. François Mercier, employé dévoué du joaillier Joseph Haffmann, aspire avant tout à fonder une famille avec Blanche, la femme qu'il aime. Face à la menace grandissante que représente l'occupation allemande pour les Juifs de la capitale, Haffmann propose à François de reprendre officiellement la gérance de sa boutique tout en le cachant, lui et sa famille, dans la cave de l'immeuble. Ce pacte, censé protéger le joaillier, va peu à peu faire basculer François dans une position de pouvoir qu'il n'aurait jamais imaginé occuper, bouleversant durablement le destin des trois personnages.
Genèse du film
Le film est l'adaptation de la pièce de théâtre du même nom, écrite par Jean-Philippe Daguerre et récompensée de quatre Molières en 2018, dont Fred Cavayé, ami de longue date de l'auteur, obtient l'autorisation de s'éloigner largement pour construire son propre scénario cinématographique. Le réalisateur, davantage connu pour ses thrillers d'action, souhaite depuis longtemps dresser le portrait glaçant d'un collaborateur ordinaire pendant l'Occupation, s'inspirant de figures littéraires et cinématographiques similaires ayant exploré la lente bascule d'un homme vers la compromission morale.
Critiques et réception
La critique salue les prestations magistrales du trio d'acteurs principaux, Daniel Auteuil, Gilles Lellouche et Sara Giraudeau, ainsi que la tension psychologique installée par le huis clos entre les deux hommes, contraints de cohabiter dans des positions de pouvoir sans cesse renversées. Plusieurs observateurs soulignent la réussite du film à raconter la lente transformation morale d'un homme ordinaire en profiteur du système, sans jamais sombrer dans la caricature. Le public réserve un excellent accueil au film, qui rencontre un important succès en salles lors de sa sortie en janvier 2022, avant de connaître une seconde vie remarquée sur les plateformes de streaming à l'international. Le film reçoit une Salamandre d'or lors du Festival de Sarlat en 2021, reconnaissance saluant la qualité de cette adaptation cinématographique d'une pièce de théâtre à succès.
Anecdotes de tournage
Fred Cavayé et l'auteur de la pièce originale, Jean-Philippe Daguerre, sont amis depuis plus de vingt ans, ce qui a permis au réalisateur de bénéficier d'une grande liberté créative pour réinventer le récit théâtral en une œuvre cinématographique à part entière, davantage centrée sur le portrait d'un collaborateur ordinaire que sur l'intrigue initiale de la pièce. Le tournage du film a été interrompu par la pandémie de Covid-19, contraignant l'équipe à suspendre puis reprendre la production plusieurs mois plus tard, une situation particulière qui a nécessité une réorganisation importante du calendrier de tournage. Fred Cavayé retrouve Gilles Lellouche pour la troisième fois après deux précédents films, confiant à l'acteur un rôle à contre-emploi de composition, celui d'un homme ordinaire sombrant progressivement dans l'abjection morale. Le scénario, coécrit avec Sarah Kaminsky, s'éloigne volontairement de l'intrigue centrale de la pièce de théâtre pour se concentrer davantage sur la dimension morale et historique du récit, avec l'accord total de l'auteur original.
Thèmes abordés
Le film explore la lente bascule d'un homme ordinaire vers la compromission morale et la collaboration sous l'Occupation, ainsi que les rapports de pouvoir inversés entre un employé devenu maître de la situation et son ancien patron réduit à la clandestinité. Il aborde également la culpabilité, la jalousie et le désir de reconnaissance sociale comme moteurs insidieux de la corruption morale.
Explication de la fin
Après avoir profité pendant plusieurs mois de sa position dominante sur Haffmann, François finit par comprendre les conséquences tragiques de ses choix lorsque le joaillier est finalement dénoncé et arrêté, le film se concluant sur un François rongé par la culpabilité, désormais incapable d'effacer les compromissions morales qu'il a accumulées au fil du récit.
Signification du titre
Le titre Adieu Monsieur Haffmann annonce dès le départ, sur un ton empreint de gravité et de regret, le destin tragique qui attend le personnage du joaillier juif, victime des lois raciales de l'Occupation malgré le pacte qu'il avait cru pouvoir conclure avec son employé pour assurer sa protection.
Actualités
Le film a connu un important succès international sur les plateformes de streaming après sa sortie en salles, confirmant l'intérêt persistant du public pour les récits situés durant l'Occupation et portés par un casting d'acteurs français reconnus.
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