Biographie

Parcours

Ken Davitian naît dans le quartier de Glendale à Los Angeles, au sein d'une famille arménienne originaire de Montebello, en Californie. Il grandit imprégné de la culture et de la langue arméniennes, un héritage qui infusera plus tard directement l'un de ses rôles les plus emblématiques. Il poursuit des études supérieures au Whittier College avant de s'orienter vers une carrière de comédien, se produisant d'abord sur les scènes de stand-up et de théâtre local de Los Angeles dans les années 1970. Cette période de formation, longue et discrète, le voit enchaîner les petits rôles télévisés et publicitaires pendant près de trois décennies avant que sa carrière ne connaisse un tournant spectaculaire.

Comment son premier rôle a été obtenu

Après des décennies de rôles secondaires dans des séries télévisées américaines, Ken Davitian décroche en 2006 le rôle d'Azamat Bagatov, producteur du journaliste kazakh fictif incarné par Sacha Baron Cohen dans Borat. Son audition, remarquée pour sa capacité à improviser dans un registre comique extrême et sans filtre, correspond parfaitement à l'esprit de la mockumentary voulue par le réalisateur Larry Charles, ce qui lui vaut d'être choisi malgré des décennies passées loin des projecteurs.

Rôles marquants

Son rôle dans Borat en 2006, où il s'exprime intégralement en arménien oriental tout au long du film, devient instantanément culte et le fait connaître d'un public mondial du jour au lendemain, à l'âge de cinquante-trois ans. Il enchaîne en 2008 avec le personnage de Shtarker dans la comédie d'action Max la Menace, aux côtés de Steve Carell et Anne Hathaway, confirmant son abonnement aux seconds rôles comiques hauts en couleur. Il apparaît également dans S.W.A.T. : Unité d'élite ainsi que dans de nombreuses productions télévisées américaines, dont Cobra Kai, poursuivant une carrière de composition riche malgré une reconnaissance tardive.

Influences

Ken Davitian évoque l'influence de sa culture arménienne d'origine sur son sens de l'humour et sa capacité à improviser dans un registre décomplexé, qualités qui ont directement servi son rôle le plus célèbre dans Borat. Sa longue expérience du stand-up et de la scène comique de Los Angeles, acquise sur plusieurs décennies avant sa percée, a également nourri sa capacité à saisir des opportunités comiques inattendues.

Style de jeu

Son jeu se caractérise par un engagement physique total et une absence totale de retenue dans l'absurde, qu'il pousse jusqu'à des scènes de nudité comique restées célèbres dans Borat. Cette capacité à se livrer sans filtre pour le rire, combinée à un sens de l'improvisation aiguisé par des années de stand-up, en fait un second rôle particulièrement recherché dans les comédies américaines les plus audacieuses.

Collaborations régulières

Sa collaboration avec Sacha Baron Cohen, initiée avec Borat, demeure la plus emblématique et la plus déterminante de sa carrière, ayant façonné durablement son image publique. Il a également noué des liens réguliers avec plusieurs producteurs de comédies américaines populaires, apparaissant dans de nombreuses productions télévisées à succès au fil des années 2010 et 2020.

Engagements (Causes humanitaires, Associations, Ambassadeur d'organisations...)

Ken Davitian s'implique dans la communauté arméno-américaine de Los Angeles, notamment à travers son restaurant The Dip, ouvert en 2003 à Hollywood, qui est devenu un lieu de rencontre apprécié de la communauté artistique locale.