Biographie

Parcours

John Carradine était un acteur américain absolument légendaire, l'un des visages les plus prolifiques, reconnaissables et shakespeariens de l'histoire du cinéma hollywoodien. Né au Colorado, il mène une jeunesse vagabonde avant de s'orienter vers le théâtre et de devenir l'un des piliers incontournables des films de John Ford et des classiques du fantastique. Sa haute taille majestueuse, son profil aquilin, son regard perçant et sa voix de baryton théâtrale et envoûtante ont fait de lui un second rôle absolument inoubliable. Sa filmographie gargantuesque compte plus de trois cents rôles au cinéma.

Comment son premier rôle a été obtenu

Il commence sa carrière artistique sur les scènes de théâtre ambulant et de répertoire dans les années 1920 avant de débarquer à Hollywood au début des années 1930 sous le pseudonyme de John Peter Richmond. Remarqué pour sa diction parfaite, sa culture classique et sa silhouette unique, il est rapidement engagé par les plus grands studios. Cette première incursion dans le cinéma fantastique et les westerns lance une carrière titanesque. Son talent shakespearien séduit immédiatement les plus grands metteurs en scène.

Rôles marquants

Il est mondialement et éternellement célèbre pour ses rôles magistraux dans Les Raisons de la colère (The Grapes of Wrath) de John Ford, La Chevauchée fantastique, Les Dix Commandements et ses inoubliables interprérations du comte Dracula dans les films d'horreur des studios Universal. On a également pu le voir dans des centaines de classiques du western et du cinéma bis. Sa capacité à incarner des prêtres défroqués, des aristocrates décadents, des savants fous ou des sages de l'Ouest fait l'unanimité absolue.

Influences

Il est profondément influencé par le théâtre classique de Shakespeare, la tragédie grecque et la grande tradition du western hollywoodien.

Style de jeu

Son style de jeu se caractérise par une théâtralisme grandiose, une diction poétique extraordinaire, une présence physique magnétique et une élégance aristocratique. Il insuffle une dimension mythique à chacun de ses rôles, aussi brefs soient-ils. Sa voix grave, musicale et tonitruante signe toutes ses prestations cultes.

Collaborations régulières

Il a collaboré avec John Ford, Cecil B. DeMille, Henry Hathaway, Roger Corman et les plus grands maîtres de l'âge d'or d'Hollywood.

Engagements

Impliqué dans la transmission de la poésie classique américaine, la défense du patrimoine théâtral et le soutien aux acteurs indépendants de fin de carrière.