Biographie

Parcours

Claudette Colbert, née Émilie Claudette Chauchoin, était une actrice française naturalisée américaine, immense star de l'âge d'or d'Hollywood et l'une des reines incontestées de la comédie loufoque (screwball comedy). Née en France, elle émigre à New York durant son enfance et se destine d'abord à la mode avant de se découvrir une passion dévorante pour le théâtre. Ses grands yeux expressifs, son profil parfait, son sourire espiègle et son chic inné ont fait d'elle l'incarnation absolue de l'élégance et de l'esprit français à Hollywood. Sa filmographie compte parmi les plus prestigieuses de l'histoire du cinéma mondial.

Comment son premier rôle a été obtenu

Elle fait ses débuts sur les scènes de Broadway à la fin des années 1920 après avoir été repérée pour sa beauté sophistiquée et son phrasé remarquable. Remarqué pour son intelligence pétillante, sa diction parfaite et son aisance comique, elle est rapidement engagée par les studios Paramount au début du parlant. Cette première apparition cinématographique marque le point de départ d'une ascension fulgurante. Son charme irrésistible séduit instantanément le public américain.

Rôles marquants

Elle est mondialement et nationalement célèbre pour ses rôles inoubliables dans It Happened One Night (New York-Miami) de Frank Capra, qui lui vaut l'Oscar de la meilleure actrice, Cleopatra de Cecil B. DeMille, Midnight et The Palm Beach Story. On a également pu la voir dans des mélodrames poignants comme Imitation of Life. Sa capacité à incarner des héritières gâtées mais attachantes, des femmes indépendantes au franc-parler redoutable, des reines d'Égypte majestueuses ou des épouses spirituelles fait l'unanimité absolue.

Influences

Elle est profondément influencée par la haute couture française, la tradition du théâtre de boulevard new-yorkais et le cinéma sophistiqué des années 1930.

Style de jeu

Son style de jeu se caractérise par une ironie mordante, une vivacité d'esprit étourdissante, un sens du rythme comique absolu et une élégance de chaque instant. Elle insuffle une modernité féministe et une légèreté jubilatoire à ses personnages. Sa voix cristalline et rythmée signe toutes ses prestations mémorables.

Collaborations régulières

Elle a collaboré étroitement avec Frank Capra, Cecil B. DeMille, Preston Sturges, Clark Gable et les plus grands réalisateurs de l'âge d'or des studios Paramount.

Engagements

Impliqué dans le soutien aux troupes alliées durant la Seconde Guerre mondiale, les campagnes caritatives de la Croix-Rouge et la défense des artistes réfugiés.