Dans la Provence des années 1920, Jean de Florette, un ancien soldat devenu paysan, tente de faire revivre une ferme abandonnée avec l'aide de sa femme et de sa fille. Mais les manigances de César Soubeyran, un voisin avide, et de son neveu Ugolin, bien décidés à garder pour eux la source d'eau vitale, vont rendre leur tâche impossible. Ce drame rural, empreint de tragédie et de poésie, explore les thèmes universels de la terre, de l'eau, et de la cupidité humaine.