À huit ans, le jeune Ennio Morricone rêve de devenir médecin, mais son père trompettiste décide qu'il suivra ses traces et deviendra lui aussi musicien, une carrière qu'il n'a pourtant jamais vraiment choisie. Ce documentaire retrace, à travers des archives inédites et de nombreux témoignages, le parcours extraordinaire qui mènera ce fils de trompettiste du conservatoire de musique jusqu'à l'Oscar du meilleur compositeur. Des débuts d'arrangeur pour la variété italienne à sa collaboration légendaire avec Sergio Leone, en passant par ses complexes vis-à-vis du monde de la musique savante, le film dresse le portrait complet d'un artiste au talent aussi immense que discret. Cinéastes, musiciens et compositeurs du monde entier viennent témoigner de l'influence colossale exercée par cet homme sur la musique de film du vingtième siècle.