James J. Braddock est un boxeur américain qui a tout perdu pendant la Grande Dépression des années 1930 — son argent, son contrat, sa carrière. Contraint de travailler sur les docks pour nourrir sa famille, il bénéficie d'une dernière chance grâce à son manager Joe Gould et revient sur le ring dans un parcours de victoires improbables qui captive une Amérique au fond du gouffre. Sa montée en puissance jusqu'au combat pour le titre mondial contre le champion en titre Max Baer est l'une des histoires sportives les plus extraordinaires de l'histoire américaine. Un film d'époque à la fois intimiste et épique, basé sur une histoire vraie.