Dans un village reculé des steppes kazakhes, le jeune policier Bekzat maîtrise déjà parfaitement tous les rouages de la corruption locale. Chargé d'étouffer rapidement une nouvelle affaire d'agressions mortelles visant de jeunes garçons, il trouve sans grande difficulté un coupable tout désigné parmi les habitants les plus vulnérables du village, peu importe sa culpabilité réelle. Mais l'arrivée d'Ariana, journaliste envoyée par le ministère pour couvrir l'enquête, vient bouleverser ce système bien huilé. Confronté pour la première fois à un regard extérieur déterminé à découvrir la vérité, Bekzat voit ses certitudes de cow-boy corrompu des steppes commencer à vaciller.